帯電物質
身の回りにある物体の一つを観察してみてください。例えば岩石を破壊すると、岩石はいくつもの小さな破片に砕けます。岩石を再び砕くと、さらに小さな破片になります。岩石の破片をさらに砕いたらどうなるでしょうか?もちろん、破片は砕かれ、さらに小さな破片になります。岩石は無限に小さな破片に分割できるのでしょうか?実際には、どんな物体でも、より小さな破片に分割していくと、それ以上分割できない最小の破片に到達します。これ以上分割できない物体の最小の破片を原子と呼びます。つまり、原子は宇宙に存在するすべての物質の最小単位なのです。