Прылада, прызначаная для вымярэння тэмпературы, — гэта тэрмометрІснуе мноства тыпаў тэрмометраў, але ўсе яны працуюць па адным прынцыпе. Звычайна мы выкарыстоўваем тэрмаметрычныя матэрыялы — уласцівасці рэчыва, якія змяняюцца з тэмпературай. Калі тэмпература аб'екта змяняецца, яго форма і памер таксама змяняюцца. У большасці тэрмометраў выкарыстоўваюцца матэрыялы, якія пашыраюцца або сціскаюцца пры змене тэмпературы.
Тэрмометр які часта выкарыстоўваецца сёння, складаецца са шкляной трубкі, у якой знаходзіцца спірт або 
ртуць у цэнтры трубкі. Калі суху Па меры павышэння тэмпературы спірт або ртуць у ёмістасці пашыраецца, павялічваючы даўжыню спіртавога або ртутнага слупа. І наадварот, па меры паніжэння тэмпературы даўжыня спіртавога або ртутнага слупа памяншаецца. На вонкавым боку шкляной трубкі знаходзяцца лічбы, якія адлюстроўваюць шкалу тэрмометра. Лічба, пазначаная ўверсе спіртавога або ртутнага слупа, паказвае тэмпературу вымяранага аб'екта.
Іншы распаўсюджаны тып тэрмометраў — гэта тэрмометры з біметалічнай стужкай (два розныя металы з рознай хуткасцю пашырэння). Па меры павышэння тэмпературы адзін метал пашыраецца больш, чым другі, што прыводзіць да згінання стужкі. Звычайна біметалічная стужка мае спіральную форму, адзін канец якой замацаваны, а другі злучаны са стрэлкай шкалы. Па меры змены тэмпературы стрэлка круціцца. Тэрмометры з біметалічнымі стужкамі звычайна выкарыстоўваюцца ў якасці стандартных паветраных тэрмометраў, пакаёвых тэрмометраў, тэрмометраў для духоўкі і г.д.
Больш дакладныя тэрмометры звычайна выкарыстоўваюць электрычныя ўласцівасці аб'екта. Напрыклад, тэрмометр супраціву вымярае змяненне электрычнага супраціўлення тонкай дроцяной шпулькі або цыліндра з вугляроднага або германіевага крышталя. Паколькі электрычнае супраціўленне звычайна можна вымераць дакладна, тэрмометры супраціву могуць вымяраць тэмпературу больш дакладна, чым звычайныя тэрмометры.
