Fundamentos y principios de las cooperativas
Las cooperativas, como forma de organización económica ampliamente reconocida en todo el mundo, desempeñan un papel fundamental en el desarrollo económico y la mejora del bienestar social. En este artículo, exploraremos los fundamentos y principios de las cooperativas, que constituyen la base principal para su funcionamiento y gestión. Al comprender estos principios fundamentales, podremos entender cómo funcionan las cooperativas y cómo contribuyen al desarrollo económico.
Breve historia de las cooperativas
Las cooperativas surgieron en Europa en el siglo XIX como respuesta a la Revolución Industrial, que transformó drásticamente las estructuras económicas. Una pequeña comunidad en Rochdale, Inglaterra, fundó la primera cooperativa en 1844 con el objetivo de mejorar sus condiciones sociales y económicas. Los principios aplicados por esta cooperativa sirvieron posteriormente de guía para la creación de cooperativas en todo el mundo.
Fundación Cooperativa
La base de una cooperativa puede definirse como el fundamento o los principios fundamentales que sustentan la existencia y el funcionamiento de una cooperativa. Esta base consta de tres elementos principales:
1. Base ideológica
El fundamento ideológico de las cooperativas, especialmente en Indonesia, es la Pancasila, que guía todas sus actividades y decisiones. Los principios que contiene, como la justicia social y la deliberación, sirven de guía para la toma de decisiones y la planificación de los programas cooperativos.
2. Cimentación estructural
La base estructural se relaciona con las leyes y reglamentos que rigen el funcionamiento de las cooperativas. En Indonesia, esta base se establece en la Ley N.° 25 de 1992 sobre Cooperativas. Esta ley explica la definición, los principios, los objetivos y las funciones de las cooperativas, además de regular los mecanismos para su constitución y gestión.
3. Base Operativa
La base operativa de una cooperativa son los valores y principios que guían sus actividades diarias. Estos principios incluyen:
– Membresía voluntaria y abierta: La membresía en una cooperativa es voluntaria y está abierta a todas las personas que puedan utilizar los servicios de la cooperativa y estén dispuestas a aceptar las responsabilidades de la membresía sin discriminación.
– Gestión democrática por parte de los miembros: Las cooperativas se gestionan democráticamente por sus miembros. Cada miembro tiene la misma voz en la toma de decisiones, independientemente del tamaño de su capital invertido.
– Participación económica de los miembros: Los miembros de la cooperativa participan democráticamente en el control del capital de la misma.
– Autonomía y libertad: Las cooperativas son organizaciones autónomas controladas por sus miembros. Si celebran acuerdos con otras partes, incluido el gobierno, lo hacen con la condición de garantizar el control por parte de sus miembros.
– Educación, formación e información: Las cooperativas proporcionan educación y formación a sus miembros, gerentes y empleados para que puedan realizar contribuciones efectivas.
– Cooperación entre cooperativas: Las cooperativas trabajan conjuntamente con otras cooperativas para fortalecer el movimiento cooperativo.
– Atención a la comunidad: Las cooperativas se esfuerzan por trabajar en pro del desarrollo sostenible de sus comunidades a través de políticas aprobadas por sus miembros.
Principios cooperativos
Además de estos fundamentos, las cooperativas también se adhieren a los principios que caracterizan a este movimiento. Los principios cooperativos incluyen:
1. Principio de Familia
Las cooperativas se fundan y gestionan según principios familiares. Cada miembro es tratado como parte de una gran familia con responsabilidades y objetivos compartidos. Esto crea fuertes lazos emocionales, fomenta la confianza mutua y facilita la colaboración para alcanzar metas comunes.
2. Principio de Justicia
La equidad es un principio fundamental en las cooperativas. Cada miembro tiene los mismos derechos y obligaciones y recibe una parte justa de las ganancias. El reparto de beneficios suele basarse en la participación económica de los miembros, no en el capital invertido.
3. Principios de la democracia
Los principios democráticos se aplican en la estructura y el funcionamiento de las cooperativas. Cada miembro tiene derecho a expresar su opinión y participar en la toma de decisiones. Esto se logra mediante el mecanismo de asamblea general y el sistema de un miembro, un voto.
4. El principio de solidaridad
La solidaridad entre los miembros es clave para el éxito de una cooperativa. El principio de solidaridad subraya la importancia de trabajar juntos y apoyarse mutuamente para alcanzar objetivos comunes. Con una sólida solidaridad, las cooperativas pueden afrontar los retos y problemas con mayor eficacia.
5. Principio de Independencia
A pesar de colaborar con agentes externos, las cooperativas mantienen la independencia como principio fundamental. Esto significa que deben ser capaces de operar y sobrevivir sin depender completamente de la ayuda externa, ya sea financiera o política.
Implementación de los Fundamentos y Principios de las Cooperativas
La aplicación de los fundamentos y principios de las cooperativas se observa en diversos aspectos de la vida cotidiana. En las asambleas de socios, por ejemplo, la aplicación de principios democráticos y familiares se evidencia en el proceso de toma de decisiones, en el que participan todos los miembros. Las decisiones se toman mediante la deliberación y el consenso, teniendo en cuenta los intereses de todos.
En materia de gestión financiera, los principios de equidad y participación económica se reflejan en la distribución del excedente de explotación (SHU). El SHU se distribuye equitativamente en función de la contribución de cada socio, fomentando así la participación activa en las actividades económicas de la cooperativa.
Las cooperativas también participan activamente en la formación y capacitación de sus miembros para potenciar sus conocimientos y habilidades. Esto constituye una manifestación concreta de los principios cooperativos de educación, formación e información. Esta inversión en el desarrollo de las capacidades de los miembros busca fortalecer la comunidad y respaldar la independencia de la cooperativa.
Contribución de las cooperativas al desarrollo económico
Las cooperativas desempeñan un papel fundamental en el desarrollo económico, tanto a nivel local como nacional y global. Sirven como herramienta para fortalecer el poder de negociación de las comunidades de clase media baja y como puente hacia una mayor participación económica. Todos los principios y fundamentos cooperativos están diseñados para garantizar que todos los miembros disfruten de los beneficios, no solo unos pocos.
En el sector agrícola, por ejemplo, las cooperativas ayudan a los pequeños agricultores a acceder mejor a los mercados y a los recursos. Las cooperativas de consumo, por otro lado, ofrecen productos a precios más asequibles y fomentan la producción local.
En el mercado global, las cooperativas funcionan como entidades económicas que pueden ofrecer un sistema económico alternativo, más justo y sostenible. Al priorizar el bienestar de sus miembros y de la comunidad, las cooperativas tienen el potencial de brindar soluciones al problema común de la desigualdad económica.
conclusión
Los fundamentos y principios de las cooperativas son esenciales para garantizar su correcto funcionamiento y brindar beneficios tangibles a sus miembros. Estos principios aseguran que las cooperativas sigan operando de acuerdo con su objetivo principal: mejorar el bienestar de sus miembros y de la comunidad. Al priorizar valores como la democracia, la justicia y la solidaridad, las cooperativas pueden servir como herramienta para el desarrollo económico inclusivo y sostenible. El movimiento cooperativo, cuando se gestiona adecuadamente, tiene un gran potencial para ofrecer soluciones a los diversos desafíos económicos que enfrenta la comunidad global en la actualidad.
