Definitie van internationale eenheden
Eenhedenstelsel
Als je bijvoorbeeld je lengte meet en die als 100 rapporteert, is het resultaat betekenisloos. Hetzelfde geldt voor het meten van je lichaamsgewicht en het rapporteren van 20; ook dat resultaat is betekenisloos en onbegrijpelijk voor anderen. Naast het rapporteren van een specifiek getal, moet de meting ook vergezeld gaan van een eenheid. Als je zegt dat je lengte 2 vadem is, dan is 2 het getal van de meting en vadem de gebruikte eenheid. Mensen die gewend zijn om met vadem te werken, begrijpen deze meting. Of, als je de lengte van een tafel die je in de klas gebruikt meet en die rapporteert als 5 span, dan is het resultaat begrijpelijk voor anderen die met span als eenheid werken.
Er bestaan wereldwijd veel verschillende lengte-eenheden, afhankelijk van lokale gebruiken. Zo werd in Engeland vroeger de yard (yard) gebruikt, in Frankrijk de foot (voet) en in het oude Egypte de el (el). Als je gewend bent om de span (span) of vadem (vadem) te gebruiken en je leest bijvoorbeeld een artikel waarin staat dat de hoogste berg ter wereld 10.000 yards (ongeveer 3267 meter) hoog is, zul je ongetwijfeld in de war raken en geen duidelijk beeld hebben van de hoogte van die berg.
De definitie van 1 span is de afstand tussen de punt van de duim en de punt van de wijsvinger wanneer deze gestrekt zijn. 1 vadem is de afstand tussen de punt van de middelvinger en de punt van de arm wanneer de hand gestrekt is. 1 yard is de afstand tussen de punt van de neus van de koning van Engeland (1120 n.Chr.) en de punt van zijn gestrekte arm. 1 voet is de lengte van de voet van koning Lodewijk XIV, koning van Frankrijk. 1 el is de afstand tussen de elleboog van de arm en de punt van de gestrekte middelvinger. 1 span, 1 vadem, 1 yard of 1 voet is een voorbeeld van een basislengte-eenheid. Als de lengte van een tafel 5 spans is, dan is de lengte van de tafel 5 keer de span van de persoon die hem meet. In dit geval wordt de menselijke span gebruikt als standaardeenheid voor het meten van lengte.
Het is belangrijk te begrijpen dat het menselijk lichaam groeit, waardoor de spanwijdte, vadem, el, voet of yard kan veranderen. Ook het gebruik van verschillende eenheden kan verwarring veroorzaken bij mensen die er niet mee bekend zijn. Om nauwkeurige en betrouwbare metingen te verkrijgen, is een standaard basiseenheid nodig die onveranderlijk en reproduceerbaar is, zodat deze wereldwijd gebruikt kan worden.
Internationaal Stelsel van Eenheden
Het eenhedenstelsel dat wereldwijd door wetenschappers en ingenieurs wordt gebruikt, heette oorspronkelijk het metrieke stelsel. Sinds 1960 wordt het het Internationale Stelsel, of kortweg SI, genoemd. De SI-eenheden voor basisgrootheden zijn te vinden in de tabel met basisgrootheden.
Afgeleide eenheden van grootheden kunnen worden uitgedrukt in twee of meer basiseenheden; bijvoorbeeld, de eenheid van oppervlakte is m² , de eenheid van snelheid is m/s, de eenheid van dichtheid of massa is kg/m³ , de eenheid van versnelling is m/s² , de eenheid van kracht is kg m/s² , de eenheid van arbeid en energie is kg m² / s² , de eenheid van vermogen is kg m² / s³.
Sommige afgeleide grootheden, waarvan de eenheden uit meerdere basiseenheden bestaan, krijgen speciale namen; zo wordt de eenheid van kracht kg m/s² Newton (N) genoemd, de eenheid van arbeid en energie kg m² / s² Joule ( J) en de eenheid van vermogen kg m² / s³ Watt (W).
Eenheidsvoorvoegsel
We kunnen SI-eenheden groter of kleiner maken door middel van eenheidsvoorvoegsels. Eenheidsvoorvoegsels zijn veelvouden van 10 van de basiseenheid. Eenheidsvoorvoegsels worden meestal aan SI-eenheden toegevoegd om nieuwe eenheden te creëren.
Voorbeelden van eenheidsvoorvoegsels die aan basiseenheden worden toegevoegd.
Voorbeelden van eenheidsvoorvoegsels die aan afgeleide eenheden worden toegevoegd:
1 kW (kilowatt) = 103 W = 1000 W —> W = Watt (eenheid van vermogen)
1 MW (megawatt) = 106 W = 1000.000 W —> W = Watt (eenheid van vermogen)
1 MV (megavolt) = 106 V = 1000.000 V —> V = Volt (eenheid van elektrische spanning)
1 nC (nanocoulomb) = 1 nC = 10-9 C —> C = Coulomb (eenheid van elektrische kracht)
1 kPa (kilopascal) = 103 Pa —> Pa = Pascal (eenheid van druk)
1 GHz (gigahertz) = 109 Hz —> Hz = Hertz (frequentie-eenheid)
