Eðli veruleikans samkvæmt Platoni
Platon, forngrískur heimspekingur og nemandi Sókratesar, hefur verið ein áhrifamesta persóna í sögu vestrænnar hugsunar. Meðal þeirra fjölmörgu hugmynda sem hann þróaði er hugmynd hans um veruleikann ef til vill ein sú djúpstæðasta og krefjandi. Í gegnum ýmsar samræður sínar og rit, sérstaklega í verki sínu „Lýðveldinu“, kannaði Platon hugmyndina um veruleikann og hvernig við getum skilið hann.
Kenning um hugmyndaheiminn
Platon þróaði kenningu sem setur fram tvo heima: skynjunarheiminn (eða áþreifanlegan heim sem við sjáum og skynjum með skilningarvitum okkar) og hugmyndaheiminn (eða heim forma sem við getum aðeins skilið með skynsemi okkar). Skynjunarheimurinn er sá heimur sem við upplifum á hverjum degi, sem samanstendur af síbreytilegum og ófullkomnum efnislegum hlutum. Aftur á móti er hugmyndaheimurinn eilífur, óbreytanlegur og fullkominn, heimili „forma“ eða „hugmynda“, sem eru óefnislegar verur sem fela í sér sanna kjarna allra hluta.
Kjarni kenningar Platons er sá að skynjunarveruleikinn sé einungis speglun á æðri veruleika, heimi formanna. Til dæmis er tré í skynjunarheiminum einungis ófullkomin speglun á hinu hugsjónarlega „Tré“ í heimi formanna. Samkvæmt þessari skoðun er allt sem við sjáum og finnum einungis tímabundin framsetning á hreinni og sannari hugmynd sem er til staðar í heimi formanna.
Hellisgoðsögn
Til að lýsa þessu hugtaki skapaði Platon fræga allegóríska sögu, „Goðsögnina um hellinn“, sem er að finna í bók hans „Lýðveldið“. Í þessari sögu hefur hópur fólks verið fastur í helli frá fæðingu, fjötraður þannig að það sér aðeins hellisvegginn fyrir framan sig. Að baki þeim er eldur og á milli eldsins og fanganna eru ýmsir hlutir sem fólk sýnir fram á. Skuggar þessara hluta eru varpaðir á hellisvegginn og þetta er eini veruleikinn sem fangarnir þekkja.
Dag einn tókst einum fanganum að losa sig og sleppa úr hellinum. Í fyrstu var hann blindaður af björtu sólarljósinu og átti erfitt með að skilja heiminn utan hellisins. Hins vegar fór hann smám saman að átta sig á því að það sem var utan hellisins var sannur veruleiki. Hann sá raunverulega hluti sem hann hafði áður aðeins séð í skuggum þeirra. Eftir að hafa skilið ytri veruleikann sneri hann aftur inn í hellinn til að segja hinum föngunum frá þessu. Hins vegar neituðu hinir fangarnir að trúa honum og töldu hann geðveikan.
Með þessari goðsögn lýsir Platon því hvernig flestir menn lifa í blekkingu, festast í skugga skynjunarheimsins án þess að gera sér nokkurn tíma grein fyrir tilvist hins raunverulegri heims formanna. Í þessum samræðum kennir Sókrates að verkefni heimspekingsins sé að frelsa sjálfan sig og aðra frá þessari blekkingu með því að nota skynsemi og djúpan skilning.
Mikilvægi skynseminnar (Nous)
Platon hélt því fram að ekki væri hægt að ná raunverulegum skilningi á veruleikanum eingöngu með skynjun, heldur með rökhugsun, eða „nous“. Í heimi formanna þjónar rökhugsunin sem tæki til að skilja hreinar og alheims hugmyndir. Til dæmis er ekki hægt að skilja hugmyndir um réttlæti, fegurð eða gæsku til fulls með einstökum dæmum sem finnast í skynjunarheiminum, heldur með almennum hugtökum sem finnast í rökhugsuninni.
Í samhengi menntunar lagði Platon til að menn ættu ekki að reiða sig eingöngu á skynrænar athuganir heldur einnig að þróa gagnrýna og greinandi hugsun til að öðlast raunverulegan skilning. Hugsjónarmenntun Platons er sú sem leiðir einstaklinga úr myrkri hellisins til ljóss þekkingar með því að rækta skynsemi.
Þekkingarfræði og frumspeki Platons
Platon veitti einnig innsýn í þekkingarfræði — þá grein heimspekinnar sem fjallar um þekkingarkenningar. Hann greindi á milli doxa (skoðunar) og episteme (sannar þekkingar). Doxa er þekking byggð á skynjun og reynslu, sem er breytingum háð og oft mistökum. Aftur á móti er episteme þekking byggð á skilningi á föstum og óbreytanlegum formum.
Í frumspeki sinni setti Platon heim hugmynda eða forma á hærra plan en efnislegan veruleika. Form voru talin raunverulegust vegna þess að þau voru óháð breytingum tíma eða efnislegum aðstæðum. Til dæmis voru tölur eða stærðfræðileg hugtök, eins og tölustafir eða rúmfræðilegar myndir, talin hrein og óbreytanleg form, ólíkt efnislegum hlutum, sem eru stöðugt í breytinga- og eyðingarástandi.
Beiting kenningar Platons í nútímalífinu
Þótt kenning Platons um heim formanna geti virst sumum forn eða óhlutbundin, þá eru hugmyndir hans enn viðeigandi í ýmsum fræðigreinum eins og heimspeki, hugrænni vísindum og þekkingarkenningum. Í menntun, til dæmis, er mikilvægi gagnrýninnar og greiningarhugsunar sem Platon lagði áherslu á enn hornsteinn nútíma námsskráa. Hugmyndir Platons um heim hugmyndanna eru einnig enduruppgötvaðar í ýmsum kenningum sem draga í efa eðli veruleikans og skynjun okkar á heiminum.
Í vísindaheiminum endurspeglar hugtakið um líkön og kenningar sem endurspegla raunverulegan veruleika frekar en einungis grófar athuganir á fyrirbærum einnig hugsun Platons. Til dæmis má líta á eðlisfræðikenningar sem lýsa undiratómeindum eða afstæðiskenninguna sem svipaðar hugmyndum Platons um form , þar sem þessar kenningar lýsa undirliggjandi uppbyggingu sem hefur áhrif á veruleikann sem við upplifum með skynfærum okkar.
Gagnrýni á kenningu Platons
Þrátt fyrir mikla fylgjendur Platons mætti kenning hans einnig gagnrýni, bæði frá samtímamönnum hans og samtímaheimspekingum. Frægur nemandi Platons, Aristóteles, gagnrýndi hugmyndina um heim formanna og hélt því fram að form geti ekki verið til án efnislegra hluta. Samkvæmt Aristótelesi er kjarni allra hluta að finna í efnisheimi þeirra, ekki í aðskildum hugmyndaheimi.
Þar að auki, í nútíma samhengi, eru kenningar Platons oft taldar of vangaveltur og erfiðar að sanna með empirískum hætti. Nútímavísindi hafa tilhneigingu til að reiða sig á athuganir og tilraunir til að skilja veruleikann, sem er nokkuð frábrugðin frumspekilegri nálgun Platons.
Niðurstaða
Samkvæmt Platoni er kjarni veruleikans skilin á milli skynjunarheimsins sem við upplifum og heims forma sem aðeins er hægt að skilja með rökhugsun. Í verkum sínum, sérstaklega „Lýðveldinu“ og „Hellisheilunni“, miðlaði Platon því að sannur veruleiki liggur handan skynjunar okkar og er aðeins hægt að ná með djúpum skilningi á rökhugsun. Hugtök hans um form og hugmyndaheim hafa veitt djúpan heimspekilegan grunn og eru enn viðeigandi umræðuefni í dag. Þrátt fyrir fjölmarga gagnrýni á kenningu hans er hugsun Platons enn mikilvægur grunnur að því að skilja eðli veruleikans og þekkingar.
