Što je patuljasti planet i primjeri
Uvod
Patuljasti planeti su fascinantna klasa astronomskih objekata za proučavanje u našem Sunčevom sustavu. Unatoč svojoj maloj veličini u usporedbi s glavnim planetima poput Zemlje ili Jupitera, patuljasti planeti imaju jedinstvene karakteristike i igraju ključnu ulogu u razumijevanju evolucije i dinamike našeg Sunčevog sustava.
Definicija patuljastog planeta
Patuljasti planet je Međunarodna astronomska unija (IAU) definirala 2006. godine kao nebeski objekti koji ispunjava sljedeća tri glavna kriterija:
1. Kruženje oko Sunca: Poput poznatih planeta, patuljasti planeti također moraju kružiti oko Sunca.
2. Imati dovoljnu masu: Patuljasti planet mora imati dovoljnu masu da ga gravitacija može učiniti okruglim ili gotovo okruglim.
3. Još ne čiste svoju orbitalnu okolinu: Za razliku od glavnih planeta, patuljasti planeti nemaju sposobnost čišćenja okoline oko svojih orbita od sličnih objekata.
Razlike s glavnim planetima
Iako patuljasti planeti dijele neke karakteristike s glavnim planetima, postoje važne razlike koje ih razlikuju. Na primjer, glavni planeti poput Zemlje i Jupitera očistili su svoje orbite od krhotina i drugih objekata, što ih čini dominantnima u njihovim orbitalnim putanjama. Patuljasti planeti, s druge strane, to nisu učinili i često dijele svoje orbite s drugim objektima, poput asteroida ili objekata Kuiperovog pojasa.
Primjeri patuljastih planeta
Proširenje definicije i prepoznavanja patuljastih planeta od strane IAU-a dalo je neke zanimljive primjere. Evo nekoliko:
1. Pluton
Kao bivši deveti planet u Sunčevom sustavu , Pluton je sada klasificiran kao patuljasti planet. Njegovo otkriće 1930. godine od strane Clydea Tombaugha dovelo je do njegovog priznanja kao glavnog planeta sve do odluke IAU-a 2006. godine. Pluton ima jedinstvene karakteristike s relativno velikim prirodnim satelitom, Haronom, koji se često smatra dijelom binarnog sustava s Plutonom.
Pluton ima tanku atmosferu sastavljenu od dušika, metana i ugljičnog monoksida. Plutonova površina je također vrlo raznolika, s ledenim brijegovima, ledenim poljima i sporo pokretnim ledenjacima. Detaljnije informacije o Plutonu dobivene su iz NASA-ine misije New Horizons, lansirane 2006. godine, koja je stigla do Plutona 2015. godine.
2.Eris
Eris je 2005. godine otkrio tim astronoma predvođen Michaelom E. Brownom, Chadom Trujillom i Davidom Rabinowitzom. U početku se smatralo da je Eris čak i veća od Plutona, što je bio jedan od čimbenika koji su potaknuli promjenu definicije planeta od strane IAU-a.
Eris se nalazi u Kuiperovom pojasu , području ledenih i stjenovitih objekata izvan orbite Neptuna. Njena orbita je vrlo eliptična i daleko od Sunca, što njenu površinu čini izuzetno hladnom. Eris također ima jedan prirodni satelit, Dysnomiju. Smatra se da, kao i Pluton, Eris ima smrznutu, ledenu površinu.
3. Haumea
Haumeu je 2004. godine otkrio tim astronoma predvođen Mikeom Brownom. Haumea ima vrlo jedinstven oblik, naime ovalni ili eliptični, zbog svoje vrlo brze rotacije. Zbog te brze rotacije, gravitacijska privlačnost Haumee ne može u potpunosti održati svoj okrugli oblik.
Procjenjuje se da je Haumea dugačka oko 2.000 kilometara duž svoje osi i ima dva prirodna satelita poznata kao Hi'iaka i Namaka. Haumea se također nalazi u Kuiperovom pojasu i ima površinu sastavljenu od kristalnog leda.
4. Makemake
Makemake je 2005. godine otkrio isti tim koji je otkrio Eris. Nešto manji od Plutona, Makemake je također patuljasti planet koji se nalazi u Kuiperovom pojasu. Njegova površina sastoji se od metanskog leda, koji Makemakeu daje njegov prepoznatljiv bijeli sjaj.
Poput Erisa i Haumee, Makemakeina orbita leži iza Neptuna, a jedna od njezinih prepoznatljivih značajki je nedostatak stabilne atmosfere. Godine 2016. otkriven je mali satelit, kasnije nazvan MK 2, koji kruži oko Makemakea.
5. Cerera
Ceres se razlikuje od ostalih patuljastih planeta zbog svog položaja u asteroidnom pojasu između Marsa i Jupitera. Otkrio ga je 1801. talijanski astronom Giuseppe Piazzi. Ceres je isprva klasificiran kao planet, ali je na kraju smatran asteroidom prije nego što ga je IAU 2006. proglasio patuljastim planetom.
Ceres je najveći objekt u asteroidnom pojasu , promjera oko 940 kilometara. NASA-ina misija Dawn, lansirana 2007. godine, otkrila je mnogo o Ceresovoj strukturi i sastavu. Ceresova površina je prekrivena kraterima, za razliku od Plutona i drugih patuljastih planeta koji kruže iza Neptuna.
Uloga i važnost patuljastih planeta u astronomiji
Proučavanje patuljastih planeta pruža vrijedne uvide u podrijetlo i evoluciju našeg Sunčevog sustava. Razumijevanjem njihovih karakteristika i dinamike, znanstvenici mogu pretpostaviti da se slični procesi mogu odvijati i u drugim planetarnim sustavima osim našeg.
Nadalje, patuljasti planeti mogu biti zanimljivi subjekti za buduće istraživačke misije. Na primjer, misija New Horizons prema Plutonu otvara vrata sličnim misijama prema drugim objektima Kuiperovog pojasa poput Erisa ili Makemakea. Podaci dobiveni ovim istraživanjima mogli bi pomoći u odgovorima na temeljna pitanja o povijesti Sunčevog sustava.
Zaključak
Patuljasti planeti su nebeska tijela koja zadovoljavaju specifične kriterije koji ih razlikuju od glavnih planeta. Unatoč njihovoj relativno maloj veličini, njihova uloga u Sunčevom sustavu ne može se zanemariti. Od Plutona do Ceresa, svaki patuljasti planet nudi jedinstven uvid u sastav, površinsku aktivnost i orbitalnu dinamiku našeg Sunčevog sustava. Očekuje se da će daljnja istraživanja i istraživanja patuljastih planeta otkriti više misterija i pružiti dublje razumijevanje podrijetla i evolucije Sunčevog sustava.
