आर्किमिडीज के नियम की सामग्री
क्या आपने कभी कोई जहाज़ देखा है? अगर आपने उसे अपनी आँखों से नहीं देखा है, तो उम्मीद है कि आपने उसे टीवी या इंटरनेट पर ज़रूर देखा होगा। भारी वज़न वाला जहाज़ डूबता नहीं है, जबकि एक छोटा, हल्का पत्थर डूब सकता है। ऐसा क्यों होता है? इसका जवाब काफ़ी सरल है, अगर आप उत्प्लावन बल और आर्किमिडीज़ के सिद्धांत को समझते हैं।
रोजमर्रा की जिंदगी में हम देखते हैं कि किसी द्रव में रखी वस्तु, जैसे कि पत्थर, का वजन द्रव में न होने की तुलना में कम होता है। हो सकता है कि जमीन की सतह से पत्थर उठाना मुश्किल हो, लेकिन वही पत्थर तालाब की तलहटी से आसानी से उठ जाता है। इसका कारण उत्प्लावन बल है। उत्प्लावन बल विभिन्न गहराइयों पर द्रव के दाब में अंतर के कारण होता है। गहराई बढ़ने के साथ द्रव का दाब भी बढ़ता है; द्रव जितना गहरा होगा, दाब उतना ही अधिक होगा। जब किसी वस्तु को द्रव में रखा जाता है, तो वस्तु के ऊपर और नीचे के द्रव के दाब में अंतर होता है। वस्तु के तल पर स्थित द्रव का दाब वस्तु के तल पर स्थित द्रव के दाब से अधिक होता है।
द्रव के अणु सामान्यतः एक दूसरे को आकर्षित करते हैं। द्रव के भीतर, प्रत्येक अणु चारों ओर से अन्य अणुओं से घिरा होता है; परन्तु द्रव की सतह पर केवल किनारों और नीचे की ओर ही अणु होते हैं। ऊपर कोई अन्य अणु नहीं होते। क्योंकि द्रव के अणु एक दूसरे को आकर्षित करते हैं, इसलिए द्रव के भीतर के अणुओं पर लगने वाला कुल बल शून्य होता है। इसके विपरीत, सतह पर स्थित अणु किनारों और नीचे स्थित अणुओं द्वारा आकर्षित होते हैं। परिणामस्वरूप, द्रव की सतह पर एक कुल बल नीचे की ओर लगता है। इस नीचे की ओर लगने वाले कुल बल के कारण, सतह पर स्थित द्रव अपना क्षेत्रफल कम करने का प्रयास करता है, और यथासंभव सिकुड़ जाता है।