ආර්ද්රතාවය යනු වාතයේ ඇති ජල වාෂ්ප ප්රමාණයයි. වැසි වැටෙන විට, වාතයේ ජල වාෂ්ප විශාල ප්රමාණයක් ඇති බැවින් වායුගෝලය ඉතා තෙතමනය සහිත වේ. අනෙක් අතට, වාතයේ ජල වාෂ්ප ඉතා අඩු නම්, වාතය ශුෂ්ක වේ. වාතයේ ඇති ජල වාෂ්ප ප්රමාණය සාපේක්ෂ ආර්ද්රතාවය මගින් ප්රකාශ වේ.
සාපේක්ෂ ආර්ද්රතාවය යනු යම් උෂ්ණත්වයකදී වාෂ්පයේ අර්ධ පීඩනය ජලයේ සංතෘප්ත වාෂ්පයේ පීඩනයට අනුපාතයයි (වාෂ්ප යනු ජල වාෂ්ප වේ). සාපේක්ෂ ආර්ද්රතාවය ගණිතමය වශයෙන් සකස් කර ඇති ප්රතිශතයකින් ප්රකාශ වේ:
නව පදයක් ඇත, එනම් අර්ධ පීඩනය. අර්ධ පීඩනය යනු වාතයේ ඇති සෑම වායුවක්ම ලබා දෙන පීඩනයයි. වාතය විවිධ වායු වර්ග වලින් සමන්විත වේ. නයිට්රජන් (78%), ඔක්සිජන් (21%), ආගන් (0.90%), කාබන් ඩයොක්සයිඩ්, ජල වාෂ්ප ආදිය ඇත. වාතයේ ඇති සෑම වායුවකින්ම ලැබෙන අර්ධ පීඩන ප්රමාණය සම්පූර්ණ පීඩනය ලෙස හැඳින්වේ (මුළු පීඩනය = වායුගෝලීය පීඩනය = වායු පීඩනය). වාතයේ ජල වාෂ්ප නොමැති නම්, ජල වාෂ්පයේ අර්ධ පීඩනය = 0. අනෙක් අතට, ජල වාෂ්පයේ අර්ධ පීඩනය = වාෂ්පයේ පීඩනය ජලයෙන් සංතෘප්ත නම් ජල වාෂ්පයේ අර්ධ පීඩනය උපරිම වේ. ජල සංතෘප්ත වාෂ්ප පීඩනය උෂ්ණත්වය මත රඳා පවතී.
වාෂ්පයේ අර්ධ පීඩනය = සංතෘප්ත වාෂ්ප පීඩනය (සාපේක්ෂ ආර්ද්රතාවය = 100%) නම්, වාතය ජල වාෂ්පයෙන් සංතෘප්ත වේ. වාතය ජල වාෂ්පයෙන් සංතෘප්ත වූ විට, වාතයේ ඇති ජල වාෂ්ප එහි උපරිම අගයට ළඟා වේ. ජල වාෂ්පයේ අර්ධ පීඩනය > සංතෘප්ත වාෂ්ප පීඩනය (සාපේක්ෂ ආර්ද්රතාවය > 100%) නම්, ජලය අධි සංතෘප්ත වේ. වාතය අධි සංතෘප්ත වූ විට, වාතයට ජල වාෂ්පයට ඔරොත්තු දිය නොහැක. වාතයට ජල වාෂ්පයට ඔරොත්තු දිය නොහැකි නිසා, අතිරික්ත ජල වාෂ්ප ජලයට ඝනීභවනය වේ. ජල වාෂ්ප පිනි බවට ඝනීභවනය වන උෂ්ණත්වය පිනි ලක්ෂ්යය ලෙස හැඳින්වේ.
