द्रव आणि वायू या दोन्ही प्रकारच्या द्रवांमध्ये श्यानतेचे प्रमाण वेगवेगळे असते. श्यानता म्हणजे द्रव बनवणाऱ्या रेणूंमधील घर्षण बल होय. द्रव वाहत असताना, त्यातील रेणू एकमेकांवर घासले जातात. द्रवांमध्ये, श्यानता ही संसंजनामुळे (समान रेणूंमधील आकर्षण) निर्माण होते. वायूंमध्ये, श्यानता ही रेणूंमधील टक्करांमुळे निर्माण होते.
द्रव पदार्थ सहसा अधिक सहजतेने वाहतात, उदाहरणार्थ पाणी. याउलट, घट्ट द्रव पदार्थ वाहण्यास अधिक कठीण असतात, उदाहरणार्थ खाद्यतेल, मध इत्यादी. उताराच्या फरशीवर पाणी आणि खाद्यतेल ओतून तुम्ही हे सिद्ध करू शकता. पाणी निश्चितपणे खाद्यतेल किंवा मधापेक्षा अधिक वेगाने वाहेल. द्रवाची स्निग्धता तापमानावरही अवलंबून असते. द्रवाचे तापमान जितके जास्त असते, तितका तो द्रव कमी स्निग्ध असतो. उदाहरणार्थ, जेव्हा एखादी आई स्वयंपाकघरात मासे तळते, तेव्हा सुरुवातीला घट्ट असलेले खाद्यतेल गरम झाल्यावर अधिक द्रव होते. याउलट, वायूचे तापमान जितके जास्त असते, तितका तो वायू अधिक स्निग्ध होतो.
द्रवाचे रेणू सामान्यतः एकमेकांना आकर्षित करतात. द्रवाच्या आत, प्रत्येक द्रव रेणू दोन्ही बाजूंनी इतर रेणूंनी वेढलेला असतो; परंतु द्रवाच्या पृष्ठभागावर, फक्त बाजूला आणि खाली द्रव रेणू असतात. वरच्या बाजूला इतर कोणतेही द्रव रेणू नसतात. द्रव रेणू एकमेकांना आकर्षित करत असल्यामुळे, द्रवाच्या आतील रेणूंवर निव्वळ बल शून्य असते. याउलट, पृष्ठभागावरील द्रव रेणू बाजूला आणि खाली असलेल्या द्रव रेणूंमुळे आकर्षित होतात. परिणामी, द्रवाच्या पृष्ठभागावर एक निव्वळ बल असते जे खालच्या दिशेने निर्देशित असते. या खालच्या दिशेने असलेल्या निव्वळ बलामुळे, पृष्ठभागावरील द्रव आपले पृष्ठभागाचे क्षेत्रफळ कमी करण्याचा प्रयत्न करतो, आणि शक्य तितके आकुंचन पावतो.