Tegundir plasts sem notaðar eru í flöskugerð og hvernig þær eru framleiddar
Plast er mjög algengt efni í daglegu lífi okkar. Plast hefur orðið óaðskiljanlegur hluti af nútímaheiminum, allt frá innkaupapokum til rafeindabúnaðar. Ein algengasta notkun plasts er í formi flösku. Plastflöskur eru notaðar í ýmsum tilgangi, allt frá drykkjum til persónulegra umhirðuvara. Hins vegar eru ekki allar plastflöskur úr sömu gerð af plasti. Hér að neðan munum við ræða þær tegundir plasts sem notaðar eru í flöskuframleiðslu og hvernig þær eru framleiddar.
1. Tegund plasts
a. PET (pólýetýlen tereftalat)
PET er algengasta plasttegundin sem notuð er í drykkjarflöskur, svo sem flöskur fyrir sódavatn og gosdrykki. Þetta plast er þekkt fyrir léttleika og sterka eiginleika. PET er einnig ónæmt fyrir lofttegundum og raka, sem gerir það tilvalið fyrir umbúðir gosdrykka.
b. HDPE (háþéttni pólýetýlen)
HDPE er yfirleitt notað í sterkari flöskur fyrir vörur eins og mjólkurvörur, djúsa og þvottaefni. Þetta plast er þolið gegn efnum og hitastigsbreytingum, sem gerir það hentugt fyrir fjölbreyttari vöruumbúðir. HDPE flöskur virðast yfirleitt þykkari og sterkari en PET flöskur.
c. PVC (pólývínýlklóríð)
PVC er ekki oft notað í drykkjarflöskur vegna öryggisáhyggna, en það má samt finna í flöskum fyrir óneysluvörur, svo sem mótorolíu eða skordýraeitur. PVC er þekkt fyrir sveigjanleika og endingu.
d. LDPE (lágþéttni pólýetýlen)
LDPE er yfirleitt að finna í mjög sveigjanlegum og þunnum flöskum, eins og þeim sem eru notaðar fyrir persónulegar snyrtivörur (sjampó, hárnæringu og húðkrem). Þetta plast er mjúkt og gegnsætt, en ekki eins sterkt og HDPE eða PET.
e. PP (pólýprópýlen)
Pólýprópýlen er hitaþolnara og hentar vel fyrir vörur sem þarfnast upphitunar eða verndar gegn miklum hita. Þetta gerir það tilvalið fyrir flöskur af fljótandi lyfjum og ákveðnum matvælum. PP hefur einnig góða efnaþol.
f. PS (pólýstýren)
Pólýstýren er sjaldan notað í vökvaflöskur vegna brothættni þess og brotnunar. Hins vegar er pólýstýren oft notað í harðari umbúðir eða fyrir einnota vörur eins og bolla.
2. Framleiðsluferli
Framleiðsluferlið fyrir flestar plastflöskur felur í sér nokkur lykilþrep, þar á meðal mótun og lögun. Algengasta ferlið er blástursmótun. Hægt er að nota nokkrar gerðir af blástursmótun, allt eftir því hvaða gerð plasts er notuð.
a. Sprautusteypa og spraututeygjublásturssteypa (ISBM)
PET er yfirleitt unnið með ISBM aðferðinni. Almennu skrefin eru sem hér segir:
1. Forformsprentun (sprautumótun)
– Hráefni: PET plastefni er brætt og hellt í mótið.
– Mótun: Forformið, sem er lítil og þykk flaska, er mótað og tekið úr mótinu.
– Kæling: Forformið er síðan kælt og geymt fyrir næsta skref.
2. Stretch Blow Moding
– Upphitun: Forformið er hitað upp í ákveðið hitastig.
– Blástur: Forformið er blásið og teygt í sérstöku móti þar til það nær þeirri lögun sem óskað er eftir í flöskunni.
– Kæling og stöðugleiki: Mótuðu flöskurnar eru síðan kældar og teknar úr mótinu.
b. Blástursmótun með útdráttarblæstri (EBM)
EBM aðferðin er oft notuð fyrir HDPE og PVC. Almennu skrefin í þessari aðferð eru meðal annars:
1. Útdráttur
– Hráefni: Plastefni (eins og HDPE) er brætt og pressað út í rör eða formið.
– Parison rör: Parison er plaströr sem er hitað og hangir lóðrétt.
2. Blástur og mótun
– Mót: Formið er klemmt í mótið.
– Blástur: Lofti er blásið inn í formið, sem veldur því að plastið þenst út og festist við innveggi mótsins.
– Kæling: Mótuðu flöskurnar eru kældar í mótinu þar til þær eru orðnar harðar.
c. Sprautublástursmótun (IBM)
IBM aðferðin er algengari fyrir PP og LDPE.
1. Forformsprentun (sprautumótun)
– Hráefni: Plastefnið er brætt og sprautað í formótið.
– Forform: Rétt eins og ISBM er forformið lítill flöskuform.
2. Blása
– Upphitun: Forformið er hitað til að gera það blásanlegt.
– Blástur og mótun: Forformið er sett í flöskumót og lofti er blásið til að stækka forformið í rétta lögun mótsins.
– Kæling: Flöskurnar sem myndast eru síðan kældar og teknar úr mótinu.
3. Endurvinnsla og sjálfbærni
Eitt af lykilatriðunum varðandi notkun plastflösku eru áhrif hennar á umhverfið. Sem betur fer er hægt að endurvinna margar tegundir af plasti. PET og HDPE eru tvö af þeim plasttegundum sem auðveldast er að endurvinna og endurvinnslumarkaðurinn er stór. Endurvinnsluferlið felur almennt í sér nokkur skref:
a. Söfnun og flokkun
– Söfnun: Plastflöskur eru safnaðar úr ýmsum áttum.
– Flokkun: Flöskurnar eru síðan flokkaðar eftir plastgerð og lit.
b. Þrif
– Þrif: Flöskur eru þvegnar til að fjarlægja merkimiða, lím og önnur óhreinindi.
c. Mölun og bræðsla
– Malun: Flöskunum er skipt í smærri bita.
– Bræðsla: Flögurnar eru síðan bræddar og pressaðar út í plastkorn eða köggla.
d. Endurprentun
– Framleiðsla nýrra vara: Þessi plastkorn eru síðan notuð til að framleiða nýjar vörur, þar á meðal nýjar plastflöskur.
Niðurstaða
Plastflöskur eru gerðar úr ýmsum plasttegundum, hver með einstaka eiginleika sem gera þær tilvaldar fyrir tilteknar notkunar. Frá PET fyrir drykkjarvatnsflöskur til PP fyrir lyfjaflöskur, hefur efnisval mikil áhrif á eiginleika lokaafurðarinnar. Framleiðsluferli plastflösku felur venjulega í sér nokkrar mótunar- og mótunaraðferðir, þar sem blástursmótun er algengust.
Með vaxandi vitund um sjálfbærni hefur endurvinnsla orðið nauðsynlegur þáttur í lífsferli plastflösku. Að skilja mismunandi gerðir af plasti og framleiðsluferla þeirra hjálpar okkur að skilja betur flækjustigið á bak við eitthvað eins einfalt og plastflösku.
