Vlažnost izraža količino vodne pare v zraku. Ko dežuje, je ozračje zelo vlažno, ker je v zraku veliko vodne pare. Nasprotno pa, če je vodne pare v zraku zelo malo, je zrak suh. Količina vodne pare v zraku se izraža z relativno vlažnostjo.
Relativna vlažnost je razmerje med parcialnim tlakom pare in tlakom nasičene vodne pare pri določeni temperaturi (para je vodna para). Relativna vlažnost je izražena v odstotkih, matematično formulirana:
Obstaja nov izraz, in sicer parcialni tlak. Parcialni tlak je tlak, ki ga daje vsak plin v zraku. Zrak je sestavljen iz različnih vrst plinov. Obstajajo dušik (78 %), kisik (21 %), argon (0.90 %), ogljikov dioksid, vodna para itd. Količina parcialnega tlaka vsakega plina v zraku se imenuje skupni tlak (skupni tlak = atmosferski tlak = zračni tlak). Če v zraku ni vodne pare, je parcialni tlak vodne pare = 0. Nasprotno pa je parcialni tlak vodne pare največji, če je parcialni tlak vodne pare = tlak pare, nasičene z vodo. Tlak nasičene vodne pare je odvisen od temperature.
Če je parcialni tlak pare = tlak nasičene pare (relativna vlažnost = 100 %), potem zrak postane nasičen z vodno paro. Ko zrak postane nasičen z vodno paro, vodna para v zraku skoraj doseže svojo največjo vrednost. Če je parcialni tlak vodne pare > tlak nasičene pare (relativna vlažnost > 100 %), potem voda postane prenasičena. Ko zrak postane prenasičen, zrak ne more prenesti vodne pare. Ker zrak ne more prenesti vodne pare, se presežek vodne pare kondenzira v vodo. Temperatura, pri kateri se vodna para kondenzira v roso, se imenuje rosišče.
