I pericoli dell'uso del dentifricio abrasivo
Il dentifricio è un prodotto per l'igiene orale quotidiana apparentemente semplice, ma ha un impatto significativo sulla salute dentale e orale. Scegliere il dentifricio sbagliato, soprattutto se abrasivo, può causare problemi a lungo termine. Molte persone sono attratte dalle promesse di "sbiancamento rapido" o dalla sensazione di denti incredibilmente puliti, ma l'effetto "pulito" spesso deriva da un'eccessiva azione abrasiva. Questo articolo spiega cos'è un dentifricio abrasivo, perché può essere pericoloso, i segnali di allarme e come scegliere un dentifricio più sicuro.
Cos'è un dentifricio abrasivo?
Il dentifricio abrasivo è un dentifricio che contiene abrasivi a un livello specifico di granulometria. Questi abrasivi sono necessari per rimuovere la placca, le macchie di cibo/bevande (come caffè e tè) e i residui di sporco sulla superficie del dente. Tuttavia, se l'abrasività è eccessiva o se il dentifricio viene utilizzato in modo scorretto, questi ingredienti possono erodere lo smalto dei denti e danneggiare il tessuto protettivo dello smalto.
Alcuni abrasivi comuni includono silice idrata, carbonato di calcio, fosfato bicalcico e allumina. Non tutti sono intrinsecamente dannosi; il problema risiede nella combinazione di abrasività, frequenza d'uso, tecnica di spazzolamento e condizioni dei denti di ciascuna persona.
Perché molti dentifrici danno la sensazione di essere "sbiancanti"?
I dentifrici sbiancanti spesso si basano su due approcci: in primo luogo, un agente chimico sbiancante (come il perossido in determinate concentrazioni); in secondo luogo, un abrasivo più forte per rimuovere le macchie superficiali. L'approccio abrasivo di solito fornisce risultati rapidi sulle macchie esterne (macchie estrinseche), ma non modifica il colore sottostante dei denti. Ciò significa che i denti possono apparire temporaneamente più bianchi, ma lo smalto protettivo si consuma nel tempo.
Il pericolo principale del dentifricio abrasivo
1) Erosione dello smalto dentale
Lo smalto dei denti è lo strato esterno più duro del corpo umano, ma non è invulnerabile. L'attrito regolare causato da un dentifricio troppo abrasivo, soprattutto se combinato con uno spazzolino a setole dure e una forte pressione durante lo spazzolamento, può provocare l'assottigliamento dello smalto. Lo smalto assottigliato non può rigenerarsi naturalmente. Gli effetti possono essere permanenti.
Quando lo smalto si erode, i denti sono più suscettibili a:
– carie,
– crepe rotte/sottili,
– cambio di colore.
2) I denti diventano sensibili
Sotto lo smalto si trova la dentina, uno strato contenente minuscoli canali (tubuli dentinali) che si collegano ai nervi. Quando lo smalto si assottiglia o le gengive si ritirano, esponendo la radice del dente, stimoli come freddo, caldo, dolce o acido possono penetrare più facilmente e provocare dolore. Molte persone credono che la sensibilità dentale sia dovuta esclusivamente a "denti deboli", ma una delle cause potrebbe essere l'uso prolungato di dentifrici abrasivi.
3) Causa la recessione gengivale (ritiro delle gengive)
L'elevata abrasività non solo danneggia la superficie del dente, ma può anche esacerbare l'irritazione a livello del bordo gengivale, soprattutto se la tecnica di spazzolamento è scorretta (spazzolamenti orizzontali energici). Nel tempo, le gengive possono ritirarsi, esponendo le radici dei denti e aumentando la sensibilità. Le radici dei denti sono prive di smalto, il che le rende più suscettibili all'erosione rispetto alla corona.
4) Abrasioni cervicali (carie al colletto del dente)
Un segno classico di danno da abrasione è la comparsa di una depressione a forma di V o di una sottile rientranza sul colletto del dente (vicino al bordo gengivale). Questa condizione è chiamata lesione da abrasione e spesso si presenta come "un dente che sembra consumato alla base". Oltre ad essere esteticamente sgradevole, quest'area è soggetta a sensibilità ed è più difficile da pulire, aumentando il rischio di accumulo di placca.
5) Col tempo i denti diventano più gialli
Paradossalmente, l'uso eccessivo di dentifricio abrasivo per "sbiancare" i denti può in realtà renderli più gialli a lungo termine. Perché? Perché con l'usura dello smalto, lo strato di dentina sottostante, che è naturalmente più giallastro, diventa più visibile. Pertanto, l'effetto è l'opposto di quello desiderato.
6) Aumenta il rischio di danni a rattoppi e restauri
Per chi ha otturazioni, faccette o altri restauri dentali, un dentifricio eccessivamente abrasivo può accelerare l'usura di alcune superfici dei restauri o renderle ruvide. Le superfici ruvide sono più soggette alla placca e alle macchie.
Chi è maggiormente a rischio?
Non tutti riscontreranno gli stessi problemi, ma il rischio aumenta con:
– le persone che si lavano i denti con troppa forza o per troppo tempo,
– utilizzatori di spazzole a setole dure,
– fumatori o forti bevitori di caffè/tè che cercano il “bianco istantaneo”,
– persone con gengive sensibili o recessione gengivale,
– chi soffre di bruxismo (l'abitudine di digrignare i denti), perché lo smalto è sottoposto a una pressione aggiuntiva,
– persone che hanno l'abitudine di consumare cibi/bevande acidi (bibite gassate, agrumi, aceto) che rendono lo smalto temporaneamente "più morbido".
Segnali che potresti usare troppo dentifricio abrasivo
Presta attenzione ai seguenti sintomi:
– i denti fanno più spesso male quando si bevono bevande calde/fredde,
– la comparsa di una depressione o di una linea di usura vicino alle gengive,
– le gengive si irritano facilmente o sembrano ritirarsi,
– i denti sembrano “più lucidi” ma risultano ruvidi in alcune zone,
– I denti tendono a ingiallirsi col tempo, anche se li si lava regolarmente.
Se riscontri questi sintomi, dovresti valutare i prodotti che stai utilizzando e consultare un dentista.
Come scegliere un dentifricio più sicuro
1. Scegli un dentifricio al fluoro per favorire la remineralizzazione e proteggere dalla carie.
2. Evitate di ricorrere a trattamenti sbiancanti immediati se avete i denti sensibili o le gengive si ritirano facilmente. Lo sbiancamento sicuro è generalmente graduale, non aggressivo.
3. Se disponibile, cerca le informazioni relative all'RDA (Abrasività Relativa della Dentina). Più alto è il valore RDA, più abrasivo è il dentifricio. In genere, un dentifricio per uso quotidiano non dovrebbe essere troppo abrasivo.
4. Utilizzare una spazzola a setole morbide e la corretta tecnica di spazzolatura: piccoli movimenti circolari o il delicato metodo Bass, non strofinare energicamente in orizzontale.
5. Non lavarti i denti subito dopo aver consumato cibi o bevande acide. Attendi circa 30 minuti per permettere al pH della bocca di ripristinarsi; lavarsi i denti in un ambiente acido può accelerare l'erosione.
Alternative più sicure per lo sbiancamento dei denti
Se il tuo obiettivo è avere denti più bianchi, prendi in considerazione approcci più misurabili:
– detartrasi o pulizia del tartaro dal dentista,
– dentifricio specifico per denti sensibili in caso di dolore,
– trattamento sbiancante professionale sotto supervisione,
– ridurre le abitudini che causano macchie (fumo, consumo eccessivo di caffè),
– Cura costante dell'igiene orale: uso del filo interdentale, risciacqui e controlli regolari.
Chiusura
Il dentifricio abrasivo non è sempre "cattivo", poiché gli ingredienti abrasivi sono necessari per la pulizia dei denti. Tuttavia, quando l'abrasività è eccessiva o se utilizzato costantemente con tecniche di spazzolamento scorrette, i rischi sono reali: erosione dello smalto, sensibilità dentale, recessione gengivale, comparsa di carie al colletto dei denti e, a lungo andare, ingiallimento dei denti. La chiave è scegliere il dentifricio giusto per le proprie esigenze, utilizzare uno spazzolino a setole morbide e spazzolare con la giusta pressione.
Se non siete sicuri che il vostro dentifricio sia troppo abrasivo, soprattutto se soffrite di frequente sensibilità dentale o di avvallamenti vicino alle gengive, consultate il vostro dentista. La prevenzione è sempre più economica e conveniente rispetto alla riparazione di danni già esistenti.
