Həm maye, həm də qaz halında olan mayelərin özlülük dərəcələri müxtəlifdir. Özlülük, əsasən, mayeni təşkil edən molekullar arasındakı sürtünmə qüvvəsidir. Mayeni təşkil edən molekullar axarkən bir-birinə sürtünür. Mayelərdə özlülük koheziya (oxşar molekullar arasındakı cazibə) səbəbindən yaranır. Qazlarda özlülük molekullar arasındakı toqquşma nəticəsində yaranır.
Maye mayelər adətən daha asan axır, məsələn, su. Əksinə, daha qatı mayelərin axışı daha çətindir, məsələn, yemək yağı, yağ, bal və s. Bunu maili döşəməyə su və yemək yağı tökməklə sübut edə bilərsiniz. Su, şübhəsiz ki, yemək yağı və ya yağdan daha sürətli axır. Mayenin özlülüyü də temperaturdan asılıdır. Mayenin temperaturu nə qədər yüksəkdirsə, maye bir o qədər az özlü olur. Məsələn, ana mətbəxdə balıq qızartdıqda, əvvəlcə qatı yemək yağı qızdırıldıqda daha maye olur. Əksinə, qazın temperaturu nə qədər yüksəkdirsə, qaz bir o qədər özlü olur.
Maye molekulları adətən bir-birini cəzb edir. Mayenin içərisində hər bir maye molekulu hər iki tərəfdən digər molekullarla əhatə olunmuşdur; lakin mayenin səthində yalnız yanlarda və aşağıda maye molekulları var. Yuxarıda başqa maye molekulları yoxdur. Maye molekulları bir-birini cəzb etdiyi üçün mayenin içərisindəki molekullara sıfır xalis qüvvə təsir göstərir. Əksinə, səthdəki maye molekulları yanlarda və aşağıda olan maye molekulları tərəfindən cəzb olunur. Nəticədə, mayenin səthində aşağıya doğru yönəlmiş xalis qüvvə mövcuddur. Bu xalis qüvvə səbəbindən səthdəki maye mümkün qədər kiçilərək səth sahəsini azaltmağa meyllidir.