Η υγρασία δηλώνει την ποσότητα υδρατμών στον αέρα. Όταν βρέχει, η ατμόσφαιρα είναι πολύ υγρή επειδή υπάρχουν πολλοί υδρατμοί στον αέρα. Αντίθετα, εάν οι υδρατμοί στον αέρα είναι πολύ λίγοι, ο αέρας είναι άνυδρος. Η ποσότητα υδρατμών στον αέρα εκφράζεται από τη σχετική υγρασία.
Η σχετική υγρασία είναι ο λόγος της μερικής πίεσης του ατμού προς την πίεση των κορεσμένων ατμών του νερού σε μια ορισμένη θερμοκρασία (ο ατμός είναι υδρατμός). Η σχετική υγρασία εκφράζεται σε ποσοστό, όπως διατυπώνεται μαθηματικά:
Υπάρχει ένας νέος όρος, ο όρος μερική πίεση. Μερική πίεση είναι η πίεση που δίνεται από κάθε αέριο στον αέρα. Ο αέρας αποτελείται από διάφορους τύπους αερίων. Υπάρχουν άζωτο (78%), οξυγόνο (21%), αργό (0.90%), διοξείδιο του άνθρακα, υδρατμοί κ.λπ. Η ποσότητα μερικής πίεσης από κάθε αέριο στον αέρα ονομάζεται συνολική πίεση (ολική πίεση = ατμοσφαιρική πίεση = πίεση αέρα). Εάν δεν υπάρχουν υδρατμοί στον αέρα, τότε η μερική πίεση των υδρατμών = 0. Αντίθετα, η μερική πίεση των υδρατμών είναι μέγιστη εάν η μερική πίεση των υδρατμών = η πίεση του ατμού είναι κορεσμένη με νερό. Η πίεση των κορεσμένων ατμών με νερό εξαρτάται από τη θερμοκρασία.
Εάν η μερική πίεση του ατμού = τάση κορεσμένων ατμών (σχετική υγρασία = 100%), τότε ο αέρας κορένεται με υδρατμούς. Όταν ο αέρας κορένεται με υδρατμούς, οι υδρατμοί στον αέρα σχεδόν φτάνουν στη μέγιστη τιμή τους. Εάν η μερική πίεση των υδρατμών > τάση κορεσμένων ατμών (σχετική υγρασία > 100%), τότε το νερό υπερκορεσμένο. Όταν ο αέρας υπερκορεσμένο, ο αέρας δεν είναι σε θέση να αντέξει τους υδρατμούς. Επειδή ο αέρας δεν είναι σε θέση να αντέξει τους υδρατμούς, τότε η περίσσεια των υδρατμών θα συμπυκνωθεί σε νερό. Η θερμοκρασία στην οποία οι υδρατμοί συμπυκνώνονται σε δροσιά ονομάζεται σημείο δρόσου.
