Benestar dos pescadores durante a pandemia
A pandemia da COVID-19 tivo un impacto de longo alcance en case todos os sectores da vida, incluído o sector marítimo e pesqueiro. Os pescadores son un dos grupos máis vulnerables porque os seus medios de vida dependen en gran medida do clima, o acceso ao mercado, os prezos dos produtos básicos e a mobilidade da distribución. Cando chegou a pandemia, diversas restricións ás actividades comunitarias, a redución do poder adquisitivo e as interrupcións da cadea de subministración exerceron unha presión significativa sobre o benestar dos pescadores. Este artigo analiza como a pandemia afectou a vida dos pescadores, os principais desafíos aos que se enfrontan e os esforzos que se poden facer para fortalecer o seu benestar.
Condicións dos pescadores antes da pandemia
Antes da pandemia, moitos pescadores tradicionais xa se enfrontaban a desafíos clásicos: capital pesqueiro limitado, dependencia dos intermediarios, acceso inestable ao combustible e ao xeo e aparellos de pesca rudimentarios . En moitas zonas costeiras, os ingresos dos pescadores tamén son estacionais. Durante as ondas altas ou o mal tempo, os pescadores non poden ir ao mar e os ingresos diminúen drasticamente. Estas condicións deixan á maioría dos fogares de pescadores vivindo na incerteza. Os aforros son xeralmente escasos, o acceso á banca é limitado e a protección social é desigual.
Nunha situación así, a pandemia supón unha sorpresa adicional. Para os pescadores que xa están a piques de sobrevivir económicamente, mesmo pequenos cambios nos prezos do peixe ou nos custos operativos poden ter un impacto significativo na satisfacción das necesidades familiares.
O impacto da pandemia nas actividades marítimas
Ao comezo da pandemia, as restricións de mobilidade e o endurecemento da actividade económica levaron a moitos pescadores a reducir a súa frecuencia de pesca. Houbo varias razóns principais. En primeiro lugar, a preocupación pola transmisión, especialmente para os pescadores que normalmente interactúan con moita xente en portos, mercados ou poxas de peixe. En segundo lugar, as restricións no horario de funcionamento dos portos e nas actividades comerciais nalgunhas zonas dificultaron a carga, descarga e venda de capturas. En terceiro lugar, a demanda do mercado diminuíu porque os restaurantes, hoteis e atraccións turísticas, que son importantes consumidores de produtos pesqueiros, experimentaron unha redución da actividade ou pecharon temporalmente.
Os pescadores tamén se enfrontan a un dilema: seguir pescando co risco de prezos de venda baixos ou deixar de pescar e non ter outra fonte de ingresos. Para os pescadores diarios, deixar de pescar significa deixar de obter ingresos do seu propio traballo, polo que moitos continúan traballando a pesar das condicións de mercado desfavorables.
Descenso dos prezos do peixe e inestabilidade do mercado
Un dos impactos máis evidentes é a flutuación dos prezos do peixe. Nalgunhas rexións, os prezos do peixe caeron drasticamente porque o mercado non está a absorber a oferta como de costume. Cando a demanda dos sectores turístico e culinario diminúe, os produtos pesqueiros frescos e perecedoiros fanse difíciles de comercializar. Ao mesmo tempo, o custo de ir ao mar non diminuíu automaticamente. Os pescadores aínda teñen que pagar polo combustible, o equipo, os subministros e o mantemento das embarcacións.
As cadeas de subministración interrompidas tamén agravan a situación. A distribución de peixe ás principais cidades ou entre provincias non sempre é fluída, tanto debido ás restricións como aos desafíos loxísticos. Como resultado, os pescadores das zonas de produción teñen dificultades para vender, mentres que os consumidores urbanos ás veces enfróntanse a prezos persistentemente altos. Este desequilibrio destaca a importancia dun sistema de distribución eficiente e equitativo.
Custo operativo e desafíos de acceso ao capital
Ademais dos prezos de venda, os pescadores tamén se ven afectados polos custos operativos. Durante a pandemia, o acceso a combustible subvencionado, xeo e outros artigos de pesca de primeira necesidade viuse dificultado nalgunhas zonas. O aumento dos prezos dos artigos de primeira necesidade tamén afectou o custo da vida das familias de pescadores. Cando os ingresos diminúen, a capacidade de satisfacer as necesidades diarias (alimentos, educación dos fillos e atención sanitaria) tamén se ve ameazada.
O acceso limitado ao capital fai que os pescadores sexan aínda máis vulnerables. Moitos pescadores piden prestado a intermediarios en virtude de acordos de participación nos beneficios ou de pagamento vinculante. En condicións de mercado lentas, os pescadores poden quedar atrapados nun ciclo de débeda. Sen o apoio de institucións económicas como cooperativas pesqueiras fortes, o poder de negociación dos pescadores tende a ser débil.
Impacto social : educación, saúde e resiliencia familiar
A pandemia non só afectou os ingresos, senón tamén as condicións sociais das familias de pescadores. A educación a distancia require dispositivos e acceso a internet, que non sempre están dispoñibles nas zonas costeiras . Moitas familias de pescadores teñen dificultades para pagar plans de datos ou dispositivos, mentres que os nenos necesitan apoio para a aprendizaxe. Mentres tanto, os servizos sanitarios nalgunhas zonas centráronse na xestión da COVID-19, o que limita o acceso aos servizos públicos.
As presións económicas tamén desencadean outros problemas sociais, como o aumento da vulnerabilidade nutricional, o estrés familiar e o aumento da carga de traballo das pescadoras, que a miúdo se encargan do procesamento do peixe, do comercio a pequena escala e da xestión do fogar. As mulleres das comunidades pesqueiras desempeñan un papel crucial no apoio á economía, pero a miúdo carecen do recoñecemento e a protección axeitados.
Estratexias de supervivencia dos pescadores durante a pandemia
En medio dos recursos limitados, os pescadores empregan diversas estratexias de supervivencia. Algúns están a cambiar as súas capturas por peixe que se vende máis facilmente nos mercados locais. Outros están a procesar as súas capturas en produtos de longa duración, como peixe salgado, peixe pindang, peixe desfiado ou alimentos conxelados sinxelos. Esta diversificación axuda a reducir o risco de perdas debido á rápida deterioración do peixe fresco.
Algunhas comunidades pesqueiras comezaron a utilizar o márketing dixital, aínda que isto segue sendo limitado. As vendas a través das redes sociais, os grupos de mensaxería ou a colaboración con comunidades de consumidores urbanos son alternativas. Non obstante, estas estratexias requiren formación, acceso a internet e un sistema de entrega axeitado para beneficiar realmente aos pescadores.
O papel do goberno e a política de protección social
Para manter o benestar dos pescadores, o apoio do goberno é crucial. Durante a pandemia, os programas de asistencia social, as subvencións e o apoio ás empresas proporcionaron un colchón para as familias de pescadores. Programas como a axuda en metálico, a axuda alimentaria e o apoio ás micropemes e pequenas empresas de procesamento de peixe poden axudar a manter o poder adquisitivo.
Ademais da axuda a curto prazo, tamén se necesitan políticas a longo prazo. Por exemplo, fortalecer as cooperativas de pescadores, ampliar o acceso a capital con xuros baixos, proporcionar seguros aos pescadores e mellorar as instalacións portuarias e os lugares de poxa de peixe para que o proceso de venda sexa máis transparente. A dixitalización das poxas de peixe e os sistemas de cadea de frío tamén é crucial para manter a calidade das capturas e ampliar o alcance do mercado.
Fortalecemento institucional e empoderamento comunitario
O benestar dos pescadores non pode depender unicamente da asistencia temporal. O fortalecemento das institucións locais, como as cooperativas ou as empresas conxuntas, pode mellorar o seu poder de negociación. Con institucións fortes, os pescadores poden mercar colectivamente subministracións de pesca a prezos máis baixos e vender as súas capturas a prezos máis xustos.
O empoderamento tamén debe incluír formación en procesamento, xestión empresarial, comercialización e coñecementos financeiros. Se os pescadores son capaces de manter rexistros sinxelos, xestionar o capital e aforrar durante a tempada de pesca, a resiliencia económica das súas familias mellorará. As mulleres pescadoras tamén deben participar seriamente nos programas de empoderamento porque desempeñan un papel importante nas actividades poscaptura.
Leccións e direccións importantes para a recuperación
A pandemia ensinounos que o sector pesqueiro necesita un sistema máis resiliente para superar as crises. A dependencia de mercados específicos, o procesamento mínimo e a escasa protección social son factores que agravan o impacto da pandemia. O restablecemento do benestar dos pescadores debe incluír a mellora do ecosistema empresarial desde augas arriba ata augas abaixo: acceso seguro e accesible ao mar, instalacións de almacenamento e procesamento, distribución eficiente e mercados transparentes.
De cara ao futuro, o desenvolvemento costeiro tamén debe ter en conta a sustentabilidade. O benestar dos pescadores está estreitamente ligado á saúde dos océanos. A protección dos recursos pesqueiros proporciona oportunidades de ingresos máis estables. Polo tanto, as prácticas pesqueiras respectuosas co medio ambiente , a supervisión xusta e a educación para a conservación son compoñentes esenciais dunha estratexia de benestar.
Peche
O benestar dos pescadores durante a pandemia estivo baixo presión debido á caída da demanda, á flutuación dos prezos do peixe, ás restricións de distribución e ao acceso limitado ao capital. Os impactos non son só económicos, senón tamén sociais, especialmente na educación e a saúde das familias de pescadores. Non obstante, diversas estratexias de adaptación como a diversificación de produtos, o procesamento das capturas e o marketing dixital demostran a resiliencia das comunidades costeiras.
Para garantir a prosperidade e a resiliencia dos pescadores ante crises semellantes, é esencial a colaboración entre o goberno, as empresas, as comunidades e as institucións financeiras. A asistencia social é crucial como amortecedor, pero o fortalecemento institucional, o acceso ao capital, as infraestruturas pesqueiras e o empoderamento dos pescadores, incluídas as mulleres, son fundamentais para a recuperación a longo prazo. Coas medidas axeitadas, os pescadores non só poderán sobrevivir á pandemia, senón que tamén poderán garantir un futuro máis decente e sostible.
