Definition av ett astronomiskt teleskop (kikare)
Ett astronomiskt teleskop eller en kikare är ett optiskt instrument som används för att hjälpa ögat att se himmelska objekt som stjärnor, planeter, satelliter etc. tydligt. Även om storleken på himmelska objekt är mycket stor, är avståndet mellan dem mycket långt, så att när de observeras med ögat verkar himmelska objekt små. Ett astronomiskt teleskop fungerar för att förstora bilden av himmelska objekt så att de kan ses tydligt med ögat.
Vinkelstorleken avgör storleken på bilden som bildas på näthinnan. Som visas i bilden ovan, ju mindre objektet är, desto mindre är vinkelstorleken och därmed desto mindre bild som bildas på näthinnan. Den lilla bildstorleken på näthinnan är anledningen till att ögat har svårt att se små föremål tydligt, även när det ses från en normal närpunkt eller från ett avstånd på 25 cm.