Ako sa tvoria púšte podľa geografie
Púšte si často predstavujeme ako rozsiahle, horúce a neúrodné piesočnaté plochy. V geografii však púšte nie sú vždy synonymom piesku a nie sú vždy horúce. Existujú skalnaté púšte, štrkové púšte a dokonca aj studené, zasnežené púšte. Kľúčom k pochopeniu púští je jedna vec: sucho. Vo všeobecnosti je púšť oblasť, ktorá dostáva veľmi málo zrážok – zvyčajne menej ako približne 250 mm ročne – takže odparovanie často prevyšuje množstvo vody, ktoré do nej vniká. Ako teda vznikajú takéto oblasti? Geografia vysvetľuje vznik púští kombináciou atmosférických procesov, geografickej polohy, tvarov reliéfu, oceánskych prúdov a geologickej histórie.
1. Púšte v dôsledku nerovnováhy vody
Vo fyzickej geografii sa tvorba púští spája s konceptom vodnej bilancie. Oblasť sa stáva púšťou, keď dostupná voda z dažďových zrážok alebo iných zdrojov nie je schopná kompenzovať stratu vody vyparovaním a transpiráciou. Počas dlhých časových období (desiatky až tisíce rokov) vegetácia redne, pôda stráca vlhkosť a začínajú dominovať geomorfologické procesy typické pre suché oblasti. Inými slovami, púšte nevznikajú preto, že by tam vôbec nebola voda, ale preto, že podnebie a krajina sťažujú jej udržiavanie.
2. Úloha globálnej atmosférickej cirkulácie: subtropický pás vysokého tlaku
Jednou z hlavných príčin vzniku púští na celom svete sú globálne cirkulácie vzduchu. Mnohé rozsiahle púšte sa nachádzajú v okolí 20° – 30° severnej/južnej zemepisnej šírky, ako napríklad Sahara, Arábia a stredná Austrália. Tieto oblasti sú pod vplyvom subtropických pásov vysokého tlaku spojených s Hadleyho bunkou.
Mechanizmus je takýto:
– V blízkosti rovníka je slnečné žiarenie silné, takže vzduch stúpa (konvekcia) a vytvára oblaky a silný dážď.
– Vzduch, ktorý stratil vodnú paru, sa pohybuje smerom k subtrópom horné vrstvy atmosféry.
– V subtrópoch vzduch klesá (pokles). Pri klesajúcom tlaku sa vzduch adiabaticky ohrieva a stáva sa suchším.
– Tento teplý a suchý vzduch bráni tvorbe oblakov, takže dážď je zriedkavý.
To je geografický dôvod, prečo mnohé rozsiahle púšte tvoria „pás“ okolo subtrópov.
3. Vplyv studených oceánskych prúdov : hmlisté pobrežné púšte
Na západných okrajoch kontinentov sa nachádza mnoho púští, ako napríklad púšť Atacama v Čile a púšť Namib v západnej Afrike. Tieto oblasti sú ovplyvnené studenými oceánskymi prúdmi (ako napríklad Humboldtov prúd a Benguelský prúd). Studené oceánske prúdy ochladzujú vzduch nad hladinou mora, čo vedie k:
– Odparovanie z mora sa znižuje.
– Vzduch sa stabilizuje (teplotná inverzia) a má ťažkosti s stúpaním a tvorbou dažďových oblakov.
– Namiesto dažďa sa často tvorí hmla alebo nízka oblačnosť.
V dôsledku toho môžu byť pobrežné oblasti extrémne suché napriek svojej blízkosti oceánu. Atacama je dokonca známa ako jedno z najsuchších miest na Zemi, pričom na niektorých miestach roky takmer neprší.
4. Dažďový tieň: púšť za horami
Veľmi dôležité sú aj krajinné faktory. Púšte sa môžu tvoriť v dôsledku javu dažďového tieňa. Kedy vzdušné masy vlhkosť smerujúca k horám:
– Vzduch je nútený stúpať, ochladzovať sa, potom kondenzovať a padať ako dážď na náveternej strane.
– Po prekročení vrcholu vzduch klesá na zadnú stranu (v záveterí), zahrieva sa a suší sa.
– Oblasti na zadnej strane hôr majú oveľa menej zrážok.
Príkladmi sú suché oblasti za Andami (časti Patagónie) alebo suché oblasti za Sierra Nevadou, ktoré prispievajú k polosuchým až púštnym podmienkam v niektorých častiach Spojených štátov. Tento mechanizmus dokazuje, že púšte sa môžu tvoriť aj mimo subtrópov, za predpokladu, že topografické bariéry bránia prísunu vodnej pary.
5. Kontinentálna púšť: ďaleko od zdrojov vodnej pary
Niektoré púšte vznikajú preto, že sú veľmi ďaleko od mora, takže vzdušné masy, ktoré ich dosahujú, už stratili väčšinu svojej vlhkosti. Rozsiahle kontinentálne vnútrozemia majú tendenciu mať nízke zrážky, najmä ak je pohyb vzduchu od mora brzdený horami alebo určitými veternými režimami.
Púšť Gobi v Ázii je príkladom suchej oblasti ovplyvnenej vzdialenosťou od mora a regionálnou topografiou. Okrem toho, kontinentálne vnútrozemie zvyčajne zažíva veľké teplotné výkyvy: horúce dni a veľmi chladné noci kvôli nedostatku vodnej pary a oblakov, ktoré zvyčajne pomáhajú udržiavať teplo.
6. Studená púšť: sucho v oblastiach s nízkou teplotou
V geografii púšte zahŕňajú aj studené púšte. Antarktída sa často nazýva najväčšou púšťou na Zemi, pretože dostáva veľmi málo zrážok (väčšinou sneh). Prečo sa z chladných oblastí môžu stať púšte?
Pretože studený vzduch nedokáže pojať veľa vodnej pary, výsledkom je:
– Oblačnosť a zrážky sú obmedzené.
– Nízka atmosférická vlhkosť.
– Sneženie je minimálne, hoci sa môže hromadiť ľad, pretože veľmi nízke teploty spomaľujú topenie.
Studené púšte sa nachádzajú aj v určitých vysokých nadmorských výškach alebo zemepisných šírkach, napríklad v častiach Strednej Ázie.
7. Úloha geomorfologických procesov : vietor, erózia a púštne tvary terénu
Po nastolení suchého podnebia sa stávajú dominantnejšími procesy formovania púštnej krajiny. Dva hlavné faktory sú vietor a prechodné zrážky.
1. Eolický (veterný) proces
Vietor môže prenášať piesok a prach, čím vznikajú:
– Piesočné duny rôznych typov (barchan, seif atď.)
– Sprašové usadeniny (jemný prach) v určitých oblastiach
– Erózia sa tvorí ako hríbovité skaly v dôsledku oderu piesku
2. Epizodický prietok vody
Hoci prší zriedkavo, keď už prší, často je to krátke a intenzívne. Keďže suchá pôda má problém rýchlo absorbovať vodu, vytvára sa silný, sochársky odtok:
– Vádí (sezónna rieka)
– Aluviálny ventilátor
– Prívalová povodeň
Vďaka týmto procesom nie sú púšte „statické“, ale z dlhodobého hľadiska veľmi dynamické.
8. Faktory zmeny klímy a geologická história
Tvorbu púští môžu ovplyvniť aj dlhodobé klimatické zmeny, či už prírodné alebo spôsobené človekom. V priebehu tisícok až miliónov rokov môžu zmeny v pohybe vetra, posuny kontinentov, kolísanie hladiny morí a zmeny obežnej dráhy Zeme zmeniť kedysi úrodnú oblasť na suchú alebo naopak. Sahara napríklad zažila obdobie „zelenej Sahary“, keď bola vlhkejšia, mala jazerá a rozsiahlejšiu vegetáciu.
Okrem toho existuje koncept dezertifikácie, čo je proces zvyšovania suchých podmienok v dôsledku kombinácie klimatických zmien a ľudských činností (odlesňovanie, nadmerné spásanie a zlé hospodárenie s vodou). Dezertifikácia nie je jediný spôsob, akým „vznikajú“ púšte, ale môže zhoršiť sucho a degradáciu pôdy v polosuchých oblastiach.
Záver
Podľa geografie sa púšte tvoria predovšetkým v dôsledku klimatických vzorcov, ktoré spôsobujú veľmi nízke zrážky a deficitnú vodnú bilanciu. Medzi tieto faktory môže patriť subtropická atmosférická cirkulácia, studené oceánske prúdy, dažďové tiene v horách, vzdialenosť od mora a dokonca aj chladné podmienky, ktoré obmedzujú obsah vodnej pary. Po klimatických faktoroch, ktoré spôsobujú sucho, geomorfologické procesy – predovšetkým vietor a epizodické prúdenie vody – formujú charakteristické črty púštnej krajiny. Pochopením týchto mechanizmov môžeme púšte vnímať ako viac než len „piesočnaté miesta“, ale skôr ako geografické systémy formované komplexnými interakciami medzi atmosférou, oceánmi a zemským povrchom.
