تعریف آینه تخت
آینه تخت آینه‌ای است که سطحی صاف دارد و یکی از سطوح آن با فلز بازتابنده پوشانده شده است، به طوری که سطح آینه تخت می‌تواند بیش از ۹۵ درصد نوری که به آن برخورد می‌کند را منعکس کند. اگر چراغ قوه‌ای را به سمت سطح آینه تخت بتابانید، آینه تخت نور را طوری منعکس می‌کند که اگر آینه نور چراغ قوه را به چشمان شما منعکس کند، چشمان شما خیره می‌شوند. برعکس، اگر در طول روز در مقابل سطح آینه بایستید، صورت شما نور خورشید را به سمت سطح آینه منعکس می‌کند و همزمان، آینه نور را به سمت شما منعکس می‌کند. اگر در شب در مقابل سطح آینه تخت بایستید، صورت شما نور چراغ برق را منعکس می‌کند.
به سمت سطح آینه تخت، و در همان زمان، آینه تخت، نور چراغ برق را به سمت شما منعکس می‌کند.
چرا چهره شما پشت آینه ظاهر می‌شود و فرآیند تشکیل تصویر چگونه است؟
تصویر تشکیل شده توسط آینه تخت
به نمونه‌ای از تشکیل تصویر توسط یک آینه تخت، همانطور که در شکل نشان داده شده است، توجه کنید. اجسام (سبز) در جلوی سطح آینه قرار دارند. جسم، پرتو نور را به سمت سطح آینه منعکس می‌کند، اما فقط به صورت دو پرتو باریک یا دو پرتو نور رسم می‌شود. آینه تخت، دو پرتو نور تابیده شده به سطح آینه را منعکس می‌کند.
پرتو نور فرودی ۱ عمود بر خط عمود است یا زاویه ۹۰ درجه با آن تشکیل می‌دهد (خط عمود = خطی فرضی عمود بر سطح آینه تختی که نور از آن عبور می‌کند).
از این رو، طبق قانون بازتاب نور ، پرتو نور بازتاب شده ۱ نیز عمود بر آینه است یا زاویه ۹۰ درجه تشکیل می‌دهد . پرتو نور فرودی ۲ با خط عمود زاویه ۳۰ درجه تشکیل می‌دهد ، بنابراین طبق قانون بازتاب نور، پرتو نور بازتاب شده ۲ نیز با خط عمود زاویه ۳۰ درجه تشکیل می‌دهد.
نوری که از نقطه P به آینه می‌رسد، منعکس می‌شود. وقتی نور توسط یک آینه منعکس می‌شود، به نظر می‌رسد که جهت نور منعکس شده از نقطه P' می‌آید. اگر جسم با یک چراغ قوه جایگزین شود، نور ساطع شده توسط چراغ قوه نیز توسط آینه منعکس می‌شود. چشم ناظری که فقط بازتاب چراغ قوه را دیده و نمی‌دانسته که نور منعکس شده از نقطه P' آمده است. خط چین در تصویر، "مسیر" پشت آینه را نشان می‌دهد و نقطه P' تصویر جسم است. از آنجا که نور از آینه تخت عبور نمی‌کند، تصویر نقطه P یک تصویر مجازی است. اگر صفحه را در نقطه P قرار دهید، هیچ تصویری از جسم روی صفحه وجود نخواهد داشت.
