Trastorno de despersonalización y cómo superarlo
El trastorno de despersonalización es una afección psicológica que provoca que la persona se sienta "desconectada" de sí misma. Muchas personas lo describen como la sensación de observar la vida desde fuera de su cuerpo, la sensación de que su cuerpo o mente no les pertenecen del todo, o la experiencia de un estado onírico. Estas experiencias pueden ser muy aterradoras, confusas y debilitantes, especialmente si se repiten o persisten durante mucho tiempo. Este artículo aborda qué es el trastorno de despersonalización, sus síntomas, causas y formas prácticas y seguras de controlarlo.
¿Qué es el trastorno de despersonalización?
La despersonalización es una forma de disociación, una desconexión temporal entre la conciencia, la memoria, las emociones y la autopercepción. En la despersonalización, la alteración se centra en el sentido del yo: la persona se siente alterada, alienada o irreal. Esta condición difiere de las alucinaciones o la psicosis. En la despersonalización, la persona generalmente es consciente de que lo que experimenta es una sensación o un sentimiento, no una realidad objetiva.
En el diagnóstico clínico, la despersonalización suele aparecer como parte del trastorno de despersonalización/desrealización. Si la despersonalización es prominente, las personas pueden tener dificultades para desenvolverse en el trabajo, los estudios o las relaciones sociales debido a la persistente sensación de irrealidad y la ansiedad que la acompaña.
Despersonalización vs. desrealización
Aunque suelen presentarse juntas, son diferentes:
– Despersonalización: sensación de estar desconectado de uno mismo. Por ejemplo, sentirse como un robot, tener emociones embotadas o verse a uno mismo como si fuera desde fuera.
– Desrealización: sensación de que el mundo que te rodea no es real o resulta extraño. Por ejemplo, una habitación parece "falsa", los colores se ven diferentes o las demás personas parecen personajes de una película.
Ambas situaciones pueden desencadenar pánico porque la persona teme "perder la cabeza", cuando normalmente no es así.
Síntomas comunes
Los síntomas del trastorno de despersonalización pueden variar, pero algunos de los más comunes incluyen:
1. Siente ganas de observarte desde fuera.
Es como si estuvieras "detrás" de los ojos, o como si te vieras a ti mismo moverte y hablar.
2. Pérdida del sentido de propiedad del cuerpo.
Sentir que partes de tu cuerpo no te pertenecen, o sentir que el tamaño de tu cuerpo ha cambiado.
3. Las emociones se sienten apagadas o distantes.
Sabes que deberías estar triste o feliz, pero no logras sentirlo del todo.
4. Percepción del tiempo y memoria deterioradas
El tiempo se siente lento o rápido, los recuerdos se sienten borrosos o como si no fueran experiencias propias.
5. Ansiedad y miedo a estar “loco”.
Muchas personas se angustian aún más porque temen que esta afección sea permanente, aunque generalmente mejora con el tratamiento.
Los síntomas pueden durar minutos, horas o incluso días. En los trastornos persistentes, estas sensaciones pueden durar semanas o meses.
Causas y factores de riesgo
No existe una única causa. La despersonalización suele producirse como respuesta del cerebro al estrés intenso o a ciertas condiciones. Entre los factores que pueden aumentar el riesgo se incluyen:
– Estrés y ansiedad severos
Los ataques de pánico, el agotamiento o el estrés extremo de la vida pueden desencadenar la despersonalización.
– Trauma psicológico
Las experiencias de violencia, abuso, accidentes o sucesos que ponen en peligro la vida pueden provocar que el cerebro utilice la disociación como mecanismo de supervivencia.
– Falta de sueño y fatiga
La falta de sueño hace que el sistema nervioso sea más propenso a la "sobrecarga" y desencadena sensaciones irreales.
- Depresión
La sensación de vacío y apatía puede estar relacionada con experiencias de despersonalización.
– Uso de ciertas sustancias
El consumo de marihuana, alucinógenos, estimulantes o alcohol en exceso puede desencadenar episodios de despersonalización/desrealización en algunas personas, especialmente si van acompañados de ansiedad.
– Ciertas afecciones médicas
Por ejemplo, migrañas, epilepsia, trastornos vestibulares o efectos secundarios de medicamentos. Por lo tanto, a veces es necesaria una evaluación médica para descartar causas físicas.
En pocas palabras, la despersonalización suele considerarse el "modo de protección" del cerebro: cuando el estrés es demasiado alto, el cerebro reduce la intensidad de las emociones y sensaciones para ayudar al individuo a sobrevivir. El problema es que este modo puede resultar perturbador y aterrador si se produce de forma continua.
Cómo afrontarlo: pasos prácticos
El tratamiento para la despersonalización generalmente combina enfoques psicológicos, cambios en el estilo de vida y, si es necesario, terapia médica. A continuación, se presentan algunas estrategias que pueden resultar útiles.
1. Comprenda que estas sensaciones son comunes y pueden mejorar.
Muchas personas se ven atrapadas por la constante necesidad de comprobar si son "reales". Cuando se produce un pánico, el sistema nervioso se activa y los síntomas pueden intensificarse. Recordar que la despersonalización es una respuesta al estrés —no un signo de locura— puede ayudar a reducir el miedo que agrava la afección.
2. Técnica de conexión a tierra (conectarse con la tierra)
La conexión a tierra te ayuda a reconectar con tu cuerpo y tu entorno. Algunas técnicas que puedes probar incluyen:
– Técnica 5-4-3-2-1: nombra 5 objetos que ves, 4 cosas que sientes al tacto, 3 sonidos que oyes, 2 aromas que hueles y 1 sabor que degustas.
– Contacto frío: lávese la cara con agua fría o sostenga un cubo de hielo durante un rato para enviar una señal fuerte al sistema nervioso.
– Movimiento consciente: caminar despacio prestando atención a que las plantas de los pies toquen el suelo, o apretar una pelota antiestrés.
– Respiración regular: inhala durante 4 segundos, mantén la respiración durante 2 segundos, exhala durante 6-8 segundos. Concéntrate en exhalar profundamente para calmar el cuerpo.
El objetivo no es "obligarlo a desaparecer", sino ayudar al cerebro a sentirse seguro.
3. Reduzca las conductas que refuerzan los síntomas.
Algunos hábitos, de hecho, perpetúan la despersonalización, por ejemplo:
– Constantemente me pregunto "¿soy real?".
– Mirarse fijamente al espejo durante un buen rato para confirmar la identidad.
– Búsqueda interminable de tranquilidad en internet (desplazamiento compulsivo por noticias negativas sobre los síntomas)
– Evitar las actividades sociales por miedo a una recaída.
Intenta sustituirlo por actividades que absorban tu atención de forma saludable: trabajo ligero, ejercicio, jardinería, cocina o un pasatiempo creativo.
4. Gestiona el sueño, la cafeína y las rutinas.
El sistema nervioso está estrechamente relacionado con la despersonalización. Los pequeños cambios suelen tener grandes repercusiones:
– Duerme regularmente entre 7 y 9 horas, reduce las noches en vela.
Limita el consumo de cafeína si te provoca ansiedad (café, té fuerte, bebidas energéticas).
– Come con regularidad para que el nivel de azúcar en sangre se mantenga estable.
– Ejercicio ligero-moderado (caminata rápida, ciclismo, yoga) 3-5 veces por semana
5. Gestionar el estrés y la ansiedad como la raíz del problema.
Si la despersonalización se desencadena por la ansiedad, centrarse en la ansiedad suele ser más eficaz que centrarse en la sensación de “irrealidad” en sí misma. Aquí hay algunas maneras:
– Escribe un diario de desencadenantes y patrones de síntomas.
– Ejercicios de relajación muscular progresiva
– Una breve meditación de atención plena (con un enfoque suave, ya que para algunas personas la atención plena profunda puede desencadenar disociación; si eso sucede, elija una técnica de conexión con la tierra basada en los sentidos).
6. Terapias psicológicas que han demostrado ser útiles
Se recomienda encarecidamente buscar ayuda profesional si los síntomas se presentan con frecuencia o interfieren con el funcionamiento normal. Las terapias más utilizadas incluyen:
– TCC (Terapia Cognitivo-Conductual): ayuda a cambiar patrones de pensamiento catastróficos ("Me estoy volviendo loco"), reduce la comprobación repetitiva y aumenta la tolerancia a las sensaciones corporales.
– Terapia basada en el trauma (por ejemplo, EMDR o terapia de procesamiento del trauma): si la despersonalización está relacionada con una experiencia traumática.
– Terapia psicodinámica o terapia de esquemas: explora las experiencias emocionales y los patrones de relación que pueden subyacer a la disociación.
7. Tratamiento: ¿cuándo es necesario?
No existe un medicamento "específico" para la despersonalización que sea siempre efectivo para todos. Sin embargo, los médicos/psiquiatras pueden recetar medicamentos para afecciones coexistentes, como:
– Trastornos de ansiedad
- Depresión
- Ataques de pánico
- trastorno de estrés postraumático
Si la despersonalización se desencadena o empeora por el consumo de ciertas sustancias, interrumpir o reducir su uso (con ayuda profesional si es necesario) puede ser un paso fundamental.
¿Cuándo debes buscar ayuda inmediata?
Busque ayuda profesional (psicólogo/psiquiatra/médico) de inmediato si:
– Los síntomas duran mucho tiempo e interfieren con el trabajo/la escuela.
– Experimentas ataques de pánico repetidos
– Existe un historial de traumatismos no tratados.
– Pensamientos de hacerse daño o sentirse desesperanzado
Si existe riesgo de autolesión, contacte con los servicios de emergencia locales o con alguien cercano que pueda ayudarle a obtener ayuda lo antes posible.
Clausura
El trastorno de despersonalización puede resultar extraño e inquietante, pero es comprensible y tratable. La clave está en reducir la ansiedad, fortalecer la conexión con el cuerpo y el entorno mediante técnicas de conexión con el presente, establecer rutinas que beneficien al sistema nervioso y buscar ayuda profesional si los síntomas persisten. Con el tratamiento adecuado, muchas personas experimentan una mejoría significativa y recuperan una vida más plena.
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