Un termòmetre és un dispositiu dissenyat per mesurar la temperatura . Hi ha molts tipus de termòmetres, però tots funcionen amb el mateix principi. Normalment, utilitzem materials termomètrics, propietats que canvien amb la temperatura. Si la temperatura d'un objecte canvia, la seva forma i mida també canvien. La majoria dels termòmetres utilitzen materials que es dilaten o es contrauen amb els canvis de temperatura.
Termòmetre que s'utilitza sovint avui dia consisteix en un tub de vidre, en què hi ha alcohol o 
mercuri al centre del tub. Quan suhu A mesura que augmenta la temperatura, l'alcohol o mercuri del recipient s'expandeix, augmentant la longitud de la columna d'alcohol o mercuri. Per contra, a mesura que disminueix la temperatura, la longitud de la columna d'alcohol o mercuri disminueix. A l'exterior del tub de vidre hi ha números que representen l'escala del termòmetre. El número indicat per la part superior de la columna d'alcohol o mercuri indica la temperatura de l'objecte que es mesura.
Un altre tipus de termòmetre que s'utilitza habitualment és el que utilitza una tira bimetàl·lica (dos metalls diferents amb diferents taxes d'expansió). A mesura que augmenta la temperatura, un metall s'expandeix més que l'altre, cosa que fa que la tira es doblegui. Normalment, la tira bimetàl·lica té forma d'espiral, amb un extrem fix i l'altre connectat a un punter d'escala. A mesura que canvia la temperatura, el punter gira. Els termòmetres que utilitzen tires bimetàl·liques s'utilitzen habitualment com a termòmetres d'aire estàndard, termòmetres d'ambient, termòmetres de forn, etc.
Els termòmetres més precisos, o més precisos, solen utilitzar les propietats elèctriques d'un objecte. Per exemple, un termòmetre de resistència mesura el canvi de resistència elèctrica d'una bobina de filferro prim o un cilindre de carboni o cristall de germani. Com que la resistència elèctrica normalment es pot mesurar amb precisió, els termòmetres de resistència poden mesurar la temperatura amb més precisió que els termòmetres convencionals.
