Ένα θερμόμετρο είναι μια συσκευή που έχει σχεδιαστεί για τη μέτρηση της θερμοκρασίας . Υπάρχουν πολλοί τύποι θερμομέτρων, αλλά όλα λειτουργούν με την ίδια αρχή. Συνήθως, χρησιμοποιούμε θερμομετρικά υλικά, ιδιότητες που αλλάζουν με τη θερμοκρασία. Εάν αλλάξει η θερμοκρασία ενός αντικειμένου, αλλάζουν επίσης το σχήμα και το μέγεθός του. Τα περισσότερα θερμόμετρα χρησιμοποιούν υλικά που διαστέλλονται ή συστέλλονται με τις αλλαγές στη θερμοκρασία.
Θερμόμετρο που χρησιμοποιείται συχνά σήμερα αποτελείται από έναν γυάλινο σωλήνα, στον οποίο υπάρχει αλκοόλ ή 
υδράργυρο στο κέντρο του σωλήνα. Όταν σούχου Καθώς αυξάνεται η θερμοκρασία, η αλκοόλη ή ο υδράργυρος στο δοχείο διαστέλλεται, αυξάνοντας το μήκος της στήλης αλκοόλης ή υδραργύρου. Αντίθετα, καθώς μειώνεται η θερμοκρασία, το μήκος της στήλης αλκοόλης ή υδραργύρου μειώνεται. Στο εξωτερικό του γυάλινου σωλήνα υπάρχουν αριθμοί που αντιπροσωπεύουν την κλίμακα του θερμομέτρου. Ο αριθμός που υποδεικνύεται από την κορυφή της στήλης αλκοόλης ή υδραργύρου υποδεικνύει τη θερμοκρασία του μετρούμενου αντικειμένου.
Ένας άλλος συνήθως χρησιμοποιούμενος τύπος θερμομέτρου είναι αυτός που χρησιμοποιεί μια διμεταλλική ταινία (δύο διαφορετικά μέταλλα με διαφορετικούς ρυθμούς διαστολής). Καθώς η θερμοκρασία αυξάνεται, το ένα μέταλλο διαστέλλεται περισσότερο από το άλλο, προκαλώντας κάμψη της ταινίας. Συνήθως, η διμεταλλική ταινία έχει σπειροειδές σχήμα, με το ένα άκρο σταθερό και το άλλο συνδεδεμένο με έναν δείκτη κλίμακας. Καθώς η θερμοκρασία αλλάζει, ο δείκτης περιστρέφεται. Τα θερμόμετρα που χρησιμοποιούν διμεταλλικές ταινίες χρησιμοποιούνται συνήθως ως τυπικά θερμόμετρα αέρα, θερμόμετρα δωματίου, θερμόμετρα φούρνου και ούτω καθεξής.
Τα πιο ακριβή ή πιο ακριβή θερμόμετρα συνήθως χρησιμοποιούν τις ηλεκτρικές ιδιότητες ενός αντικειμένου. Για παράδειγμα, ένα θερμόμετρο αντίστασης μετρά την αλλαγή στην ηλεκτρική αντίσταση ενός λεπτού σύρματος ή κυλίνδρου από κρύσταλλο άνθρακα ή γερμανίου. Επειδή η ηλεκτρική αντίσταση μπορεί συνήθως να μετρηθεί με ακρίβεια, τα θερμόμετρα αντίστασης μπορούν να μετρήσουν τη θερμοκρασία με μεγαλύτερη ακρίβεια από τα συμβατικά θερμόμετρα.
