I vantaggi della geologia nella mitigazione dei disastri naturali
L'Indonesia si trova all'interno della "Cintura di fuoco del Pacifico", una regione tettonicamente e vulcanicamente attiva. Questa ricchezza di risorse geologiche la espone anche a un alto rischio di disastri naturali come terremoti, eruzioni vulcaniche, tsunami, frane e liquefazione del terreno. È qui che la geologia gioca un ruolo cruciale: non solo come studio della Terra, ma anche come base scientifica per comprendere le minacce, ridurre i rischi e salvare vite umane. Utilizzando concetti, dati e metodi geologici, la mitigazione dei disastri può essere pianificata, mirata e sostenibile.
La geologia come chiave per comprendere la fonte del pericolo
La mitigazione dei disastri naturali inizia con domande fondamentali: "Qual è la fonte del pericolo, quali sono i suoi meccanismi e quali sono le aree più a rischio?". La geologia aiuta a rispondere a queste domande attraverso lo studio della struttura della Terra, delle rocce e dei processi che operano all'interno e sulla superficie terrestre.
Nel contesto dei terremoti, la geologia studia le faglie attive, le zone di subduzione e la storia del movimento delle placche tettoniche . La mappatura delle faglie attive, come ad esempio la faglia di Lembang a Giava Occidentale o la faglia di Palu-Koro a Sulawesi, fornisce informazioni importanti sulla localizzazione delle sorgenti sismiche, sulla loro potenziale magnitudo e sulle aree soggette a forti scosse. Comprendendo le caratteristiche delle sorgenti sismiche, i governi e le comunità possono pianificare il territorio, consolidare gli edifici e predisporre vie di evacuazione in modo più accurato.
Nei vulcani, la geologia studia i tipi di magma, la storia delle eruzioni e le modalità di emissione di materiale, come lava, flussi piroclastici e lahar. Queste informazioni permettono di individuare le aree a rischio di disastro (KRB) e le tipologie di pericolo predominanti. Un vulcano con eruzioni esplosive , ad esempio, richiede misure di mitigazione diverse rispetto a un vulcano con eruzioni effusive dominate da colate laviche.
Mappatura dei pericoli e delle vulnerabilità: una base per decisioni razionali
Uno dei maggiori contributi della geologia alla mitigazione dei rischi è la creazione di mappe di pericolosità. Queste mappe mostrano la distribuzione delle potenziali minacce in una determinata area, come ad esempio le mappe di pericolosità da frane, da tsunami, da terremoti o da smottamenti. Tali mappe non solo mappano gli eventi passati, ma prevedono anche le aree potenzialmente interessate in base alle condizioni geologiche.
Nel caso di frane, i geologi valutano il tipo di roccia, il tasso di erosione, la pendenza del pendio, la struttura geologica, la presenza di zone di debolezza e l'influenza delle acque sotterranee . I pendii con rocce argillose che si saturano facilmente con l'acqua, o rocce fratturate da faglie, sono in genere più vulnerabili. Utilizzando le mappe di rischio, è possibile evitare lo sviluppo residenziale sui pendii critici oppure implementare interventi di consolidamento del pendio e di controllo del drenaggio.
Per quanto riguarda gli tsunami, la geologia ne studia le origini, che possono essere terremoti di subduzione, frane sottomarine o eruzioni vulcaniche. Lo studio dei paleotsunami (tracce di tsunami passati nei sedimenti costieri) è altrettanto importante per determinare la frequenza e l'estensione degli tsunami. Queste informazioni vengono poi tradotte in mappe di inondazione da tsunami, utili per individuare zone di sicurezza, percorsi di evacuazione e siti di evacuazione temporanea.
Sostenere i sistemi di allerta precoce basati su basi scientifiche
Una mitigazione efficace richiede un allarme tempestivo. La geologia, insieme alla geofisica e ad altre scienze della Terra, fornisce le basi per la costruzione di sistemi di monitoraggio in grado di rilevare i primi segnali di un disastro.
Nei vulcani, il monitoraggio comprende la deformazione del corpo vulcanico (rigonfiamenti o contrazioni), le variazioni dell'attività sismica (terremoti vulcanici), l'aumento di gas come SO₂ e le variazioni di temperatura e attività fumarolica. Tutti questi indicatori sono indicatori geologici che segnalano il movimento del magma. Con un'adeguata analisi dei dati, lo stato di attività di un vulcano può essere innalzato o abbassato, consentendo l'avvio delle evacuazioni prima che si verifichi un'eruzione di grandi dimensioni.
Per quanto riguarda le potenziali frane, le tecnologie geologiche applicate, come gli inclinometri, il monitoraggio delle fessure, le misurazioni delle precipitazioni e la mappatura delle zone a rischio frana, possono essere integrate in un sistema di allerta precoce basato su soglie di pioggia. Ciò significa che, quando le precipitazioni raggiungono una certa intensità e durata sui pendii vulnerabili, è possibile emettere un avviso per allertare i residenti o disporre un'evacuazione temporanea.
Costituire la base per una pianificazione e uno sviluppo territoriale sicuri.
Molti disastri sono mortali non solo a causa di eventi naturali, ma anche perché gli esseri umani costruiscono in luoghi inadatti o con metodi non conformi alle condizioni geologiche. Pertanto, la geologia è fondamentale nella pianificazione territoriale regionale.
Gli studi di geologia ingegneristica aiutano a determinare se un sito è adatto allo sviluppo residenziale, industriale, alla costruzione di dighe, strade, ponti o infrastrutture vitali. Ad esempio, le aree con depositi di sabbia sciolta satura d'acqua sono soggette a liquefazione durante i terremoti, come quello che ha colpito Palu nel 2018. Se queste informazioni vengono integrate fin dalle prime fasi della pianificazione, è possibile spostare la costruzione in luoghi più stabili oppure implementare interventi di consolidamento del terreno e progetti di fondazione speciali.
La geologia contribuisce anche a definire gli standard di costruzione nelle aree sismiche attraverso la mappatura della microzonazione sismica. La microzonazione analizza le variazioni nella risposta del terreno alle scosse, poiché i terreni soffici possono amplificare le vibrazioni più della roccia dura. Di conseguenza, le raccomandazioni per la progettazione degli edifici possono essere adattate a ciascuna zona, anziché adottare un approccio standardizzato.
Gestione delle risorse idriche e riduzione del rischio di disastri idrometeorologici
Sebbene le inondazioni siano spesso associate all'idrologia e alla pianificazione urbana, la geologia gioca comunque un ruolo cruciale attraverso lo studio dell'idrogeologia e della geomorfologia. Le strutture geologiche influenzano il flusso delle acque sotterranee, la capacità di infiltrazione e le caratteristiche dei fiumi e delle pianure alluvionali. Le aree con ampie pianure alluvionali tendono ad essere vulnerabili alle inondazioni, soprattutto se si verifica subsidenza del terreno a causa del sovrasfruttamento delle acque sotterranee.
Grazie alla conoscenza della geologia, le misure di mitigazione possono includere la protezione dei bacini idrografici, la regolamentazione dell'estrazione delle acque sotterranee , la costruzione di pozzi di infiltrazione in posizioni appropriate e la strutturazione dei bacini fluviali in base alle caratteristiche del paesaggio. Nelle zone costiere, la geologia aiuta anche a comprendere l'abrasione, la sedimentazione e le dinamiche della linea di costa per ridurre il rischio di inondazioni dovute alle maree e danni costieri.
Ricostruzione degli eventi passati per rafforzare la preparazione
La forza della geologia risiede nella sua capacità di "leggere gli archivi della Terra". Depositi sedimentari, strati di cenere vulcanica, fratture nelle rocce e cambiamenti nella morfologia del paesaggio conservano tracce di eventi catastrofici passati. Studiando queste testimonianze, i geologi possono stimare l'intervallo di ricorrenza dei disastri, l'entità degli eventi e la distribuzione dei loro impatti.
Ad esempio, la paleosismologia studia le tracce di antichi terremoti scavando trincee lungo le faglie per identificare gli strati di terreno che sono stati alterati da terremoti passati. Questo ci permette di determinare quando si è verificato l'ultimo grande terremoto e con quale frequenza la faglia è attiva. Queste informazioni sono preziose per migliorare la preparazione, aggiornare le mappe di rischio e supportare le politiche di sviluppo a lungo termine.
Educazione e comunicazione dei rischi basate sulla geologia
La mitigazione non si basa solo su dati e mappe; la comprensione da parte del pubblico è altrettanto importante. La geologia contribuisce a sviluppare la consapevolezza sui disastri fornendo spiegazioni razionali sul perché si verificano e su quali segnali naturali di allarme tenere d'occhio.
Quando i residenti comprendono che vivere ai piedi di un vulcano significa essere esposti al rischio di colate di fango durante le forti piogge, o che le case costruite su terreni sabbiosi incoerenti sono più vulnerabili durante i terremoti, tendono ad accettare più facilmente le politiche di pianificazione territoriale, a essere più disciplinati durante le evacuazioni e più preparati ad adottare misure di riduzione del rischio a livello familiare.
Chiusura
La geologia fornisce una solida base scientifica per la mitigazione dei disastri naturali: dall'identificazione delle fonti di pericolo alla mappatura delle vulnerabilità, dal supporto ai sistemi di allerta precoce alla guida della pianificazione territoriale e al miglioramento della preparazione delle comunità. In un paese come l'Indonesia, caratterizzato da un'elevata dinamicità geologica, l'utilizzo delle scienze geologiche non è un'opzione, ma una necessità. Utilizzando la geologia come base per politiche e azioni, possiamo ridurre le perdite, proteggere l'ambiente e, soprattutto, salvare più vite umane in caso di disastro.
