O atrito é uma força que inibe o movimento de um objeto. Essa força atua entre superfícies em contato. Neste tópico, o atrito estudado refere-se à força que atua entre duas superfícies sólidas em contato, como o atrito entre a base de um bloco e o chão, o atrito entre a sola de um sapato e o chão ou o atrito entre a roda de um carro e a estrada.
O atrito atua sempre nas superfícies de objetos sólidos que se tocam, mesmo que os objetos sejam muito lisos. Mesmo a superfície de um objeto muito liso é, na verdade, muito rugosa em escala microscópica . Quando um objeto se move, essas irregularidades microscópicas interrompem o movimento. Em nível atômico, uma protuberância em uma superfície faz com que os átomos fiquem muito próximos de outra superfície, de modo que as forças elétricas entre os átomos possam formar uma ligação química, como uma união entre as duas superfícies de um objeto em movimento. Quando um objeto se move, por exemplo, quando você empurra um livro sobre a superfície de uma mesa, o movimento do livro encontra resistência e finalmente para. Isso se deve à formação e à quebra dessas ligações.
Quando a superfície de um objeto se fricciona contra a superfície de outro, cada objeto exerce uma força de atrito sobre o outro. O atrito em um objeto em movimento sempre atua na direção oposta à do movimento do objeto. Além de inibir o movimento do objeto, o atrito pode causar desgaste e danos. Podemos observar isso em motores de veículos. Por exemplo, quando lubrificamos o motor de uma motocicleta, na verdade queremos reduzir o atrito interno do motor. Se não o lubrificarmos, o motor falhará rapidamente. Este exemplo ilustra uma das desvantagens causadas pelo atrito.
Tipos de força de atrito
Existem dois tipos de atrito: estático (f <sub>s</sub> ) e cinético (f<sub> k</sub> ). O atrito estático atua quando um objeto está em movimento, enquanto o atrito cinético atua quando o objeto está em movimento. Se você empurrar uma mesa, mas ela continuar se movendo, a força que atua sobre a mesa parada é o atrito estático. Por outro lado, quando a mesa está em movimento, a força que atua sobre ela é o atrito cinético. Se uma mesa em movimento não for empurrada continuamente, ela parará depois de um tempo. A mesa para devido à força cinética que impede seu movimento.
Você já escorregou em algo escorregadio? Quando você escorrega, a força que atua entre a sola do seu sapato ou sandália e a superfície escorregadia é o atrito cinético. Isso é semelhante ao que acontece quando uma motocicleta ou um carro em movimento em uma estrada molhada e escorregadia é freado até que as rodas patinem. Quando as rodas patinam, a força que atua na superfície da roda e na estrada é o atrito cinético. Por outro lado, quando você caminha, a força que atua entre a sola do seu sapato ou sandália e o chão é o atrito estático. Da mesma forma, quando a roda não está patinando, a força de atrito que atua na superfície da roda e na estrada é o atrito estático.
