Vedelikel, nii vedelatel kui ka gaasilistel, on erinev viskoossusaste. Viskoossus on sisuliselt hõõrdejõud vedeliku molekulide vahel. Vedeliku molekulid hõõrduvad voolamisel üksteise vastu. Vedelikes põhjustab viskoossus kohesiooni (sarnaste molekulide vahelise ligitõmbavuse). Gaasides põhjustab viskoossus molekulide kokkupõrkeid.
Vedelad vedelikud voolavad tavaliselt kergemini, näiteks vesi. Seevastu paksemaid vedelikke on raskem voolata, näiteks toiduõli, õli, mesi jne. Seda saab tõestada, valades vett ja toiduõli kaldpõrandale. Vesi voolab kindlasti kiiremini kui toiduõli või õli. Vedeliku viskoossus sõltub ka temperatuurist. Mida kõrgem on vedeliku temperatuur, seda vähem viskoosne on vedelik. Näiteks kui ema praadib köögis kala, muutub algselt paks toiduõli kuumutamisel vedelamaks. Seevastu, mida kõrgem on gaasi temperatuur, seda viskoossemaks gaas muutub.
Vedelate ainete molekulid tavaliselt tõmbuvad üksteise poole. Vedeliku sees on iga vedela aine molekul ümbritsetud mõlemalt poolt teiste molekulidega; aga vedeliku pinnal on vedela aine molekulid ainult külgedel ja all. Üleval ei ole ühtegi teist vedela aine molekuli. Kuna vedela aine molekulid tõmbuvad üksteise poole, mõjub vedeliku sees olevatele molekulidele nulljõud. Seevastu pinnal olevad vedela aine molekulid tõmbuvad külgedel ja all asuvate vedela aine molekulide poolt. Selle tulemusena mõjub vedeliku pinnale allapoole suunatud netojõud. Selle allapoole suunatud netojõu tõttu kipub pinnal olev vedelik oma pindala vähendama, kahanedes nii palju kui võimalik.