Vätskor, både vätskor och gaser, har varierande grader av viskositet. Viskositet är i huvudsak friktionskraften mellan molekylerna som en vätska består av. Molekylerna som en vätska består av gnuggar mot varandra när den flyter. I vätskor orsakas viskositet av kohesion (attraktionen mellan liknande molekyler). I gaser orsakas viskositet av kollisioner mellan molekyler.
Flytande vätskor flyter vanligtvis lättare, till exempel vatten. Omvänt är tjockare vätskor svårare att flyta, till exempel matolja, olja, honung etc. Du kan bevisa detta genom att hälla vatten och matolja på ett sluttande golv. Vatten kommer definitivt att rinna snabbare än matolja eller olja. Viskositeten hos en vätska beror också på temperaturen. Ju högre temperaturen på en vätska är, desto mindre viskös är vätskan. Till exempel, när en mamma steker fisk i köket, blir den initialt tjocka matoljan mer flytande när den värms upp. Omvänt, ju högre temperaturen på en gas är, desto mer viskös blir gasen.
Flytande molekyler attraherar vanligtvis varandra. Inuti en vätska är varje flytande molekyl omgiven av andra molekyler på varje sida; men vid vätskans yta finns det bara flytande molekyler på sidorna och nedanför. Det finns inga andra flytande molekyler ovanför. Eftersom flytande molekyler attraherar varandra finns det en nettokraft på noll på molekylerna i vätskans inre. Omvänt attraheras flytande molekyler vid ytan av vätskemolekylerna på sidorna och nedanför. Som ett resultat finns det en nettokraft vid vätskans yta som är riktad nedåt. På grund av denna nettokraft nedåt tenderar vätskan vid ytan att minska sin ytarea och krympa så mycket som möjligt.