ஈரப்பதம் என்பது காற்றில் உள்ள நீராவி அளவைக் குறிக்கிறது. மழை பெய்யும்போது, காற்றில் அதிக நீராவி இருப்பதால் அது மிகவும் ஈரப்பதமாக இருக்கும். இதற்கு மாறாக, காற்றில் மிகக் குறைவாகவோ அல்லது நீராவியே இல்லாமலோ இருந்தால், காற்று மிகவும் வறண்டதாக இருக்கும். காற்றில் உள்ள நீராவி அளவு, சார்பு ஈரப்பதம் என வெளிப்படுத்தப்படுகிறது.
ஒப்பு ஈரப்பதம் என்பது ஒரு குறிப்பிட்ட வெப்பநிலையில், நீராவியின் பகுதி அழுத்தத்திற்கும் நீரின் தெவிட்டிய ஆவி அழுத்தத்திற்கும் உள்ள விகிதமாகும் (இங்கு நீராவி என்பது நீராவியைக் குறிக்கிறது). ஒப்பு ஈரப்பதம் ஒரு சதவீதமாக வெளிப்படுத்தப்படுகிறது, இது கணித ரீதியாக பின்வருமாறு சூத்திரப்படுத்தப்பட்டுள்ளது:
பகுதி அழுத்தம் என்ற ஒரு புதிய சொல் உள்ளது. பகுதி அழுத்தம் என்பது காற்றில் உள்ள ஒவ்வொரு வாயுவாலும் செலுத்தப்படும் அழுத்தமாகும். உண்மையில், காற்றில் பல்வேறு வகையான வாயுக்கள் உள்ளன... நைட்ரஜன் (78%), ஆக்ஸிஜன் (21%), ஆர்கான் (0,90%), கார்பன் டை ஆக்சைடு, நீராவி போன்றவை. காற்றில் உள்ள ஒவ்வொரு வாயுவின் பகுதி அழுத்தங்களின் கூட்டுத்தொகை மொத்த அழுத்தம் என்று அழைக்கப்படுகிறது (மொத்த அழுத்தம் = வளிமண்டல அழுத்தம் = காற்று அழுத்தம்). காற்றில் நீராவி இல்லை என்றால், நீராவியின் பகுதி அழுத்தம் = 0. இதற்கு நேர்மாறாக, நீராவியின் பகுதி அழுத்தம் நீரின் தெவிட்டிய ஆவி அழுத்தத்திற்கு சமமாக இருந்தால், நீராவியின் பகுதி அழுத்தம் அதிகபட்சமாக இருக்கும். நீரின் தெவிட்டிய ஆவி அழுத்தம் வெப்பநிலையைப் பொறுத்தது (மேலே உள்ள அட்டவணையைப் பார்க்கவும்).
நீராவி பகுதி அழுத்தம், தெவிட்டிய நீராவி அழுத்தத்திற்கு (சார்பு ஈரப்பதம் = 100%) சமமாக இருந்தால், காற்று நீராவியால் தெவிட்டிய நிலையை அடைகிறது... காற்று நீராவியால் தெவிட்டிய நிலையை அடையும்போது, காற்றில் உள்ள நீராவியின் அளவு அதன் அதிகபட்ச மதிப்பை கிட்டத்தட்ட அடைகிறது... நீராவி பகுதி அழுத்தம், தெவிட்டிய நீராவி அழுத்தத்தை விட (சார்பு ஈரப்பதம் > 100%) அதிகமாக இருந்தால், காற்று மீத்தெவிட்டிய நிலையை அடைகிறது... காற்று மீத்தெவிட்டிய நிலையை அடையும்போது, அதனால் நீராவியின் அளவைத் தக்கவைத்துக் கொள்ள இயலாது... காற்றால் நீராவியின் அளவைத் தக்கவைத்துக் கொள்ள இயலாததால், அதிகப்படியான நீராவி நீராக (பனித்துளியாக) ஒடுங்கும்... நீராவி பனித்துளியாக ஒடுங்கும் வெப்பநிலை பனிப்புள்ளி என்று அழைக்கப்படுகிறது.
