Væsker, både flydende og gasformige stoffer af forskellige typer, har forskellige viskositetsniveauer. Viskositet er friktionen mellem de molekyler, der udgør en væske. Molekylerne udgør altså væskefriktion, når væsken strømmer. I væsker er viskositeten forårsaget af kohæsionskræfter (trækkræfter mellem lignende molekyler). Hvorimod er viskositeten i gasformige stoffer forårsaget af kollisioner mellem molekyler.
Flydende væske flyder lettere, for eksempel vand. Omvendt er tyk væske vanskeligere at flyde, for eksempel smøremiddel. Du kan bevise dette ved at hælde vand og smøremiddel på en skrånende overflade. Vand flyder hurtigere end olie. Væskens viskositetsniveau afhænger også af temperaturen. Jo højere væskens temperatur er, desto mindre viskøs er væsken. For eksempel, når en mor steger fisk i køkkenet, bliver madolie, som i starten tykner, mere flydende, når den opvarmes. Omvendt, jo højere temperaturen af en gasformig substans er, desto tykkere er gasformen.
Viskositetskoefficient
Symbolet η symboliserer væskens viskositet (læs: eta). η = viskositetskoefficient. Således udtrykkes væskens viskositetsniveau ved væskens viskositetskoefficient.
Et tyndt væskelag placeres mellem to plader. Kohæsion er en tiltrækningskraft mellem lignende molekyler, hvorimod adhæsion er en tiltrækningskraft mellem forskellige molekyler. Adhæsionskræfter virker mellem pladen og det væskelag, der er fastgjort til pladen (væskemolekyler og plademolekyler tiltrækker hinanden). I mellemtiden virker kohæsionskræfter mellem væskemembraner (væske tiltrækker molekyler hinanden).
Først er pladen og væskelaget i hvile (figur 1). Derefter trækkes pladen øverst til højre (figur 2). Pladerne nederst trækkes ikke (bundpladen er i hvile). Trækkraftens størrelse er arrangeret således, at pladen øverst forskydes til højre med en konstant hastighed (v konstant). Fordi der er en adhæsionskraft, der virker mellem pladens kant og den del af væsken, der er fastgjort til pladen, forskydes væsken under pladen også til højre. Fordi der er en kohæsionskraft mellem væskemolekylerne, trækker den væske, der bevæger sig til højre, den væske, der er i bunden.
Den del af væsken, der er øverst, trækker væsken i bunden og forskyder sig til højre,
hvorimod den del af væsken, der er i bunden, holder væsken ovenover, så væskens hastighed varierer. Den del af væsken, der er i toppen, bevæger sig med en større (v) hastighed, væsken i bunden bevæger sig med en mindre v, og så videre. Så jo lavere nede v, desto mindre. Med andre ord ændrer væskelagets hastighed sig regelmæssigt fra top til bund op til l.
Ændringer i væskelagets hastighed (v) divideret med ændringens afstand (l) = v / l. V/l er kendt som hastighedsgradienten. Plader, der er øverst, kan bevæge sig, fordi der er en trækkraft (F). For visse væsker er den nødvendige tiltrækningskraft direkte proportional med arealet af den væske, der er fastgjort til pladen (A), væskens hastighed (v) og omvendt proportional med afstanden l. Matematisk kan det skrives som følger:
Tidligere blev det forklaret, at en tyndere væske normalt er lettere at flyde, hvorimod en tykkere væske er vanskeligere at flyde. Viskositetskoefficienten udtrykker væskens viskositetsniveau. Hvis væsken er tykkere, er den nødvendige trækkraft også større. I dette tilfælde er trækkraften direkte proportional med viskositetskoefficienten. Matematisk kan det skrives som følger:
η = viskositetskoefficient, F = kraft, l = afstand, A = overfladeareal, v = hastighed, ∝ = sammenligning
Den internationale systemenhed (SI) for viskositetskoefficient er Ns/m² = Pa.s (pascal sekund). CGS-enheden (centimeter gram sekund) for viskositetskoefficienten er dyn.s/cm² = poise (P). Viskositet udtrykkes også ofte i centipoise (cP). 1 cP = 1/100 P. Poise-enheden bruges til ære for en fransk videnskabsmand, Jean Louis Marie Poiseuille (læs: pwa-zoo-yuh).
1 poise = 1 dyn. s/cm² = 10-1 Ns / m²
