Si vous avez réalisé une expérience simple comme celle décrite dans l'article sur la charge électrique , vous avez peut-être été fasciné par le fait que les objets peuvent s'attirer ou se repousser. Pourquoi les tiges de plastique se repoussent-elles alors que les tiges de verre s'attirent ? Si vous frottez un morceau de plastique sur des cheveux secs, puis que vous l'approchez de petits morceaux de papier, le plastique les attire. Pourquoi le plastique attire-t-il également des morceaux de papier qui n'ont été frottés avec rien au départ ? Vous comprendrez, et serez même capable d'expliquer, les raisons des phénomènes observés avec le verre, le plastique, le papier ou d'autres objets, comme mentionné précédemment, après avoir étudié le sujet de la charge électrique et assimilé l'explication ci-dessous.
Types de charge électrique
Le plastique frotté avec des poils ou des cheveux attire le verre frotté avec un chiffon. Le plastique et le verre s'attirent mutuellement et possèdent donc des charges électriques différentes. Si un objet repousse le plastique mais attire le verre, alors cet objet a la même charge électrique que le plastique. Inversement, si un objet repousse le verre mais attire le plastique, alors cet objet a la même charge électrique que le verre.
Benjamin Franklin (1706-1790), homme d'État et scientifique américain, proposa de nommer ces deux types de charges « positives » et « négatives » . Il nomma ainsi la charge électrique, comme celle du verre, « positive » et la charge électrique, comme celle du plastique, « négative » . Les objets chargés qui repoussent le verre chargé sont nécessairement chargés positivement, car les charges de même signe se repoussent. Inversement, les objets chargés qui s'attirent avec le verre chargé sont nécessairement chargés négativement, car les charges de signes opposés s'attirent. De même, les objets chargés qui repoussent le plastique chargé sont nécessairement chargés négativement, car les charges de même signe se repoussent. Inversement, les objets chargés qui s'attirent avec le plastique chargé sont nécessairement chargés positivement, car les charges de signes opposés s'attirent.
Comment rendre un objet électriquement chargé
Les objets initialement neutres, c'est-à-dire dépourvus de charge électrique, peuvent se charger électriquement de différentes manières, notamment par frottement (contact ) et par induction (absence de contact) . Un objet initialement neutre peut également se charger électriquement par induction (absence de contact). Une explication détaillée du phénomène par lequel le verre se charge positivement et le plastique se charge négativement après frottement contre un autre objet est fournie dans le cadre de la loi de conservation de la charge électrique.
