Unha ferramenta deseñada para medir a temperatura é termómetroHai moitos tipos de termómetros, pero todos funcionan segundo o mesmo principio. Normalmente, empregamos materiais termométricos, propiedades da materia que cambian coa temperatura. Se a temperatura dun obxecto cambia, a súa forma e tamaño tamén cambian. A maioría dos termómetros empregan materiais que se expanden ou contraen cos cambios de temperatura.
Termómetro que se usa a miúdo hoxe en día consiste nun tubo de vidro no que hai alcohol ou 
mercurio no centro do tubo. Cando suhu A medida que a temperatura aumenta, o alcohol ou mercurio do recipiente expándese, aumentando a lonxitude da columna de alcohol ou mercurio. Pola contra, a medida que a temperatura diminúe, a lonxitude da columna de alcohol ou mercurio diminúe. Na parte exterior do tubo de vidro hai números que representan a escala do termómetro. O número indicado pola parte superior da columna de alcohol ou mercurio indica a temperatura do obxecto que se está a medir.
Outro tipo de termómetro de uso común é o que emprega unha tira bimetálica (dous metais diferentes con diferentes taxas de expansión). A medida que a temperatura aumenta, un metal expándese máis que o outro, o que fai que a tira se dobre. Normalmente, a tira bimetálica ten forma de espiral, cun extremo fixo e o outro conectado a un punteiro de escala. A medida que cambia a temperatura, o punteiro xira. Os termómetros que empregan tiras bimetálicas úsanse habitualmente como termómetros de aire estándar, termómetros de ambiente, termómetros de forno, etc.
Os termómetros máis precisos, ou máis precisos, adoitan utilizar as propiedades eléctricas dun obxecto. Por exemplo, un termómetro de resistencia mide o cambio na resistencia eléctrica dunha bobina de arame fino ou dun cilindro de carbono ou cristal de xermanio. Dado que a resistencia eléctrica normalmente se pode medir con precisión, os termómetros de resistencia poden medir a temperatura con maior precisión que os termómetros convencionais.
