Định nghĩa về sự phản chiếu và các ví dụ trong cuộc sống thường ngày.
Một đặc điểm của sóng là khả năng phản xạ. Sóng biển lan truyền trong biển khi va vào đá thì sóng sẽ đảo chiều, tương tự như vậy, sóng nước trong bồn tắm khi gặp tường cũng sẽ đảo chiều trở lại hướng ban đầu.
Ví dụ về sự phản xạ mà sóng âm trải qua là tiếng vọng và tiếng vang. Tiếng vang xảy ra khi âm thanh bị phản xạ trong khi nguồn âm vẫn đang phát ra. Thông thường, tiếng vọng xảy ra trong không gian kín. Trong khi đó, tiếng vang xảy ra khi âm thanh bị phản xạ sau khi nguồn âm đã ngừng phát ra. Tiếng vọng thường xảy ra ngoài trời và không gây khó chịu, nhưng tiếng vang thường gây phiền toái vì, ví dụ, khi ai đó đang nói chuyện trong một căn phòng kín, sự phản xạ giọng nói của người đó từ các bức tường khiến lời nói của người đó trở nên mờ nhạt. Để khắc phục điều này, thường thì trên các bức tường của những không gian kín như hội trường hoặc phòng thu âm, người ta lắp đặt các bộ giảm chấn rung động không khí để truyền âm thanh sao cho âm thanh không bị phản xạ.
Sóng lan truyền trên dây thừng, dây đàn hoặc sợi dây cũng bị phản xạ. Ví dụ, một sóng trên dây đàn guitar do người chơi đàn guitar tạo ra, sau khi lan truyền dọc theo các sợi dây, sẽ bị phản xạ khi đến chỗ thắt nút.
Khi lan truyền, sóng mang theo năng lượng, vì vậy nếu sóng bị phản xạ sau khi gặp vật cản, một phần năng lượng sẽ được truyền sang vật cản và một phần bị phản xạ lại. Khi sóng âm đập vào tường, một phần năng lượng âm thanh bị tường hấp thụ và một phần bị phản xạ lại. Tương tự, khi sóng biển đập vào đá hoặc tàu, một phần năng lượng được truyền sang đá hoặc tàu bị sóng đánh trúng, và một phần bị phản xạ lại.
Định luật phản xạ
Trước khi hiểu về định luật phản xạ, trước tiên hãy tìm hiểu ý nghĩa của tia sáng và mặt sóng. Khi vẽ sóng hai hoặc ba chiều, khái niệm mặt sóng được sử dụng. Sóng lan truyền trên dây thừng là sóng một chiều, sóng lan truyền trên mặt nước là sóng hai chiều, và sóng lan truyền trong không gian như sóng âm thanh là sóng ba chiều.
Mặt sóng biểu thị các sóng lan truyền trong không gian hai hoặc ba chiều, trong khi các tia là các đường thẳng vuông góc với mặt sóng.
Định luật phản xạ phát biểu rằng góc tới bằng góc phản xạ, như minh họa trong hình dưới đây. Góc tới = góc giữa tia tới và đường chấm chấm vuông góc với mặt phản xạ. Góc phản xạ = góc giữa tia phản xạ và đường chấm chấm vuông góc với mặt phản xạ.
