Fluidi, i tečnosti i gasovi, imaju različite stepene viskoznosti. Viskoznost je u suštini sila trenja između molekula koji čine fluid. Molekuli koji čine fluid se trljaju jedan o drugi dok teče. U tečnostima, viskoznost je uzrokovana kohezijom (privlačnošću između sličnih molekula). U gasovima, viskoznost je uzrokovana sudarima između molekula.
Tečni fluidi obično lakše teku, na primjer voda. Suprotno tome, gušći fluidi teže teku, na primjer ulje za kuhanje, ulje, med itd. To možete dokazati sipanjem vode i ulja za kuhanje na kosi pod. Voda će definitivno teći brže od ulja za kuhanje ili ulja. Viskoznost fluida također ovisi o temperaturi. Što je temperatura tekućine viša, to je tekućina manje viskozna. Na primjer, kada majka prži ribu u kuhinji, početno gusto ulje za kuhanje postaje tečnije kada se zagrije. Suprotno tome, što je viša temperatura plina, to plin postaje viskozniji.
Molekule tečnosti se obično privlače. Unutar tečnosti, svaka molekula tečnosti je okružena drugim molekulama sa svake strane; ali na površini tečnosti, molekule tečnosti se nalaze samo sa strane i ispod. Nema drugih molekula tečnosti iznad. Budući da se molekule tečnosti privlače, postoji neto sila nula na molekule u unutrašnjosti tečnosti. Suprotno tome, molekule tečnosti na površini privlače molekule tečnosti sa strane i ispod. Kao rezultat toga, postoji neto sila na površini tečnosti koja je usmjerena prema dolje. Zbog ove neto sile prema dolje, tečnost na površini teži da smanji svoju površinu, skupljajući se što je više moguće.