Planeet Pluuto avastamise ajalugu
Pluuto avastamise ajalugu on pikk ja ebakindel astronoomiline teekond, eriti taevakehade klassifikatsiooni osas. Pluutot peeti kunagi Päikesest üheksandaks planeediks, kuni see ümber klassifitseeriti kääbusplaneediks. See avastus hõlmas mitmesuguseid tegelasi ja teaduslikke avastusi alates 20. sajandi algusest.
1. Planeedi X uurimise ja otsingu algus
Pluuto avastamise lugu sai alguse 19. sajandi astronoomide William Henry Pickeringi ja Percival Lowelli kahtlusest, et Päikesesüsteemis on Uraanist ja Neptuunist kaugemal veel üks planeet, mida nad nimetasid "Planeediks X". Pickering oletas, et suur planeet põhjustab Neptuuni ja Uraani orbiitidel gravitatsioonilisi häireid , mis viis mitmete katseteni leida planeeti, mis neid orbiite mõjutas.
Percival Lowell oli Ameerika astronoom, kes asutas 1894. aastal Flagstaffis Arizonas Lowelli observatooriumi. Üks observatooriumi peamisi eesmärke oli otsida planeeti X. Lowell ja tema meeskond viisid aastatel 1906–1916 läbi intensiivset otsingut. Kuigi nad kogusid palju andmeid, ei suutnud nad Lowelli eluajal planeeti leida. Kahjuks suri Lowell 1916. aastal, teadmata, et ta oli 1915. aastal Pluutot pildistanud, kuid ei suutnud seda planeedina ära tunda.
2. Pluuto avastamine Clyde Tombaugh' poolt
Pärast Lowelli surma jätkusid planeedi X otsingud Lowelli observatooriumis. 1929. aastal tehti ülesandeks planeedi otsinguid jätkata Ameerika astronoomile nimega Clyde Tombaugh, kes oli tollal noor ja kogenematu, kuid täis entusiasmi. Tombaugh' valis observatooriumi direktor Vesto Melvin Slipher.
Tombaugh kasutas vaevarikast ja vaevarikast meetodit, võrreldes samast taevast erinevatel öödel tehtud fotosid, et otsida fotodel olevate objektide nihkeid, mis viitaksid uue planeedi olemasolule. 18. veebruaril 1930, pärast peaaegu aastast piltide vaatlemist ja analüüsimist, avastas Tombaugh edukalt objekti, mis liikus aeglaselt Kaksikute tähtkujus.
13. märtsil 1930 kuulutati ametlikult välja uue planeedi avastamine, mis langes kokku Percival Lowelli 75. sünnipäevaga. Seejärel nimetas 11-aastane Inglismaa tüdruk Venetia Burney objekti "Pluutoks", inspireerituna Rooma allilma jumalast. Nimi sisaldab ka initsiaale PL, mis on austusavaldus Percival Lowellile.
3. Pluuto varajased omadused ja liigitamine planeediks
Pärast Pluuto esmast avastamist on seda põhjalikult uuritud, et mõista selle suurust, orbiiti ja füüsikalisi omadusi. Algselt arvati, et Pluuto on oluliselt suurem kui hiljem avastati. See oli peamiselt tingitud tolleaegsete vaatlusseadmete piiratusest.
Pluutol on teadaolevalt väga elliptiline ja ekstsentriline orbiit, erinevalt teiste Päikesesüsteemi planeetide orbiitidest . Pluutol on ka suur orbiidi kalle ekliptika tasapinna suhtes. See orbiidi omadus põhjustab Pluuto orbiidi osa läbimist Neptuuni orbiidil.
1978. aastal avastasid astronoomid, et Pluutol on suur kuu nimega Charon, mis on nime saanud Kreeka mütoloogilise tegelase järgi, kes vastutas hingede allilma transportimise eest. Charoni avastamine andis olulist teavet Pluuto massi kohta, mis osutus palju väiksemaks kui varem arvati. Avastati, et Charonil ja Pluutol on ainulaadne omadus olla pöörlemisasendis, kus need kaks objekti on alati teineteise vastas.
4. Pluuto staatus alandati kääbusplaneediks
Tehnoloogia arenedes ja astronoomiliste vaatluste täiustudes süvenes ka Pluuto mõistmine. 20. sajandi lõpus ja 21. sajandi alguses tekitas Kuiperi vöös teiste suurte objektide , näiteks Erise (mis on Pluutost suurem) avastamine arutelu planeedi definitsiooni üle.
2006. aastal korraldas Rahvusvaheline Astronoomialiit (IAU) hääletuse planeedi definitsiooni üle. Üks peamisi väljapakutud kriteeriume oli, et planeedil peab olema piisav mass, et oma orbiidilt teised objektid eemale pääseda. Selle kriteeriumi kohaselt Pluuto planeediks ei kvalifitseeruks, kuna selle orbiit ei olnud Kuiperi vööst veel teistest objektidest eemale pääsenud.
Selle tulemusel liigitati Pluuto ümber "kääbusplaneediks ". See otsus tekitas avalikkuses ja teadusringkondades tuliseid vaidlusi ja emotsionaalseid reaktsioone. See klassifikatsioon avas aga ka uusi silmapiire kääbusplaneetide ja teiste Neptuuni-üleste objektide mõistmisel .
5. Uute horisontide missioon
Üks olulisemaid verstaposte Pluuto uurimisel oli NASA New Horizons missiooni start ja edu. Sond startis 19. jaanuaril 2006 ja jõudis Pluutole lähimale kohale 14. juulil 2015 pärast peaaegu kümme aastat kestnud teekonda.
New Horizons pakkus uskumatult detailseid pilte ja andmeid Pluutost ja selle kuudest, sealhulgas Charonist. Need pildid paljastasid Pluuto keerulise pinna koos jäämägede, külmunud lämmastiktasandike ja sisemise aktiivsuse põhjustatud geomeetriatega. New Horizonsi andmed viitavad sellele, et Pluuto on geoloogiliselt palju aktiivsem kui seni arvati.
Järeldus
Pluuto avastamise ajalugu on pikk, hõlmates avastusi, uuringuid ja muutusi meie universumi teaduslikus mõistmises . Pluutot ei pruugi enam suureks planeediks liigitada, kuid selle avastamine ja uurimine on oluliselt kaasa aidanud meie arusaamisele päikesesüsteemist ja Neptuunist kaugemal asuvatest objektidest. Clyde Tombaugh' Pluuto avastamine on monumentaalne näide teaduslikust pühendumusest ja vaatluslikust rangusest, jättes maha pärandi, mis rikastab jätkuvalt tänapäeva teadust.
