סוגי פלסטיק ידידותי לסביבה וכיצד הם מיוצרים

סוגי פלסטיק ידידותי לסביבה וכיצד הם מיוצרים

פלסטיק הפך לחלק בלתי נפרד מהחיים המודרניים. עם זאת, השפעתו על הסביבה הרסנית. פלסטיק קונבנציונלי מבוסס נפט מתפרק תוך מאות עד אלפי שנים, מזהם אוקיינוסים וקרקע ומאיים על חיות בר. לכן, חוקרים ותעשייה עבדו קשה כדי למצוא חלופות ידידותיות יותר לסביבה. להלן מספר סוגי פלסטיק ידידותיים לסביבה שפותחו וכיצד הם מיוצרים.

1. פוליאתילן טרפתאלט ממוחזר (PET).

תיאור
פוליאתילן טרפתאלט, הידוע בכינויו PET, הוא סוג של פלסטיק המשמש בדרך כלל בבקבוקי משקה ואריזות מזון. חידושים רבים במחזור PET אפשרו שימוש חוזר בחומר, מה שמפחית את הפסולת ואת הצורך בחומרי גלם חדשים.

שיטת ייצור
תהליך מיחזור PET כולל בדרך כלל את השלבים הבאים:
1. איסוף ומיון: פסולת פלסטיק PET נאספת וממוינת על פי צבע וניקיון.
2. שטיפה: PET נשטף להסרת לכלוך ומזהמים.
3. ריסוק: PET נקי נמעך לפתיתים קטנים או לעפרות פלסטיק.
4. אקסטרוזיה: פתיתי PET מותכים ומיוצרים לכדורי פלסטיק חדשים מוכנים לשימוש.

PET ממוחזר (rPET) משמש לעתים קרובות לשימוש חוזר לייצור בקבוקי משקה, סיבים לטקסטיל ומגוון מוצרים אחרים.

2. פולילקטיד (PLA)

תיאור
פולילקטיד, או PLA, הוא ביו-פלסטיק העשוי ממקורות מתחדשים כמו תירס, תפוחי אדמה או סלק סוכר. PLA הוא אחד מסוגי הביו-פלסטיק הנפוצים ביותר בשל יכולת ההתכלות הביולוגית שלו.

שיטת ייצור
ייצור PLA כולל מספר שלבים:
1. הפקת סוכר: פחמימות מחומרי גלם כגון תירס מופקות ומותססות לייצור חומצה לקטית.
2. פולימריזציה: חומצת החלב עוברת תהליך פולימריזציה ליצירת שרשראות ארוכות של פולילקטיד.
3. עיצוב: ניתן לשנות את ה-PLA המתקבל לצורות שונות באמצעות תהליכי שיחול, הזרקה או תרמופורמינג.

PLA משמש במגוון יישומים כגון אריזות מזון, סכו"ם חד פעמי ושקיות פלסטיק מתכלות.

3. פוליהידרוקסיאלקאנואט (PHA)

תיאור
פוליהידרוקסיאלקאנואטים (PHAs) הם ביו-פלסטיק המיוצר על ידי חיידקים באמצעות תסיסה של חומרים אורגניים. PHAs אטרקטיביים במיוחד משום שיש להם תכונות דומות לפלסטיק קונבנציונלי אך הם מתכלים ביולוגית בסביבה.

שיטת ייצור
ייצור PHA כולל מספר שלבים:
1. תסיסה חיידקית: חיידקים מסוימים מוזנים ממקור פחמן כגון שמן צמחי או חומצות שומן.
2. יצירת PHA: חיידקים ממירים את מקור הפחמן ל-PHA, אשר מצטבר בתאי החיידק כגרגירים.
3. מיצוי וטיהור: PHA מופק מתאי חיידקים ומטוהר כדי לקבל את הפולימר הרצוי.

PHA משמש במגוון יישומים, כולל אריזות מזון, מכשירים רפואיים מתכלים ביולוגית ומוצרים חד פעמיים אחרים.

4. ביופוליאתילן (Bio-PE)

תיאור
ביופוליאתילן, או ביו-PE, הוא גרסה של פוליאתילן העשויה מחומרי גלם מתחדשים כמו קנה סוכר. לביו-PE יש את אותן תכונות כמו פוליאתילן קונבנציונלי אך פליטת פחמן נמוכה יותר.

שיטת ייצור
ייצור ביו-PE כולל מספר שלבים:
1. הפקת סוכר: סוכר מופק מקנה סוכר או מצמחים אחרים.
2. תסיסה: סוכר מותסס לייצור אתנול.
3. התייבשות: אתנול מומר לאתילן בתהליך של התייבשות.
4. פולימריזציה: לאחר מכן, אתילן עובר פולימריזציה לפוליאתילן.

כמו PE קונבנציונלי, ביו-PE משמש במגוון רחב של יישומים, כולל אריזות מזון, שקיות פלסטיק ורכיבים תעשייתיים.

5. תאית אצטט

תיאור
תאית אצטט היא פלסטיק המופק מתאית, המרכיב העיקרי של דפנות תאי צמחים. פלסטיק זה נמצא בשימוש במשך עשרות שנים וידוע ביכולתו להתכלות ביולוגית.

שיטת ייצור
ייצור תאית אצטט כולל מספר שלבים:
1. מיצוי תאית: תאית מופקת ממקורות צמחיים כגון עץ או כותנה.
2. אצטילציה: לאחר מכן תאית מומרת לתאית אצטט באמצעות תהליך אצטילציה באמצעות חומצה אצטית.
3. עיצוב: ניתן לעצב את התאית האצטט המתקבלת למוצרים שונים באמצעות הזרקה או טכניקות עיצוב אחרות.

תאית אצטט משמשת במגוון יישומים, כולל פילטרים לסיגריות, סרטי צילום ומוצרי צריכה כגון מסרקים ומשקפיים.

6. פוליבוטילן-דיפט טרפתאלט (PBAT)

תיאור
פוליבוטילן-דיפט טרפתאלט (PBAT) הוא פולימר מתכלה ביולוגית אשר מעורבב לעתים קרובות עם ביו-פלסטיק אחר כדי לשפר את תכונותיו המכניות. PBAT הוא בחירה אטרקטיבית עבור מוצרים חד פעמיים בשל שילובו של חוזק ויכולת מתכלה ביולוגית.

שיטת ייצור
ייצור PBAT כולל את השלבים הבאים:
1. פוליקונדנזציה: PBAT נוצר באמצעות תגובת פוליקונדנזציה בין בוטנדיול, חומצה טרפתלית וחומצה אדיפית.
2. עיצוב: ניתן לעצב את ה-PBAT המתקבל למוצרים שונים באמצעות שיחול, הזרקה או טכניקות אחרות.

PBAT נמצא בשימוש נרחב ביישומים כגון שקיות קניות מתכלות, סרטים חקלאיים ומוצרי אריזה.

מסקנה

פיתוח פלסטיק ידידותי לסביבה מראה שאנו יכולים להפחית את ההשפעה השלילית של פלסטיק קונבנציונלי על הסביבה. PET ממוחזר, PLA, PHA, Bio-PE, תאית אצטט ו-PBAT הן רק כמה דוגמאות לפלסטיק שנועדו להיות טוב יותר עבור כדור הארץ שלנו. באמצעות תהליכי ייצור חדשניים ושימוש בחומרי גלם מתחדשים, פלסטיק זה מציע פתרונות בני קיימא לעתיד.

עם זאת, חשוב לזכור שמעבר לפלסטיק ידידותי לסביבה לבדו אינו מספיק. צמצום השימוש בפלסטיק, הגברת המיחזור ושינוי התנהגות הצרכנים נחוצים גם הם כדי להתמודד עם משבר הפלסטיק העולמי. בעזרת חדשנות מתמשכת ומודעות סביבתית מוגברת, נוכל להתקדם לעבר עתיד ירוק ובר-קיימא יותר.