Kondensator elektrik yükünü və potensial enerjini saxlayan bir cihazdır . Sadə bir kondansatör, bir-birinə yaxın yerləşdirilmiş, lakin toxunmayan, izolyator və ya vakuumla ayrılmış iki keçirici lövhədən və ya təbəqədən ibarətdir. Keçirici metal kimi elektrik cərəyanını keçirə bilən bir materialdır, izolyator isə plastik kimi elektrik cərəyanını keçirə bilməyən bir materialdır.
Başlanğıcda hər iki keçirici elektrik baxımından neytraldır. Bir keçiricinin müsbət, digərinin isə mənfi yüklənməsi üçün elektronlar bir keçiricidən digərinə ötürülməlidir. Elektronlar atomların səthində yerləşir və buna görə də asanlıqla daşınır. Elektronlar bir keçiricidən digərinə keçdikdən sonra bir keçiricinin artıq elektronu olur (proton çatışmazlığı) və beləliklə, mənfi yüklənir, digər keçiricinin isə artıq elektronu olur (proton həddindən artıqlığı) və beləliklə, müsbət yüklənir. Kondensatorun doldurulması prosesinin ətraflı izahı elektrik enerjisinin kondensatorlarda saxlanması mövzusunda müzakirə olunur.
Yan şəkildə göstərildiyi kimi, keçirici lövhələrdən biri müsbət yüklü (+Q), digər keçirici lövhə isə mənfi yüklüdür (-Q). Hər lövhədəki elektrik yükü eyni miqdarda, lakin işarəsi əksdir, beləliklə, ümumi yük sıfırdır (QQ=0). Hər lövhədə eyni böyüklükdə və işarəsi əks elektrik yüklərinin olması iki lövhə arasında potensiallar fərqi yaradır. Müsbət yüklü keçiricinin elektrik potensialı daha yüksək, mənfi yüklü keçiricinin isə elektrik potensialı daha aşağıdır. Başqa sözlə, iki yüklü keçirici arasında elektrik sahəsi var, burada elektrik sahəsinin istiqaməti müsbət yükdən mənfi yükə doğrudur. Elektrik potensial enerjisi mövzusunda müzakirə edildiyi kimi, iki keçirici lövhə arasında elektrik sahəsi və ya elektrik potensialları fərqi varsa, hər iki lövhədə elektrik potensialı enerjisi olmalıdır.
Potensial enerji iş görmək qabiliyyətidir. Əgər bir kondensator elektrik potensial enerjisini saxlayırsa, deməli, iş görmək qabiliyyətinə malikdir. Əslində, kondensatorların gündəlik həyatda bir çox istifadəsi var. Kondensatorlar müxtəlif elektron cihazların əsasını təşkil edən elektrik dövrələrində vacib bir komponentdir.
