A hőmérő egy olyan eszköz, amelyet hőmérséklet mérésére terveztek . Sokféle hőmérő létezik, de mindegyik ugyanazon az elven működik. Általában hőmérő anyagokat használunk, amelyek tulajdonságai a hőmérséklettel változnak. Ha egy tárgy hőmérséklete megváltozik, az alakja és mérete is megváltozik. A legtöbb hőmérő olyan anyagokat használ, amelyek a hőmérséklet változásával kitágulnak vagy összehúzódnak.
Termométer amelyet ma gyakran használnak, egy üvegcsőből áll, amelyben alkohol vagy 
higany a cső közepén. Amikor suhu A hőmérséklet emelkedésével az edényben lévő alkohol vagy higany kitágul, növelve az alkohol- vagy higanyoszlop hosszát. Fordítva, a hőmérséklet csökkenésével az alkohol- vagy higanyoszlop hossza csökken. Az üvegcső külsején számok találhatók, amelyek a hőmérő skáláját jelölik. Az alkohol- vagy higanyoszlop tetején látható szám a mért tárgy hőmérsékletét jelzi.
Egy másik gyakran használt hőmérőtípus a bimetál szalagot használó hőmérő (két különböző fém, eltérő tágulási sebességgel). A hőmérséklet növekedésével az egyik fém jobban tágul, mint a másik, ami a szalag meghajlását okozza. A bimetál szalag jellemzően spirál alakú, az egyik vége rögzített, a másik pedig egy skálamutatóhoz van csatlakoztatva. A hőmérséklet változásával a mutató forog. A bimetál szalagot használó hőmérőket általában hagyományos levegőhőmérőként, szobahőmérőként, sütőhőmérőként stb. használják.
A pontosabb vagy precízebb hőmérők jellemzően egy tárgy elektromos tulajdonságait használják ki. Például egy ellenállás-hőmérő egy vékony szén- vagy germániumkristályból készült huzaltekercs vagy henger elektromos ellenállásának változását méri. Mivel az elektromos ellenállás általában pontosan mérhető, az ellenállás-hőmérők pontosabban tudják mérni a hőmérsékletet, mint a hagyományos hőmérők.
