Jenis Plastik yang Digunakan dalam Pembuatan Kemasan Makanan dan Cara Pembuatannya
Kemasan makanan memiliki peran penting dalam menjaga kualitas, keamanan, dan umur simpan produk. Di industri modern, plastik menjadi material kemasan yang paling banyak digunakan karena ringan, fleksibel, relatif murah, mudah dibentuk, dan dapat dibuat memiliki sifat penghalang (barrier) terhadap udara maupun uap air. Namun, tidak semua plastik cocok untuk makanan. Pemilihan jenis plastik bergantung pada karakter produk (kering/basah, panas/dingin, berminyak/asam), kebutuhan ketahanan suhu, serta standar keamanan pangan.
Berikut ini adalah jenis-jenis plastik yang umum digunakan untuk kemasan makanan beserta gambaran cara pembuatannya (dari bahan baku hingga menjadi kemasan).
—
1. PET (Polyethylene Terephthalate) – Kode 1
Kegunaan utama: botol air mineral dan minuman bersoda, botol minyak goreng, wadah saus, kemasan salad, tray makanan tertentu, serta film kemasan.
Kelebihan: bening, kuat, ringan, punya barrier yang cukup baik terhadap gas, dan stabil untuk kontak pangan.
Keterbatasan: tidak ideal untuk suhu sangat tinggi (misalnya pemanasan berulang dalam microwave) kecuali PET yang dirancang khusus (CPET).
Cara pembuatannya:
1. Polimerisasi: PET dibuat melalui reaksi polikondensasi antara bahan turunan asam tereftalat (misalnya PTA atau DMT) dan etilen glikol. Reaksi menghasilkan rantai polimer PET serta produk samping (misalnya air/methanol) yang dipisahkan.
2. Pembentukan pellet: PET cair didinginkan dan dipotong menjadi butiran (pellet).
3. Pengeringan resin: PET higroskopis (mudah menyerap air). Sebelum diproses, pellet dikeringkan agar tidak terjadi degradasi saat dilelehkan.
4. Injection molding preform: untuk botol, PET biasanya dibentuk menjadi “preform” (seperti tabung kecil tebal) melalui cetak injeksi.
5. Stretch blow molding: preform dipanaskan lalu ditiup dan ditarik (stretch) di dalam cetakan botol. Proses ini meningkatkan kekuatan dan kejernihan botol.
—
2. HDPE (High Density Polyethylene) – Kode 2
Kegunaan utama: botol susu, galon tertentu, jerigen makanan, tutup botol, wadah bahan pangan, dan kemasan produk kental.
Kelebihan: kuat, tahan benturan, relatif tahan bahan kimia, dan cocok untuk produk pangan.
Keterbatasan: lebih buram dibanding PET, barrier terhadap oksigen tidak setinggi beberapa plastik lain.
Cara pembuatannya:
1. Polimerisasi etilena: HDPE dibuat dari monomer etilena dengan katalis (misalnya Ziegler-Natta atau metallocene) yang menghasilkan struktur rantai lebih rapat (densitas tinggi).
2. Ekstrusi atau blow molding:
– Untuk botol/jerigen: umumnya memakai extrusion blow molding , yaitu plastik dilelehkan menjadi tabung (parison), dimasukkan ke cetakan, lalu ditiup hingga menempel pada bentuk cetakan.
– Untuk tutup: sering menggunakan injection molding (cetak injeksi).
—
3. PVC (Polyvinyl Chloride) – Kode 3 (Penggunaan pangan terbatas)
Kegunaan utama (terbatas dan diatur ketat): beberapa jenis cling film atau shrink film.
Kelebihan: bening, elastis sebagai film, cukup kuat.
Keterbatasan: isu aditif (plasticizer) dan pembentukan senyawa tertentu saat pemanasan; penggunaan untuk kemasan makanan semakin dibatasi di banyak tempat.
Cara pembuatannya:
1. Polimerisasi vinil klorida: monomer vinil klorida dipolimerisasi menjadi PVC.
2. Penambahan aditif: PVC hampir selalu membutuhkan aditif—stabilizer, pelumas, dan terkadang plasticizer—agar fleksibel dan mudah diproses.
3. Pembuatan film: biasanya melalui calendering (plastik dilewatkan di rol-rol panas untuk membentuk lembaran tipis) atau ekstrusi film .
—
4. LDPE (Low Density Polyethylene) – Kode 4
Kegunaan utama: kantong roti, kantong belanja tertentu untuk bahan pangan, lapisan dalam kemasan, botol lunak, dan plastik wrap tertentu.
Kelebihan: sangat fleksibel, cukup tahan air, mudah disegel panas (heat seal).
Keterbatasan: barrier oksigen tidak terlalu tinggi; kurang kaku.
Cara pembuatannya:
1. Polimerisasi etilena pada tekanan tinggi: menghasilkan struktur lebih bercabang sehingga material lebih lentur.
2. Blown film extrusion: LDPE sangat umum dibuat menjadi film dengan proses blown film : plastik dilelehkan, diekstrusi menjadi tabung, lalu digelembungkan seperti balon untuk membentuk lembaran film tipis.
3. Konversi film: film dipotong dan disegel menjadi kantong, atau dilaminasi dengan material lain.
—
5. PP (Polypropylene) – Kode 5
Kegunaan utama: wadah makanan siap saji, cup yogurt, sedotan (di beberapa produk), tutup botol, kemasan bumbu, dan wadah microwave-safe tertentu.
Kelebihan: tahan panas lebih baik dibanding PE, ringan, kuat, dan tahan lemak.
Keterbatasan: bisa menjadi rapuh pada suhu sangat rendah; kejernihan tergantung grade dan proses.
Cara pembuatannya:
1. Polimerisasi propilena: menggunakan katalis untuk menghasilkan PP (homopolymer atau copolymer).
2. Thermoforming: untuk cup/tray, PP sering dibuat menjadi lembaran (sheet) dulu melalui ekstrusi, lalu dipanaskan dan dibentuk dengan vakum/tekanan ke cetakan (thermoforming).
3. Injection molding: untuk tutup atau wadah kaku tertentu, PP dicetak injeksi.
4. BOPP film: PP juga dibuat menjadi film orientasi dua arah (BOPP) dengan cara diregangkan longitudinal dan transversal agar lebih kuat dan jernih, sering dipakai untuk bungkus snack.
—
6. PS (Polystyrene) – Kode 6 (termasuk EPS/Styrofoam)
Kegunaan utama: sendok/garpu plastik, cup minuman, tray daging, dan EPS (busa) untuk wadah makanan.
Kelebihan: murah, mudah dibentuk, bisa bening (GPPS) atau sangat ringan (EPS).
Keterbatasan: ketahanan panas terbatas; isu lingkungan cukup besar terutama untuk EPS.
Cara pembuatannya:
1. Polimerisasi stirena: menghasilkan PS.
2. Thermoforming: lembaran PS dipanaskan lalu dibentuk jadi cup/tray.
3. Pembuatan EPS: butiran PS dipre-ekspansi dengan agen peniup (blowing agent) sehingga mengembang menjadi busa, kemudian dimasukkan ke cetakan dan dipanaskan agar menyatu membentuk wadah.
—
7. Multilayer/Plastik Laminasi (misalnya PET/PE, OPP/CPP, PA/PE)
Banyak kemasan makanan modern bukan terbuat dari satu jenis plastik, melainkan gabungan beberapa lapisan untuk memperoleh sifat yang saling melengkapi: satu lapisan untuk kekuatan, satu untuk barrier oksigen/aroma, dan satu lagi untuk kemudahan sealing.
Contoh penggunaan: kemasan kopi, snack, mi instan, saus sachet, makanan beku, dan pouch produk cair.
Kelebihan: performa tinggi (barrier dan kekuatan baik).
Keterbatasan: lebih sulit didaur ulang karena terdiri dari beberapa material.
Cara pembuatannya:
1. Produksi film masing-masing: misalnya PET film, BOPP, CPP, atau PE film dibuat lewat ekstrusi dan orientasi.
2. Laminasi: lapisan digabungkan dengan:
– Laminasi adhesif (solvent-based atau solvent-free) menggunakan lem khusus, lalu dikeringkan/di-curing.
– Extrusion lamination , yaitu PE dilelehkan dan “diekstrusi” sebagai perekat panas di antara dua film.
3. Pencetakan (printing): desain kemasan dicetak (rotogravure/flexography) pada salah satu film sebelum laminasi atau setelahnya sesuai kebutuhan.
4. Pembentukan kemasan: film multilayer diproses pada mesin form-fill-seal menjadi sachet, pouch, atau kemasan gulungan.
—
8. Bioplastik (PLA dan bahan berbasis pati) – Alternatif yang berkembang
Kegunaan: gelas, tray, dan film untuk produk tertentu (umumnya suhu tidak terlalu tinggi).
Kelebihan: berasal dari sumber terbarukan; sebagian dapat terurai dalam kondisi kompos industri.
Keterbatasan: tidak selalu tahan panas; butuh sistem pengolahan/kompos yang tepat; biaya bisa lebih tinggi.
Cara pembuatannya:
1. Fermentasi bahan baku: misalnya gula jagung/tebu difermentasi untuk menghasilkan asam laktat.
2. Polimerisasi: asam laktat diproses menjadi PLA.
3. Ekstrusi/thermoforming: PLA diproses mirip plastik konvensional menjadi film atau wadah.
—
Kesimpulan
Jenis plastik untuk kemasan makanan meliputi PET, HDPE, LDPE, PP, PS, serta material laminasi multilayer—masing-masing dipilih berdasarkan kebutuhan kekuatan, kejernihan, ketahanan panas, dan kemampuan menyegel. Proses pembuatannya pun beragam: dari polimerisasi monomer menjadi pellet, kemudian diproses menjadi kemasan melalui ekstrusi film, injection molding, blow molding, atau thermoforming. Di tengah tuntutan keberlanjutan, bioplastik dan desain kemasan yang lebih mudah didaur ulang semakin banyak dikembangkan, meski masih memiliki keterbatasan teknis dan infrastruktur pengolahan.
Jika Anda ingin, saya bisa menyesuaikan artikel ini untuk konteks tugas sekolah , makalah kuliah , atau artikel blog SEO , lengkap dengan daftar pustaka dan subbab keselamatan pangan serta daur ulang .
