Efectos farmacológicos en personas mayores
El envejecimiento es un proceso biológico natural que ocurre en todas las personas. Con la edad, los cambios en los órganos, los tejidos y las funciones fisiológicas influyen directamente en la eficacia de los medicamentos. Por lo tanto, la administración de fármacos a adultos mayores requiere especial atención. Las dosis seguras para adultos jóvenes pueden tener efectos más intensos o duraderos en adultos mayores, mientras que algunos medicamentos pueden volverse menos efectivos. Este artículo analiza los efectos farmacológicos en adultos mayores, los factores que influyen en la respuesta a los medicamentos y los principios para un uso más seguro de la medicación.
Cambios fisiológicos en los ancianos y su impacto en la medicación.
Los efectos farmacológicos son el resultado de la interacción de un fármaco con el organismo y sus receptores diana, los cuales están influenciados por la farmacocinética (cómo el organismo procesa el fármaco) y la farmacodinámica (cómo el fármaco afecta al organismo). En los adultos mayores, ambos aspectos suelen cambiar.
1. Cambios farmacocinéticos
a. Absorción (absorción del fármaco)
En general, la absorción de fármacos a través del tracto gastrointestinal no siempre disminuye drásticamente en los ancianos, pero puede cambiar debido a la menor producción de ácido estomacal, el vaciamiento gástrico más lento y la disminución del flujo sanguíneo al tracto gastrointestinal. Aunque estos cambios a menudo no son significativos, en ciertas condiciones, por ejemplo, en los ancianos con enfermedad Las úlceras gástricas, el uso de antiácidos o los trastornos de la motilidad intestinal pueden ralentizar o hacer inestable la absorción de los fármacos. Esto puede afectar a aquellos medicamentos que requieren un ambiente ácido para una absorción óptima.
b. Distribución (distribución del fármaco en el organismo)
La composición corporal de los adultos mayores cambia: la masa muscular disminuye, mientras que el porcentaje de grasa corporal generalmente aumenta. Además, el contenido total de agua del cuerpo disminuye. Como resultado:
– Los fármacos hidrosolubles (hidrofílicos) tienden a tener un volumen de distribución menor, por lo que su concentración en sangre puede ser mayor.
– Los fármacos liposolubles (lipofílicos) pueden almacenarse durante más tiempo en el tejido graso, de modo que sus efectos se prolongan.
Por ejemplo, algunos sedantes lipofílicos pueden tener un efecto más prolongado, lo que aumenta el riesgo de somnolencia prolongada y caídas.
c. Metabolismo (descomposición de los fármacos en el hígado)
Función del hígado en La función hepática en adultos mayores puede disminuir debido a la reducción de la masa hepática y del flujo sanguíneo hacia el hígado. El metabolismo de los fármacos, en particular los que se metabolizan en el primer paso, puede verse reducido, lo que resulta en concentraciones sanguíneas más elevadas. Los fármacos metabolizados por enzimas hepáticas específicas también pueden presentar una mayor variabilidad en la respuesta en adultos mayores, especialmente si existe enfermedad hepática o si se producen interacciones con otros medicamentos.
d. Excreción (eliminación de fármacos a través de los riñones)
La disminución de la función renal es uno de los cambios más significativos asociados al envejecimiento. La tasa de filtración glomerular tiende a disminuir con la edad, incluso en adultos mayores aparentemente sanos. Dado que muchos fármacos y sus metabolitos se excretan a través de los riñones, esta disminución puede provocar la acumulación de fármacos en el organismo y aumentar el riesgo de toxicidad. Por lo tanto, a menudo es necesario ajustar la dosis en función de la función renal.
2. Cambios farmacodinámicos
La farmacodinámica en las personas mayores también cambia debido a las diferentes sensibilidades de los receptores y las respuestas de los sistemas orgánicos. Por ejemplo:
Los adultos mayores son más sensibles a los fármacos que actúan sobre el sistema nervioso central, como las benzodiacepinas, los opioides y los anticolinérgicos. Estos efectos pueden incluir confusión, delirio, problemas de equilibrio e incluso caídas.
La respuesta a los fármacos antihipertensivos puede ser más intensa debido al debilitamiento de los mecanismos compensatorios de la presión arterial (por ejemplo, el reflejo barorreceptor). En consecuencia, aumenta el riesgo de hipotensión ortostática.
– Los medicamentos que afectan la coagulación sanguínea pueden aumentar el riesgo de hemorragia, especialmente si la función renal está reducida o si se utilizan otros medicamentos que interactúan entre sí.
Riesgos especiales del consumo de drogas en personas mayores
1. Polifarmacia
La polifarmacia consiste en tomar varios medicamentos a la vez, algo frecuente dado que los adultos mayores suelen padecer múltiples enfermedades crónicas como hipertensión, diabetes, cardiopatías, dolor articular o trastornos del sueño. Cuantos más medicamentos se utilicen, mayor será el riesgo de:
– Interacciones farmacológicas
– Efectos secundarios en capas
– Errores al tomar medicamentos
– Incumplimiento debido a regímenes complicados
La polifarmacia también puede incluir medicamentos de venta libre, suplementos o remedios herbales que los pacientes no siempre informan a los profesionales de la salud. Sin embargo, estos productos pueden interactuar con los medicamentos recetados.
2. Efectos secundarios “atípicos”
En los ancianos, efectos secundarios de los medicamentos Los síntomas no siempre se manifiestan de forma evidente. Por ejemplo, las infecciones o los trastornos metabólicos pueden causar confusión o disminución de las actividades diarias. Lo mismo ocurre con los efectos de los medicamentos: los sedantes no solo provocan somnolencia, sino que también pueden desencadenar delirio. Los antihipertensivos no solo disminuyen la presión arterial, sino que también pueden provocar desmayos al ponerse de pie.
3. Disminución de las reservas fisiológicas
Los adultos mayores tienen una menor capacidad de compensación por parte del organismo. Por ejemplo, una deshidratación leve puede provocar insuficiencia renal con mayor rapidez, lo que causa la acumulación de fármacos excretados por los riñones. Afecciones agudas como la diarrea, la fiebre o la mala nutrición pueden alterar bruscamente la respuesta a los medicamentos.
4. Problemas de cumplimiento y uso
Las alteraciones visuales, los temblores, la pérdida de memoria y la dificultad para abrir los envases de los medicamentos pueden provocar una dosificación incorrecta. Los horarios complicados (por ejemplo, tomar la medicación 3 o 4 veces al día) agravan la situación.
Grupos de medicamentos que requieren precaución
Varios grupos de medicamentos suelen causar problemas en las personas mayores:
1. Benzodiazepinas y somníferos: aumentan el riesgo de caídas, confusión y dependencia.
2. Anticolinérgicos (por ejemplo, algunos medicamentos para la alergia, medicamentos para la vejiga, ciertos antidepresivos): pueden causar sequedad de boca, estreñimiento, retención urinaria, delirio y deterioro de la memoria.
3. Los AINE (antiinflamatorios no esteroideos) conllevan el riesgo de provocar hemorragias estomacales, problemas renales, así como empeoramiento de la presión arterial e insuficiencia cardíaca.
4. Opioides: pueden provocar estreñimiento severo, somnolencia y depresión respiratoria, especialmente cuando se combinan con otros sedantes.
5. Anticoagulantes y antiagregantes plaquetarios: aumentan el riesgo de hemorragia, por lo que es importante la monitorización y el ajuste de la dosis.
6. Ciertos medicamentos para la diabetes: el riesgo de hipoglucemia es mayor, y la hipoglucemia en los ancianos puede provocar caídas o disminución del nivel de conciencia.
Principios del uso seguro de medicamentos en personas mayores
Para minimizar los riesgos, en la práctica clínica se suelen utilizar los siguientes principios:
1. Empieza con poco volumen y ve despacio.
Debido a que el metabolismo y la excreción pueden ralentizarse, comenzar Las dosis bajas ayudan a evitar los efectos secundarios. excesivo.
2. Evaluación de la función renal y hepática.
La dosificación en función de la función renal es fundamental para muchos medicamentos. Asimismo, se recomienda un seguimiento regular en tratamientos a largo plazo.
3. Revise sus medicamentos periódicamente (revisión de medicamentos).
En cada visita, es necesario evaluar los medicamentos utilizados: si siguen siendo necesarios, si hay duplicaciones y si se puede suspender (retirar) alguno.
4. Evite los medicamentos de alto riesgo si existen alternativas.
Diversas guías, como los criterios de Beers, ayudan a identificar los medicamentos que deben evitarse o utilizarse con precaución en las personas mayores.
5. Reparaciones interacciones farmacológicas y suplementarios
Los profesionales sanitarios deben preguntar sobre todos los productos que consumen los pacientes, incluidos los suplementos y los medicamentos a base de hierbas.
6. Simplificar el régimen
Si es posible, utilice combinaciones de dosis fijas o de una sola dosis diaria para mejorar el cumplimiento del tratamiento, teniendo en cuenta la seguridad.
7. Educación del paciente y la familia
Saber cómo tomar los medicamentos, qué efectos secundarios hay que tener en cuenta y cuándo buscar ayuda médica puede ayudar a prevenir eventos indeseados.
conclusión
Los efectos farmacológicos en las personas mayores se ven influenciados por cambios fisiológicos que afectan la absorción, distribución, metabolismo y excreción de los fármacos, así como por cambios en la sensibilidad del organismo a los mismos. Condiciones como la polifarmacia, la disminución de la función renal y la reducción de las reservas fisiológicas aumentan el riesgo de efectos secundarios, que en ocasiones se presentan con síntomas atípicos. Por lo tanto, los principios del uso seguro de medicamentos en las personas mayores requieren un enfoque individualizado, un seguimiento regular y una educación adecuada. Con las medidas correctas, la farmacoterapia puede seguir siendo eficaz minimizando los riesgos y, por consiguiente, manteniendo la calidad de vida de las personas mayores.
Si lo desea, puedo adaptar este artículo a sus necesidades específicas; por ejemplo, para un trabajo universitario (con citas), para la educación del paciente o para centrarme en un grupo de medicamentos específico.
