Reglamento relativo a la pesca en alta mar
Alta mar comprende áreas marinas que se encuentran fuera de la jurisdicción nacional de cualquier país. A diferencia de las aguas continentales, los mares territoriales o las Zonas Económicas Exclusivas (ZEE), ningún país tiene plena soberanía sobre alta mar. Por lo tanto, la pesca en alta mar plantea importantes desafíos: quién tiene derecho a pescar, cuáles son las normas y cómo hacerlas cumplir cuando los pescadores se encuentran lejos de la costa y se desplazan frecuentemente entre regiones. Para abordar estos desafíos, la comunidad internacional ha desarrollado un marco regulatorio mediante diversos convenios mundiales, organizaciones regionales de ordenación pesquera y reglamentos nacionales complementarios.
Marco jurídico internacional: la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar como fundamento
La regulación más fundamental relativa a la alta mar proviene de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (CNUDM) de 1982. La CNUDM establece que la alta mar es un espacio abierto a todas las naciones, tanto costeras como sin litoral. En el ámbito de la pesca, la CNUDM reconoce la libertad de pescar en alta mar, pero esta libertad no es absoluta. Los países están obligados a cooperar en la conservación y gestión de los recursos marinos vivos .
La Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (UNCLOS) también hace hincapié en el concepto de «responsabilidad del Estado del pabellón». Los buques que navegan en alta mar están bajo la jurisdicción del Estado del pabellón, es decir, el país donde están registrados. Esto significa que la supervisión principal del cumplimiento de las normas internacionales por parte de un buque recae en el Estado del pabellón, incluyendo la obligación de garantizar que los buques cuenten con los permisos necesarios, cumplan con las cuotas, se abstengan de utilizar artes de pesca prohibidas e informen sobre sus capturas.
Además, la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (UNCLOS) exige a los Estados que adopten medidas basadas en la ciencia para prevenir la sobreexplotación de las poblaciones de peces. En el contexto de la alta mar, esta obligación se suele cumplir mediante la creación de organizaciones de ordenación pesquera o la pertenencia a ellas.
Acuerdo de las Naciones Unidas sobre las poblaciones de peces: enfoque en las poblaciones transfronterizas y la migración a larga distancia.
Tras la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (UNCLOS), surgió otro instrumento importante: el Acuerdo de las Naciones Unidas sobre las Poblaciones de Peces (UNFSA, por sus siglas en inglés) de 1995. Este acuerdo reforzó la gobernanza pesquera, especialmente para dos categorías de poblaciones: las poblaciones de peces transzonales (poblaciones que se desplazan entre la ZEE y alta mar) y las poblaciones de peces altamente migratorios (peces migratorios de larga distancia como el atún).
La UNFSA introdujo varios principios clave para la regulación de la pesca en alta mar, entre ellos el principio de precaución y la gestión basada en los ecosistemas. Estos principios exigen que los países no esperen a tener plena certeza científica antes de actuar cuando exista riesgo de daños a las poblaciones de peces o a los ecosistemas. La UNFSA también subraya la importancia de los mecanismos de seguimiento, control y vigilancia (MCV), que incluyen las inspecciones de buques, las observaciones a bordo (observadores) y la presentación de informes de datos.
El papel de las ORP: el “gobierno” de la pesca en alta mar
Dado que la alta mar no está bajo la jurisdicción de ningún país en particular, la gestión eficaz se lleva a cabo generalmente a través de Organizaciones Regionales de Ordenación Pesquera (OROP) o Acuerdos Regionales de Ordenación Pesquera (AROP). Las OROP son organizaciones intergubernamentales que establecen reglamentos técnicos y cuotas para áreas o especies específicas en aguas internacionales.
Las ORP suelen establecer medidas de conservación y gestión tales como:
1. Captura total admisible (CTA) y cuota por país miembro.
2. Restricciones a los aparejos de pesca (por ejemplo, tamaño de la malla, prohibición de redes de deriva a gran escala o restricciones al uso de dispositivos de agregación de peces/DAP en determinadas pesquerías).
3. Cerrar zonas y temporadas de pesca para proteger los hábitats de desove o importantes.
4. Sistema de documentación de captura (CDS) para controlar la legalidad del producto.
5. Lista de buques de pesca ilegal, no declarada y no reglamentada (buques sospechosos o probados de realizar pesca ilegal, no declarada y no reglamentada), que pueden ser objeto de sanciones como la denegación de acceso a puerto.
Entre los ejemplos de organizaciones regionales de ordenación pesquera (OROP) influyentes a nivel mundial se incluyen aquellas que gestionan el atún en diversos océanos y las que regulan la pesca de altura. La pertenencia a una OROP y el cumplimiento de sus reglamentos suelen ser fundamentales para que un país pueda pescar dentro de las zonas y especies reguladas.
Acuerdo de Cumplimiento de la FAO y Acuerdo sobre Medidas del Estado Rector del Puerto
Además de los instrumentos basados en las Naciones Unidas, la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) cuenta con varios acuerdos importantes. El Acuerdo de Cumplimiento de la FAO de 1993 hace hincapié en el fortalecimiento de los controles del Estado del pabellón, en particular para evitar que los buques eludan las regulaciones cambiando su pabellón a países con una supervisión débil.
Mientras tanto, el Acuerdo sobre Medidas del Estado Rector del Puerto (PSMA) de 2009 es uno de los instrumentos más eficaces para combatir la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada (INDNR). La lógica es sencilla: si bien los buques pueden ser difíciles de interceptar en alta mar, necesitan puertos para cargar y descargar sus capturas, repostar combustible y realizar reparaciones. El PSMA faculta a los Estados rectores del puerto para realizar inspecciones, verificar la documentación y denegar los servicios portuarios si existen indicios de pesca ilegal. Al restringir el acceso a los mercados y a la logística, se reducen los incentivos económicos para la pesca INDNR.
Problemas de la pesca INDNR y desafíos para la aplicación de la ley
Las regulaciones de alta mar abordan constantemente el problema de la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada (INDNR). "Ilegal" significa violar las regulaciones de la ORP o las leyes del país correspondiente; "no declarado" significa no declarado o declarado incorrectamente; y "no regulado" significa realizado por buques de nacionalidad desconocida o fuera del marco de gestión aplicable.
Los desafíos que enfrenta la aplicación de la ley incluyen:
– La distancia y la vastedad del área de operaciones hacen que el patrullaje sea costoso y difícil.
– Variaciones en el cumplimiento de las normas del Estado del pabellón, especialmente cuando el buque enarbola un pabellón de conveniencia.
– Transbordo en el mar (transferencia de carga en medio del mar) que puede ocultar el origen del pescado.
– La complejidad de la cadena de suministro, ya que el pescado capturado en alta mar puede pasar por muchos puertos y países antes de llegar al mercado.
Para abordar esta situación, los países y las organizaciones regionales de ordenación territorial (OROT) están desarrollando tecnologías como los sistemas de monitoreo de buques (VMS), los sistemas de identificación automática (AIS), el monitoreo electrónico, el análisis de datos satelitales y el aprendizaje automático para detectar patrones sospechosos. Sin embargo, estas tecnologías aún requieren apoyo político, financiación y un marco jurídico claro que permita utilizar los datos para la aplicación de la ley.
Vínculos con el mercado: certificación y trazabilidad
Además de las regulaciones nacionales, los estándares del mercado también influyen en la pesca en alta mar. Muchos países importadores y cadenas minoristas exigen trazabilidad y pruebas de legalidad. Programas como la certificación de sostenibilidad, la documentación de capturas y las regulaciones contra la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada (INDNR) de los países exportadores pueden incentivar a los pescadores a cumplir con la normativa.
Para los países en desarrollo, esto puede representar tanto una oportunidad como un desafío. Ofrece oportunidades porque los productos que cumplen con la normativa pueden acceder a mercados de alta gama, pero también presenta desafíos porque requiere sistemas sólidos de administración, supervisión e información.
Orientación del desarrollo: Acuerdo BBNJ y conservación de la biodiversidad
En los últimos años, la conservación de la biodiversidad en zonas fuera de la jurisdicción nacional ha cobrado mayor relevancia a nivel mundial. El nuevo acuerdo sobre biodiversidad marina fuera de la jurisdicción nacional (BBNJ, por sus siglas en inglés) se considera un paso crucial para fortalecer la gobernanza integral de alta mar, incluyendo el establecimiento de áreas marinas protegidas (AMP), evaluaciones de impacto ambiental y mecanismos de cooperación y reparto de beneficios. Si bien el enfoque no se centra exclusivamente en la pesca, las políticas de conservación derivadas del marco BBNJ tienen el potencial de influir en el espacio y los métodos de pesca en alta mar.
Clausura
Las regulaciones de pesca en alta mar combinan libertad y responsabilidad. La Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (CNUDM) sienta las bases para la libertad de navegación y pesca, pero también exige cooperación para la conservación. La Ley de las Naciones Unidas sobre la Pesca en Alta Mar (UNFSA) enfatiza el principio de precaución, la gestión basada en la ciencia y los mecanismos de aplicación. A nivel operativo, las Organizaciones Regionales de Ordenación Pesquera (OROP) establecen normas técnicas, como cuotas, artes de pesca y vigilancia, mientras que los instrumentos de la FAO, como la Ley de Gestión de la Pesca en Alta Mar (PSMA), refuerzan la aplicación mediante controles portuarios. De cara al futuro, los mayores desafíos siguen siendo el cumplimiento y la aplicación transfronterizos, en particular para abordar la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada (INDNR) y la complejidad de las cadenas de suministro mundiales. Con una combinación de normas internacionales, cooperación regional eficaz, el uso de tecnología de monitoreo y las demandas del mercado en materia de trazabilidad, la gestión de la pesca en alta mar puede avanzar hacia prácticas más equitativas y sostenibles.
