流体，包括液体和气体，都具有不同程度的粘度。粘度本质上是构成流体的分子之间的摩擦力。流体流动时，其分子会相互摩擦。在液体中，粘度是由内聚力（相同分子之间的吸引力）造成的。在气体中，粘度是由分子间的碰撞造成的。
液体通常流动性更好，例如水。相反，粘稠度较高的液体流动性较差，例如食用油、蜂蜜等。你可以通过将水和食用油分别倒在倾斜的地面上来验证这一点。水的流动速度肯定比食用油快。液体的粘度也取决于温度。液体的温度越高，粘度越低。例如，当一位母亲在厨房煎鱼时，原本粘稠的食用油在加热后会变得更粘稠。相反，气体的温度越高，粘度越大。
粘度系数
流体粘度用符号η（读作：eta）表示。η = 粘度系数。因此，流体的粘度水平由其粘度系数表示。
两块平板之间放置一层薄薄的液体。内聚力是指同种分子之间的吸引力，而附着力是指不同种分子之间的吸引力。附着力作用于平板和附着在其上的液体层之间（液体分子和平板分子相互吸引）。内聚力作用于液体层之间（液体分子相互吸引）。
初始状态下，平板和液层均静止（图1）。之后，将上层平板向右拉动（图2）。下层平板保持静止（不受拉力）。调整拉力的大小，使上层平板以恒定速度（v为常数）向右移动。由于平板边缘与附着在平板上的流体之间存在粘附力，平板下方的流体也向右移动。由于流体分子之间存在内聚力，向右移动的流体吸引下方的流体。
上层流体带动下层流体向右移动，反之亦然，下层流体则阻碍上层流体，因此流体速度会发生变化。上层流体的速度 (v) 较大，下层流体的速度 (v) 较小，以此类推。因此，v 值越小，流体层的速度就越低。换句话说，流体层的速度从上到下呈规律性变化，变化范围可达 l。
流体层速度变化量 (v) 除以速度变化发生的距离 (l) = v/l。v/l 被称为速度梯度。上方的平板由于拉力 (F) 的作用而移动。对于特定的流体，所需的拉力大小与附着在平板上的流体面积 (A) 和流体速度 (v) 成正比，与距离 l 成反比。数学表达式如下：
粘度系数公式
前面已经解释过，较稀的流体通常更容易流动，而较稠的流体则流动较困难。流体的粘度用粘度系数表示。流体越稠，所需的拉力就越大。在这种情况下，拉力与粘度系数成正比。数学上，这可以表示如下：
信息：
η = 粘度系数
F = 力
l = 距离
A = 表面积
v = 速度
∝ = 成比例
粘度系数的国际单位制 (SI) 单位为 Ns/m² = Pa·s（帕斯卡秒）。粘度系数的厘米克秒 (CGS) 单位为 dyn·s/cm² =泊 (P)。粘度也常以厘泊 (cP) 表示。1 cP = 1/100 P。泊单位是为了纪念已故法国科学家让·路易·玛丽·泊肃叶（Jean Louis Marie Poiseuille，发音：pwa-zoo-yuh）而设立的。
1泊 = 1达因·秒/平方厘米= 10⁻¹牛·秒/米²
