Définition et exemples de pratiques agroforestières en forêt
L’agroforesterie est un système de gestion des terres qui intègre les arbres et autres plantes ligneuses aux cultures agricoles, à l’élevage ou à d’autres activités d’utilisation des sols. Lorsqu’elle est explorée et mise en œuvre judicieusement, cette approche peut offrir de nombreux avantages écologiques, économiques et sociaux. Dans cet article, nous aborderons les principes fondamentaux de l’agroforesterie et présenterons plusieurs exemples de pratiques agroforestières réussies en forêt.
Comprendre l'agroforesterie
Étymologiquement, l'agroforesterie provient des mots « agro », qui signifie terre agricole, et « foresterie », qui signifie forêt ou arbres. Ainsi, l'agroforesterie peut être définie comme le processus de combinaison d'éléments agricoles et forestiers au sein d'un système foncier unique et intégré.
L'agroforesterie ne se limite pas à la production de bois ou de denrées alimentaires, mais vise également la durabilité des écosystèmes, la conservation des sols et de l'eau, l'amélioration de la fertilité des sols et le renforcement de la biodiversité. Concrètement, elle englobe diverses techniques et approches adaptables aux conditions locales, notamment le climat, le type de sol et les besoins de la communauté locale.
Principaux composants de l'agroforesterie
1. Composantes de l'arbre : Il peut s'agir d'arbres cultivés pour le bois d'œuvre, d'arbres fruitiers ou d'arbres d'ombrage.
2. Composantes des cultures : Cela comprend tous les types de cultures agricoles telles que les légumes, les céréales et autres qui sont cultivées entre ou autour des arbres.
3. Composantes d'élevage : Certains systèmes agroforestiers intègrent également des animaux d'élevage tels que des chèvres, des vaches ou de la volaille à la fois comme source de production et pour l'utilisation d'engrais organiques.
Exemples de pratiques agroforestières en forêt
1. Système Taungya
Le système Taungya est un exemple classique d'agroforesterie mis en œuvre dans plusieurs pays tropicaux. Dans ce système, les agriculteurs sont autorisés à cultiver des plantes alimentaires saisonnières sur des terres forestières récemment plantées d'arbres. Il en résulte un écosystème diversifié où arbres et cultures vivrières coexistent.
Par exemple, dans certaines régions d'Asie du Sud, comme l'Inde et le Sri Lanka, ce système a permis aux agriculteurs d'accroître leur production alimentaire tout en assurant le reboisement de zones auparavant dégradées. Les agriculteurs cultivent des céréales comme des haricots, du maïs ou d'autres légumes pendant les premières années, jusqu'à ce que les arbres soient suffisamment grands pour projeter un ombrage important. À ce stade, les rendements diminuent et les agriculteurs sont généralement relogés dans de nouvelles zones afin de permettre aux arbres de poursuivre leur croissance.
2. Système de culture en couloirs
L’agroforesterie, ou culture en couloirs, consiste à planter des cultures entre des rangées d’arbres ou d’arbustes. Cette technique permet une utilisation plus efficace des terres et améliore la qualité des sols.
Par exemple, dans certaines régions du Brésil et d'Afrique de l'Ouest, les agriculteurs utilisent des rangées d'arbres légumineux comme le gliricidia ou le leucaena. Ces arbres enrichissent le sol en azote par fixation biologique. Entre ces rangées, ils cultivent des plantes telles que le maïs, la patate douce ou les haricots. La culture en couloirs permet non seulement de conserver l'humidité du sol, mais aussi de réduire l'érosion et d'améliorer sa fertilité au fil du temps.
3. Système sylvopastoral
Les systèmes sylvopastoraux sont une méthode d'intégration de l'élevage et de la production forestière. Dans ce système, les agriculteurs élèvent du bétail sous des peuplements forestiers ou dans des champs entourés d'arbres. Cela peut accroître la productivité des terres et offrir l'avantage supplémentaire du fourrage issu des résidus de leucaena, des feuilles ou des graminées poussant en forêt.
En Amérique du Sud, notamment au Brésil, ce système est largement répandu, associant pâturages et eucalyptus. Le système bovin-herbe-eucalyptus en est un exemple réussi. Les arbres procurent un ombrage agréable au bétail, tandis que l'herbe fournit un fourrage abondant par temps sec. De plus, le fumier contribue à améliorer la fertilité du sol, ce qui favorise la croissance des arbres.
4. Système agrosylvicole
L'agrisylviculture est une méthode agroforestière qui associe cultures agricoles et arbres forestiers. Dans ce système, les agriculteurs plantent des essences d'arbres à forte valeur économique, comme le teck, l'acajou ou des arbres fruitiers, à proximité de cultures vivrières.
Un exemple de réussite se trouve en Indonésie, notamment sur l'île de Java. De nombreux agriculteurs plantent des tecks à proximité de cultures annuelles comme le maïs ou les arachides. Les tecks mettent plusieurs années à arriver à maturité, période pendant laquelle les agriculteurs peuvent continuer à produire des aliments à partir de ces cultures saisonnières, générant ainsi un double profit.
Avantages de l'agroforesterie
Avantages écologiques
1. Conservation des sols et de l'eau : Les arbres dans les systèmes agroforestiers contribuent à réduire l'érosion des sols et à augmenter l'infiltration de l'eau.
2. Biodiversité : En intégrant différentes espèces de plantes et d'arbres, l'agroforesterie contribue à maintenir et à améliorer la biodiversité.
3. Atténuation des changements climatiques : Les arbres absorbent et stockent le dioxyde de carbone, contribuant ainsi à réduire les gaz à effet de serre dans l'atmosphère.
Manfaat Ekonomi
1. Diversification des revenus : Les agriculteurs obtiennent de multiples sources de revenus provenant de diverses composantes du système agroforestier, notamment le bois, les fruits et l'élevage.
2. Stabilité de la production : Les systèmes agroforestiers sont plus résistants aux conditions météorologiques extrêmes, aux attaques de ravageurs ou aux maladies grâce à la diversification des cultures.
Manfaat Sosial
1. Sécurité alimentaire : L’intégration des cultures vivrières dans les systèmes agroforestiers contribue à maintenir la disponibilité alimentaire dans les zones rurales.
2. Développement communautaire : Grâce à une utilisation durable des terres, l'agroforesterie crée des emplois et des opportunités commerciales qui peuvent stimuler les économies locales.
Défis et perspectives
Bien que les avantages de l'agroforesterie soient indéniables, plusieurs défis restent à relever. Il s'agit notamment de l'accès à la terre, du besoin de connaissances techniques et du soutien politique et financier. L'éducation et la formation aux techniques agroforestières appropriées seront essentielles à la réussite du déploiement à grande échelle de ce système.
À l'avenir, face à une prise de conscience accrue de l'importance du développement durable et de la responsabilité sociale, l'agroforesterie devrait devenir une solution essentielle à la dégradation des sols, aux changements climatiques et à l'insécurité alimentaire. Des recherches supplémentaires et des politiques de soutien seront nécessaires pour accélérer l'adoption et le développement de ce système.
conclusion
L'agroforesterie offre une solution intégrée pour une gestion durable des terres, avec de nombreux avantages écologiques, économiques et sociaux. À travers des exemples de pratiques telles que le système Taungya, la culture en couloirs, le sylvopastoralisme et l'agrosylviculture, nous pouvons constater comment cette approche peut être adaptée à diverses conditions locales. Malgré les défis liés à sa mise en œuvre, les perspectives et les avantages à long terme de l'agroforesterie en font l'une des approches les plus prometteuses pour un avenir durable.
