ماده بار الکتریکی
لطفاً یکی از اشیاء اطراف خود را مشاهده کنید. اگر جسمی، مثلاً یک سنگ، را نابود کنید، سنگ به چندین قطعه کوچکتر تقسیم می‌شود. اگر سنگ دوباره خرد شود، سنگ به قطعات حتی کوچکتری تبدیل می‌شود. اگر قطعات سنگ دوباره خرد شوند چه؟ البته، قطعات سنگ خرد شده و به قطعات حتی کوچکتری تبدیل می‌شوند. آیا می‌توان سنگ‌ها را به قطعات حتی کوچکتر تقسیم کرد تا بی‌نهایت شوند؟ این واقعیت نشان می‌دهد که هر جسمی اگر به قطعات کوچکتر تقسیم شود، به نقطه‌ای می‌رسد که کوچکترین قسمت جسم را نمی‌توان به قطعات کوچکتر تقسیم کرد. کوچکترین قسمت یک جسم که دیگر قابل تقسیم نیست، اتم نامیده می‌شود. بنابراین اتم کوچکترین قسمت هر ماده‌ای در جهان است.