Bài viết: Tia sóng, Chùm tia sáng
Định nghĩa về mặt sóng
Nếu bạn ném một hòn đá xuống hồ nước, những gợn sóng tròn sẽ lan ra xa tâm hồ. Trong những gợn sóng này có đỉnh và đáy sóng. Đỉnh sóng hoặc đáy sóng lan ra xa tâm hồ được gọi là mặt sóng.
Hai mặt sóng liền kề là hai phần của sóng có cùng pha và cách nhau một bước sóng. Đỉnh sóng hoặc đáy sóng có cùng pha và cách nhau một hoặc nhiều bước sóng được gọi là mặt sóng. Ngoài sóng nước, sóng âm thanh và sóng ánh sáng cũng có mặt sóng. Trái ngược với sóng nước chỉ chuyển động trong một mặt phẳng hoặc khu vực, sóng âm thanh và sóng ánh sáng chuyển động trong không gian.
Một trong những ứng dụng của phương trình Bernoulli là tính toán tốc độ chất lỏng chảy ra từ đáy bình chứa (xem hình).