你玩過吹泡泡嗎？泡泡是圓的，很有趣，可以吹出來。泡泡飛出去後就會破。哇，真好玩，是小時候玩的遊戲。為什麼泡泡是圓的呢？
請您早上醒來，然後留意一下房子周圍的樹葉。觀察一下附著在樹葉上的露珠。很奇怪，露珠竟然是圓的。這怎麼可能？
表面張力的產生是因為液體表面趨於收縮，使其看起來像一層薄膜。這主要受水分子間內聚力的影響。為了更好地理解這一解釋，請看下圖。我們來看看容器中的液體。
在液體內部，每個液體分子都被其他分子包圍；但在液體表面，只有下方的液體分子。表面之上沒有其他液體分子。由於液體分子之間存在吸引力，因此位於液體內部的分子所受的總力為零。相反，位於液體表面的液體分子受到下方液體分子的拉力。因此，液體表面存在一個向下的總力。由於這個向下的合力，位於液體表面的液體會盡可能地收縮，從而減少其表面積。
這導致液面層看起來就像被一層薄薄的彈性膜覆蓋著一樣。這種現象稱為表面張力。
[內部審查程序]
當夾子小心地放在水面上時，位於水面上的水分子會受到夾子重力的輕微擠壓，因此位於下方的水分子會提供恢復力來支撐夾子。
實際上，不只是回形針之類的東西，像針這樣的物品也能漂浮在水面上。如果我們小心地把針放在水面以上，針就會浮起來。液體的表面張力也是昆蟲能夠漂浮在水面上的原因。
表面張力方程
在先前的討論中，我們已經定性地研究了表面張力的概念（沒有數學公式）。現在，我們將定量地回顧表面張力。為了幫助我們推導出表面張力公式，我們觀察一根彎成U形的金屬絲。另一根直金屬絲連接在U形金屬絲的兩端，這根直金屬絲可以移動。
如果將這根金屬絲插入肥皂中，取出後金屬絲表面會形成一層肥皂水，就像玩肥皂泡一樣。由於這根直金屬絲可以移動且品質不大，這層肥皂水會對金屬絲產生表面張力，使金屬絲向上垂直移動。為了保持金屬絲靜止（金屬絲處於平衡狀態），需要一個向下的總力，該總力的大小為 F = w + T。在平衡狀態下，F 等於肥皂水層對金屬絲產生的表面張力。
假設一根直導線的長度為 l。由於與直導線接觸的肥皂水層有兩個表面，因此肥皂水層產生的表面張力沿著 2l 方向作用。肥皂水層的表面張力是表面張力 (F) 與作用於此力的表面長度 (d) 之比。在本例中，表面長度為 2l。數學表達式為：
因為表面張力是表面張力與長度之比，所以表面張力的單位是牛頓每公尺（N/m）或達因每公分（dynes/cm）。
以下是根據實驗獲得的一些表面張力值。
根據表面張力數據，溫度會影響流體的表面張力值。通常情況下，當溫度升高時，表面張力值會降低（比較不同溫度下水的表面張力，請參閱表格）。這是因為溫度升高時，液體分子的運動速度加快，導致分子間相互作用減弱，從而表面張力值降低。
表面張力概念在日常生活中的應用
你有沒有想過，為什麼要用肥皂洗衣服？問題在於，我們洗的衣服其實很乾淨；水必須穿過衣物纖維間非常狹窄的縫隙。因此，需要增加水與衣物的接觸面積。然而，由於表面張力的存在，這很難做到。所以，首先必須降低表面張力。我們可以用熱水來降低表面張力。水溫越高越好，因為水溫越高，表面張力越小（請參閱表格）。這是第一種方法，但很少使用。另一種方法是使用肥皂。
在20 ℃時，肥皂水的表面張力為25.00 mN/m。請比較肥皂和熱水，哪種表面張力較小？在100 ℃時，熱水的表面張力為58.90 mN/m。在20℃時，肥皂的表面張力為25.00 mN/m。使用肥皂更划算。以上解釋只是影響因素之一。
為什麼肥皂泡或水泡是圓形的？
肥皂泡或水滴之所以呈現圓形，是因為它們受到表面張力的影響。首先，我們來討論肥皂泡。肥皂泡表面有兩層薄膜，兩層薄膜之間是薄薄的水層。
表面張力的存在導致膜收縮，並趨向於減少其表面積。當肥皂水膜收縮並試圖最小化其表面積時，膜外側（大氣壓力）和膜內側的氣壓會有所差異。由於膜內側的氣壓較小，膜外側的氣壓（大氣壓力）也會在肥皂水膜收縮時施加壓力。
當膜收縮後，膜內的空氣（兩層膜之間滯留的空氣）受到擠壓，導致膜層內部氣壓升高，直到膜不再收縮。換句話說，當膜不再收縮時，膜間的氣壓等於大氣壓力加上使膜層起皺的表面張力。
那麼露水或水龍頭流出的水滴又是怎麼回事呢？原因也是一樣，主要原因是表面張力。肥皂泡有兩層薄膜覆蓋在兩個表面上，而水滴只有一層薄膜，位於水滴的外側。水滴內部充滿了水。由於內聚力的作用，表面張力產生了。水滴的外側被拉向內部。結果，水收縮，表面積減少。外界的大氣壓力也抑制水滴的收縮。當水滴內部的壓力等於大氣壓力加上表面張力（即水膜的收縮力）時，這種收縮就會停止。
