Cómo cambiar un neumático usted mismo
En algún momento de su vida, es probable que todo conductor se enfrente al inconveniente de un neumático pinchado. Si bien existen muchos programas de asistencia en carretera, saber cómo cambiar un neumático uno mismo es una habilidad invaluable. Puede ahorrarle tiempo y estrés, y a veces es mucho más rápido hacerlo usted mismo que esperar ayuda. Aquí, le guiaremos paso a paso por el proceso de cambio de neumáticos, para que esté bien preparado ante cualquier emergencia.
Herramientas que necesitará
Antes de comenzar, asegúrese de tener las siguientes herramientas y equipos:
1. Gato – Se utiliza para levantar el vehículo del suelo.
2. Llave de tuercas: normalmente una herramienta en forma de cruz o de L para quitar las tuercas de las ruedas.
3. Rueda de repuesto: Lleve siempre una rueda de repuesto inflada correctamente en su vehículo.
4. Cuñas para ruedas: Para evitar que el coche se mueva mientras trabajas en él.
5. Herramienta para tapacubos: si su coche tiene un tapacubos, una herramienta de punta plana le ayudará a quitarlo.
Otros elementos que pueden resultar útiles son:
– Linterna – Para uso nocturno o en condiciones de baja visibilidad.
– Guantes – Para proteger tus manos.
– Lámina o esterilla de plástico – Para arrodillarse, especialmente útil en caso de mal tiempo.
– Manual del propietario – Especificaciones para su modelo de vehículo.
Guía paso por paso
1. Encuentra un lugar seguro
En cuanto te des cuenta de que tienes una llanta pinchada, busca un lugar seguro y llano para detenerte. Evita los arcenes blandos y las pendientes. Si estás en una carretera con mucho tráfico, enciende las luces de emergencia para alertar a los demás conductores.
2. Aplique el freno de estacionamiento y las cuñas para las ruedas.
Una vez estacionado, aplique firmemente el freno de mano. Coloque las cuñas contra los neumáticos opuestos al que va a reemplazar. Si va a cambiar un neumático trasero, coloque las cuñas delante de los neumáticos delanteros y viceversa.
3. Retire el tapacubos o la cubierta de la rueda.
Muchos vehículos vienen con tapacubos que deben retirarse para acceder a las tuercas de las ruedas. Utilice el extremo plano de la herramienta para tapacubos o la llave de tuercas para hacer palanca y quitar el tapacubos. Consulte el manual del propietario si tiene dudas sobre cómo quitarlos.
4. Afloje las tuercas de las ruedas.
Con la llave de tuercas, gire las tuercas en sentido contrario a las agujas del reloj hasta que se aflojen, pero no las quite por completo. Es más fácil aflojarlas mientras la llanta aún está en el suelo, ya que ofrece resistencia.
5. Coloque el gato
Coloca el gato debajo del chasis del vehículo, cerca de la llanta que vas a cambiar. Muchos vehículos tienen puntos de apoyo específicos; consulta el manual del propietario para saber dónde se encuentran. Asegúrate de que el gato esté sobre una superficie firme y plana.
6. Levante el vehículo
Gira el gato hasta que el neumático quede a unos quince centímetros del suelo. Asegúrate de que el vehículo permanezca estable mientras lo levantas.
7. Retire las tuercas de rueda y el neumático.
Ahora, retire por completo las tuercas de rueda flojas y colóquelas a un lado donde no se pierdan. Con cuidado, separe la llanta del cubo y colóquela plana en el suelo.
8. Montar la rueda de repuesto
Alinea la rueda de repuesto con los espárragos de la rueda y empújala sobre el cubo hasta que no pueda entrar más.
9. Reemplace las tuercas de las ruedas.
Vuelva a colocar las tuercas de las ruedas en los espárragos y apriételas a mano lo máximo posible.
10. Baje el vehículo
Baje con cuidado el vehículo usando el gato hasta que la rueda de repuesto toque ligeramente el suelo. Este descenso parcial proporciona la fuerza suficiente para evitar que la rueda gire mientras termina de apretar las tuercas.
11. Apriete las tuercas de las ruedas
Con la llave de tuercas, apriete las tuercas siguiendo un patrón en forma de estrella (primero una y luego la opuesta) para asegurar una presión uniforme. Consulte el manual del propietario para conocer el par de apriete recomendado, si está disponible.
12. Baje completamente el vehículo.
Una vez que todas las tuercas estén bien ajustadas, baje el vehículo por completo y retire el gato. Use la llave de tuercas para realizar una última comprobación, asegurándose de que todas estén bien apretadas.
13. Vuelva a colocar el tapacubos.
Si la rueda de repuesto tiene espacio para el tapacubos, vuelva a colocarlo. De lo contrario, guarde el tapacubos en el maletero para que se reequilibre cuando repare o reemplace la rueda original.
14. Compruebe la presión del neumático de repuesto.
Si dispone de un manómetro, compruebe la presión de la rueda de repuesto para asegurarse de que se encuentra dentro del rango recomendado. Si la presión es baja, conduzca despacio y con precaución hasta la gasolinera más cercana para inflarla.
15. Almacene su equipo
Guarda la llanta pinchada, el gato, la llave inglesa y cualquier otra herramienta en tu vehículo. Asegúrate de que todo esté bien sujeto para evitar que se mueva mientras conduces.
Acciones posteriores al reemplazo
La llanta de repuesto está diseñada principalmente para uso temporal. No exceda los límites de velocidad indicados en la propia llanta, generalmente alrededor de 50 km/h. Diríjase a un taller de reparación de llantas lo antes posible para reparar o reemplazar la llanta pinchada.
Consejos preventivos
– Compruebe periódicamente el estado y la presión de aire de su rueda de repuesto.
– Lleva siempre contigo un kit de reparación de neumáticos y un compresor de aire en el coche para pinchazos menores.
– Familiarícese con el proceso de cambio de neumáticos cuando adquiera un vehículo, para que no tenga que aprender bajo presión.
– Asegúrate periódicamente de tener contigo todas las herramientas necesarias.
Conclusión
Cambiar un neumático puede parecer complicado, pero con las herramientas adecuadas y un poco de conocimiento, es una tarea factible. No solo te da más seguridad, sino que también te prepara para imprevistos en la carretera. Siguiendo estos pasos con regularidad, podrás volver a la carretera de forma rápida y segura sin necesidad de ayuda externa.
