Utilitaristinen onnellisuuden teoria
Utilitarismi on yksi moraalifilosofian vaikutusvaltaisimmista ja kiistanalaisimmista eettisistä teorioista. Se kehitettiin 18-luvun lopulla ja 19-luvun alussa, ja se yhdistetään pääasiassa ajattelijoihin, kuten Jeremy Benthamiin ja John Stuart Milliin. Utilitarismi perustuu yksinkertaiseen mutta voimakkaaseen periaatteeseen: tekoja pidetään oikeina tai väärinä niiden kokonaisvaikutuksen perusteella onnellisuuteen eli hyödyllisyyteen. Tässä artikkelissa tarkastellaan utilitarismin perusteita , miksi se on herättänyt sekä kannattajia että kriitikoita, ja annetaan esimerkkejä sen soveltamisesta arkielämän ja julkisen politiikan yhteydessä.
Utilitarismin perusperiaatteet
Pohjimmiltaan utilitarismi on seurausajattelun muoto, mikä tarkoittaa, että teon moraalinen oikeellisuus määräytyy sen seurausten perusteella. Tässä mielessä tekoa pidetään oikeana, jos se tuottaa "suurimman onnen suurimmalle määrälle ihmisiä". Onnellisuus tässä yhteydessä on hyvinvoinnin tai hyödyllisyyden lisääntymistä, jota usein mitataan nautinnon ja kivun suhteella.
Yksi tämän teorian perustajista, Jeremy Bentham, muotoili hyödyllisyyden käsitteen toiminnan tuottaman nautinnon ja tuskan määrällisenä mittana. Teoksessaan ”An Introduction to the Principles of Morals and Legislation” (1789) Bentham totesi, että ”oikean ja väärän oikeus” ei ole muuta kuin suurimman onnen periaate: ”Teko on oikea, jos se pyrkii lisäämään onnea, ja väärä, jos se pyrkii ylittämään menetettyä onnea.”
John Stuart Mill jatkoi ja kehitti Benthamin teoriaa ja lisäsi onnellisuuteen kvalitatiivisen ulottuvuuden. Uraauurtavassa teoksessaan "Utilitarismi" (1861) Mill väitti, että jotkut onnellisuuden muodot ovat arvokkaampia kuin toiset. Mill erotti toisistaan älyllisiin ja moraalisiin pyrkimyksiin liittyvät "korkeammat nautinnot" ja fyysisiin tarpeisiin liittyvät "alemmat nautinnot".
Utilitarismin teorian edut
Yksi syy utilitarismi on saavuttanut laajaa kannatusta sen yksinkertaisuuden ja sovellettavuuden vuoksi. Suurimman onnen periaate tarjoaa selkeät ohjeet toimien ja politiikkojen arvioimiseksi keskittyen niiden konkreettisiin vaikutuksiin ihmisten hyvinvointiin.
Lisäksi utilitarismi tarjoaa objektiivisen tavan ratkaista moraalisia konflikteja. Sen sijaan, että luotettaisiin jäykkiin sääntöihin tai periaatteisiin, joita ei voida soveltaa yleisesti, tämä teoria edellyttää, että otamme huomioon kaikki asiaankuuluvat tekijät ja laskemme niiden pitkän aikavälin vaikutukset. Tämä mahdollistaa joustavuuden ja sopeutumisen erilaisiin tilannekonteksteihin.
Utilitarismin kritiikki
Monista eduistaan huolimatta utilitarismi ei ole vailla kritiikkiä. Yksi yleisimmistä kritiikeistä on, että teoria saattaa jättää huomiotta yksilön oikeudet ja oikeudenmukaisuuden. Esimerkiksi jos vähemmistön sortaminen voisi lisätä suuremman enemmistön onnellisuutta, utilitarismi saattaisi pitää kyseistä toimintaa oikeana. Tämä voisi olla ristiriidassa moraalisen intuitiomme kanssa, jonka mukaan jokaisella yksilöllä on perusoikeuksia , joita ei pitäisi loukata edes kollektiivisen onnellisuuden vuoksi.
Lisäksi onnellisuuden tai hyödyllisyyden mittaaminen on myös tärkeä kysymys. Kuinka voimme objektiivisesti mitata onnellisuutta tai nautintoa? Ovatko kaikki onnellisuuden muodot samanarvoisia, vai onko niiden välillä hierarkia? Nämä kysymykset asettavat merkittäviä haasteita utilitarismin käytännön soveltamiselle.
Utilitarismin käytännön sovellukset
Näistä kritiikeistä huolimatta utilitarismi on edelleen merkityksellistä useilla aloilla, mukaan lukien julkinen politiikka, terveydenhuolto ja liike-elämän etiikka.
Julkinen politiikka
Utilitarismia käytetään usein julkisen päätöksenteon perustana. Esimerkiksi utilitaristiset näkökohdat voivat ohjata lääketieteellisten resurssien kohdentamista terveyskriisin aikana. Jos hengityskoneita on rajoitetusti COVID-19-pandemian aikana, utilitaristisessa politiikassa priorisoitaisiin hengityskoneiden jakelua potilaille, joilla on suurimmat toipumismahdollisuudet, jotta pelastettujen ihmishenkien määrä olisi mahdollisimman suuri.
Lisäksi sosiaalipolitiikkaa, kuten hiiliveron käyttöönottoa kasvihuonekaasupäästöjen vähentämiseksi, voidaan pitää myös utilitaristisena. Vaikka tällaiset verot voivat johtaa korkeampiin kustannuksiin kuluttajille, niiden pitkän aikavälin vaikutuksen odotetaan vähentävän ympäristövahinkoja ja parantavan maailmanlaajuista hyvinvointia.
Terveydenhuolto
Utilitarismilla on ratkaiseva rooli lääketieteellisen etiikan päätöksenteossa . Esimerkiksi elinsiirtojen tapauksessa voi olla tehtävä vaikeita päätöksiä siitä, kuka saa niukan elimen. Nämä päätökset perustuvat usein utilitaristisiin kriteereihin sen varmistamiseksi, että elin tarjoaa vastaanottajalle maksimaalisen hyödyn.
Liike-elämän etiikka
Liike-elämässä utilitarismia käytetään arvioimaan yritysten toimia niiden vaikutusten perusteella kaikkiin sidosryhmiin. Utilitaristista näkökulmaa omaksuva johtaja todennäköisesti ottaa huomioon yrityksen käytäntöjen vaikutukset paitsi osakkeenomistajiin, myös työntekijöihin, ympäristöön ja koko yhteiskuntaan. Esimerkiksi päätös parantaa tehtaan työoloja lyhyen aikavälin voittojen vähenemisestä huolimatta voidaan nähdä utilitaristisena, jos se johtaa suurempaan onnellisuuteen.
Sulkeminen
Utilitarismin onnellisuusteoria on edelleen yksi kiehtovimmista ja vaikutusvaltaisimmista eettisistä viitekehyksistä modernissa moraalifilosofiassa. Keskittymällä seurauksiin ja hyvinvoinnin maksimointiin se tarjoaa selkeää ja käytännöllistä ohjausta moraaliseen päätöksentekoon ja julkiseen politiikkaan. Kuten kaikki teoriat, se kohtaa kuitenkin myös merkittävää kritiikkiä ja haasteita. Monimutkaisessa ja haastavassa maailmassa utilitarismi tarjoaa kuitenkin tärkeän työkalun tekojemme vaikutuksen tarkasteluun koko ihmiskunnan hyvinvointiin.
