Për të shpjeguar proceset termodinamike të pakthyeshme, shkencëtarët formuluan ligjin e dytë të termodinamikës. Ligji i dytë i termodinamikës shpjegon se cilat procese mund të ndodhin në univers dhe cilat nuk mund të ndodhin. Një shkencëtar i quajtur RJE Clausius (1822-1888) bëri deklaratën e mëposhtme:
Natyrisht, nxehtësia lëviz nga objektet me temperaturë të lartë në objektet me temperaturë të ulët; natyrisht, nxehtësia nuk lëviz nga objektet me temperaturë të ulët në objektet me temperaturë të lartë (ligji i dytë i termodinamikës - pohimi i Klausit).
Pohimi i Klausiusit është një nga pohimet e veçanta të ligjit të dytë të termodinamikës. Quhet pohim i veçantë sepse zbatohet vetëm për një proces, që lidhet me transferimin e nxehtësisë. Meqenëse ky pohim nuk lidhet me procese të tjera, na duhet një pohim më i përgjithshëm. Zhvillimi i një pohimi të përgjithshëm të ligjit të dytë të termodinamikës bazohet në studimin e motorëve të nxehtësisë. Prandaj, së pari diskutojmë nxehtësinë e motorit.
Vëzhgoni një objekt i cili lëviz vertikalisht lart derisa të arrijë një lartësi maksimale përpara se të lëvizë poshtë drejt pozicionit të tij fillestar. Kur lëviz vertikalisht lart me h, pesha është në drejtim të kundërt me zhvendosjen. Kështu, pesha kryen punë negative mbi objektin.