Prèviament has estudiat la segona llei de Newton, que s'expressa mitjançant l'equació:
Aquesta equació explica la relació entre la força resultant, també coneguda com a força neta, i la massa i l'acceleració. La força resultant que actua sobre un objecte amb massa fa que l'objecte acceleri.
Aquesta vegada introduirem una altra forma de la segona llei de Newton, que explica la relació entre la força resultant i els canvis de moment.
Si hi ha una força resultant que actua sobre un objecte que inicialment està en repòs, aleshores l'objecte es mou. Abans de moure's, un objecte no té momentum. Després de moure's, un objecte té momentum. Es pot dir que la força resultant que actua sobre un objecte fa que el moment de l'objecte canviï durant un cert interval de temps. En altres paraules, la taxa de canvi del moment d'un objecte és la mateixa que la força resultant que actua sobre l'objecte.
L'equació 1.1 és una altra forma de la segona llei de Newton, que explica la relació entre la força resultant i la taxa de canvi del moment d'un objecte, tant quan la massa de l'objecte roman constant com quan la massa de l'objecte canvia.
L'equació 1.2 és l'equació de la segona llei de Newton que explica la relació entre la força resultant i acceleració experimentades per objectes amb massa constant.
