Oaaside ja nende moodustumise mehhanismi mõistmine
Kõrbemaastiku keskel, mis on sünonüümne kõrvetava kuumuse, väga vähese sademete hulga ja elutute liiva- või kivimiväljadega, on üks geograafiline nähtus, mis sageli toimib lootuse sümbolina: oaasid. Läbi inimkonna ajaloo on oaasid olnud peatuspaikadeks, veeallikateks, põllumajanduskeskusteks ja isegi asulate ja kaubateede eelkäijateks. Et mõista, miks oaasid võivad tekkida sellistes kuivades keskkondades, peame üle vaatama nende definitsiooni, omadused ning geoloogilised ja hüdroloogilised mehhanismid, mis võimaldavad vee olemasolu kõrbetes.
Oaasi definitsioon
Üldiselt on oaas viljakas kõrbeala, millel on veevarustus – kas allikate, kaevude, pinnale ulatuvate maa-aluste veevoolude või suhteliselt stabiilse veeallika kujul –, mis võimaldab taimestikul kasvada ning toetab inimeste ja loomade elu. Oaase iseloomustab tavaliselt puude (nt datlipalmid), põõsaste ja mõnikord ka väikeste ja keskmise suurusega talude olemasolu, mis intensiivselt vett kasutavad.
Geograafias võib oaasi vaadelda kui ökoloogilist anomaaliat kõrbes: punkt või ala, kus on niiskemad ja produktiivsemad mikroklimaatilised tingimused kui ümbritseval alal. Oaasid ei ole alati suured "järved", nagu filmides kujutatakse. Paljud oaasid on aiad ja asulad, mis toetuvad põhjaveekaevudele või allikatele, millel on piisav vool olme- ja põllumajanduslikuks kasutamiseks.
Oaasi omadused
Oaase saab ära tunda järgmiste peamiste tunnuste järgi:
1. Suhteliselt stabiilse veeallika olemasolu
Veeallikad võivad pärineda allikatest, põhjavee imbumisest, mööduvatest jõgedest (endorheilised/suletud jõed) või pinna lähedal asuvatest põhjaveekihtidest.
2. Taimestik on tihedam kui ümbruskond
Oaasides kasvavad taimed sageli kihiti: kõrged puud (nt datlipalmid) pakuvad varju, nende all viljapuud või -põõsad ja alumistes kihtides toidukultuurid.
3. Muld on niiskem ja suhteliselt viljakas
Kuigi kõrbed on sünonüümid orgaanilise aine vaestele muldadele, võivad oaasides olla vee ja bioloogilise aktiivsuse ning vee poolt kantava peene sette tõttu produktiivsemad mullad.
4. Saage inimtegevuse keskpunktiks
Paljud oaasid arenesid küladeks või väikelinnadeks, kuna need toimisid logistika-, kaubandus- ja toidutootmispunktidena.
Oaasi moodustumise mehhanism
Oaaside teke on põhimõtteliselt seotud veeallikate (hüdroloogia) ja geoloogiliste tingimuste kokkupuutepunktiga, mis võimaldavad vett säilitada või pinnale vabastada. Siin on mõned peamised mehhanismid, mis kõige sagedamini oaaside teket selgitavad.
1. Kevadine oaas
Üks klassikalisemaid mehhanisme on allikast moodustunud oaas. Allikas tekib siis, kui põhjaveekihis talletatud põhjavesi leiab pinnale väljundi. See toimub järgmisel põhjusel:
– Kõrguste erinevused: põhjavesi voolab kõrgematelt toitumisaladelt madalamatele. Kui voolutee lõikub maapinnaga, tekib allikas.
– Läbilaskva ja mitteläbilaskva kihi kohtumine: vesi voolab läbi poorse (läbilaskva) kivimikihi ja seejärel hoiab seda tagasi mitteläbilaskev kiht, näiteks savi või teatud kivimid. Teatud hetkel saab vett välja tõrjuda.
– Praod ja murrangud: geoloogilised struktuurid, näiteks murrangud, võivad olla teeks, mille kaudu põhjavesi pinnale jõuab.
Sellisel oaasil on tavaliselt järjepidevam veevarustus, eriti kui valgala on suur ja sademeid sajab ka teistes piirkondades (nt kõrbest kaugel asuvates mägedes).
2. Põhjaveekihil põhinev oaas (põhjaveeoaas)
Kõigil oaasidel ei ole looduslikult voolavaid allikaid. Paljud oaasid tekivad madalate põhjaveekihtide – vett säilitavate maa-aluste kihtide – tõttu, mis asuvad pinnale piisavalt lähedal, et neile kaevude kaudu ligi pääseda. Asjaomased mehhanismid hõlmavad järgmist:
– Vihmavee kogunemine minevikust (fossiilvesi): Mõnes suures kõrbes leidub „iidset” põhjavett, mis tekkis ajal, mil kliima oli minevikus niiskem. See vesi on pikka aega säilinud sügavates põhjaveekihtides.
– Külgvool niisketelt aladelt: põhjavesi võib aeglaselt voolata niiskematelt aladelt kõrbete poole, eriti rõhugradiendi ja soodsa kivimite liikumise korral.
– Settebasseinid: basseinis olevad liiva, kruusa ja settekivimite ladestused võivad moodustada suuri põhjaveekihte. Kui põhjaveetase on kõrge või madal, on selle kohal asuval alal potentsiaal muutuda oaasiks.
Seda tüüpi oaasides mängivad inimesed sageli olulist rolli kaevude, niisutussüsteemide ja veemajanduse rajamise kaudu, et oaas oleks produktiivne.
3. Kõrbe ületava jõe tekitatud oaas (jõeoaas)
Oaasid võivad tekkida ka kõrbete kaudu voolavate jõgede äärde. Isegi väga kuivades kõrbealadel võivad jõed eksisteerida, kui nende läte pärineb niiskemast kliimast, näiteks mägedest või mägismaalt. Mehhanism on järgmine:
– Jõed kannavad vett niisketelt ülesvoolualadelt: see nähtus võimaldab jõevoolu ääres rohekoridoride teket.
– Ülevool ja settimine: hooajalised üleujutused võivad lammidele jätta viljakaid peeneid mudaseid, luues produktiivse põllumajandusmaa.
– Infiltratsioon täidab jõekallaste põhjaveekihte: jõevesi imbub sisse ja tõstab põhjavee taset oma voolu ümber, nii et kaevude rajamine on lihtne.
Tuntud näide on põllumajandusmaa jõeorus, mis läbib kuiva ala ja on funktsionaalselt sarnane oaasiga, kuna see on viljatu ala elu keskus.
4. Depressioonist või basseinist pärit oaas (Depressiooni oaas)
Mõned oaasid arenevad topograafilistes nõgudes, mis on ümbritsevast madalamad alad. Teatud tingimustel võivad nõgud vett "koguda" kas:
– Pinnavool haruldaste vihmade ajal: kuigi haruldased, võivad kõrbes esinevad tugevad vihmasajud vallandada hetkelisi voogusid, mis koonduvad nõgudesse.
– Põhjavee imbumine: põhjavee rõhk võib madalates piirkondades põhjustada vee tõusu (ülesvoolu).
– Ajutised järved ehk soolajärved: mõnes lohus jätab aurustunud vesi maha soola; kui mõnes piirkonnas on endiselt piisavalt mageveevarusid, saab taimestik ellu jääda ja moodustada kohalikke oaase.
Seda tüüpi oaasidel on aga sageli probleeme sooldumisega (soolasisalduse suurenemine), sest suur aurustumine võib põhjustada soola kogunemist pinnasesse.
5. Geoloogiliste struktuuride roll: kurrud, murrangud ja mitteläbilaskvad kihid
Geoloogilised struktuurid määravad oluliselt, kas vett saab säilitada või vabastada. Mõned oaaside teket toetavad tingimused on järgmised:
– Poorne kivimikiht mitteläbilaskva kihi kohal: vesi võib „lõksu jääda“, moodustades põhjaveekihi.
– Murrangud veeteedena: murrangud võivad kiirendada põhjavee liikumist pinnale, põhjustades allikate teket.
– Antiklinid ja sünklinid (kurrud): kivikurrud võivad moodustada põhjaveelõksusid, mõjutades kaevude ja allikate asukohta.
Teisisõnu, kuigi kõrb näib homogeenne, asub pinna all keeruline kivimite ja vee „kaart” – ning oaasid ilmuvad kohtadesse, kus geoloogia võimaldab vee olemasolu.
Oaaside jätkusuutlikkust määravad tegurid
Oaasi teke ei taga automaatselt selle säilimist. Oaasi jätkusuutlikkust mõjutavad:
– Tasakaal laadimise ja vee võtmise vahel
Kui põhjavett liiga kiiresti välja võetakse (liigsed kaevud), langeb põhjaveetase ja oaas võib kuivada.
– Kliimamuutused ja sademete varieeruvus
Üha kuivemad valgalad vähendavad veevarustust.
– Pinnase sooldumine
Hea drenaažita niisutamine võib põhjustada soola settimist, vähendades maa tootlikkust.
– Maakasutuse haldamine
Kaitsev taimestik ja põllumajanduse laienemine võivad oaasi ökosüsteemi tasakaalu häirida.
Sulgemine
Oaas on viljakas ala kõrbes, mis tekib vee kättesaadavuse tõttu – olgu see siis allikatest, madalatest põhjaveekihtidest, jõevooludest või vesikonna tingimustest, mis võimaldavad veel koguneda. Oaaside tekkemehhanism on hüdroloogia (vee liikumine ja säilitamine) ja geoloogia (kivimi struktuur ja tüüp) vastastikmõju tulemus. Lisaks huvitavale loodusnähtusele on oaasidel ka suur väärtus inimelu jaoks , sest just seal saavad vesi, taimed ja sotsiaal-majanduslik tegevus ellu jääda äärmuslikes keskkondades. Targa majandamise korral võivad oaasid jätkuvalt olla "elu saared", mis toetavad tsivilisatsiooni kõrbealadel.
