A páratartalom a levegőben lévő vízgőz mennyiségét adja meg. Amikor esik az eső, a légkör nagyon párás, mert sok vízgőz van a levegőben. Fordítva, ha a levegőben lévő vízgőz nagyon kevés, a levegő száraz. A levegőben lévő vízgőz mennyiségét a relatív páratartalom fejezi ki.
A relatív páratartalom a gőz parciális nyomásának és a telített vízgőz nyomásának aránya egy adott hőmérsékleten (a gőz vízgőz). A relatív páratartalmat százalékban fejezzük ki, matematikailag a következőképpen fogalmazva:
