Definição de um telescópio astronômico (binóculos)
Um telescópio astronômico ou binóculos astronômicos são instrumentos ópticos usados para ajudar o olho a ver objetos celestes como estrelas, planetas, satélites, etc., com clareza. Embora o tamanho dos objetos celestes seja muito grande, a distância entre eles é muito grande, de modo que, quando observados a olho nu, parecem pequenos. Um telescópio astronômico tem a função de ampliar a imagem dos objetos celestes para que possam ser vistos com clareza a olho nu.
O tamanho angular determina o tamanho da imagem formada na retina. Como mostrado na imagem acima, quanto menor o objeto, menor o tamanho angular e, portanto, menor a imagem formada na retina. O pequeno tamanho da imagem na retina é a razão pela qual o olho tem dificuldade em enxergar objetos pequenos com nitidez, mesmo quando vistos de um ponto próximo normal ou a uma distância de 25 cm.